Чужое тело

Изверин Алексей

– Тогда собираемся.
– Облегченно сказал Виктор.
– До темноты до замка успеем...

– Нет, не думаю.
– Покачал головой Волин.
– Вить, погляди, уже смеркается. Ночью к городу подберемся. Бандитов много.

– Но у нас-то знакомые...
– Заикнулся Серей.

Я чуть в лоб ему не дал. Надо ж так, а? Барон-то Нават нам ещё далеко не родной. И ни к чему ему знать о том, что есть у нас контакты на стороне.

– Там знакомых нету. Напоремся на Кривого Путника, и поминай как звали. У него

народу с полста. А нас-то...

– И ещё кто-то недавно несколько баронств рядом разорил...

Лейтенант Лург, слушавший наш разговор, выглядел дико потерянным. Что-то ему очень не нравилось ночное путешествие, очень.

– Лейтенант, ты командир охраны. Как там твои воины? Кого собрать можно?

– Четверых, Ваше Высочество.
– Ответил лейтенант Лург.
– Остальные слишком увлеклись празднованием успешной охоты, и толку от них немного...

Ого как. Вот те раз. Что за пьяные морды у меня в охране?

– Тогда ночуем тут сегодня. Завтра по утру поедем...
– Решил я.
– Утро вечера мудренее.

– Хорошая фраза!
– Обрадовался барон Нават.
– Ваше Высочество, а можно ли узнать, почему искусство верховой езды не достигло...

– Да так получилось.
– Пожал я плечами.

– Седдик, ты не умеешь ездить на лошади?
– Поразился Виктор.

На меня посмотрели как на умалишенного.

– Ну и люди у вас там, во дворце.
– Покачал головой Волин.
– Надо бы научиться!

– Да как-нибудь...
– Замялся я.

– Ну, как, совсем что ли?

– Как так получилось?

– Надо будет заняться.
– Сказал Виктор.
– У барона Седдика есть конюшня небольшая, я мог бы научить...

– О, вот это уже другое дело!
– Обрадовался Ждан.
– Только учить лучше мне, у меня семья давно лошадьми занимается, в Предвечной дела вела... Так что покажем да расскажем. Виктор, разве ж я тебе плохую лошадь нашел, а?

– Да замечательную!
– Улыбнулся Виктор.
– Гляди...
– Он как-то особенно присвистнул. В загородке, где стояли наши лошади, укрытые попонами, раздалось в ответ тихое ржание.

– О, вот так! Слышит!

Как брелок от сигнализации! У Валерий Алексеевича машина такая ж, нажмешь на кнопочку, а она и срабатывает.

Вот ещё одна наука, которую мне тут надо постичь хоть как. В моем родном мире... По здравому размышлению, там этим заниматься не к чему. Опять же время, опять же деньги. У меня и так там дел по горло, сразу в двух местах спортзалы, и ещё и в тир хожу, стрелять учусь. Автошкола к тому же...

Вот кончатся зимние каникулы, каково мне будет ещё одну нагрузку на себя вешать?

– Если мне будет позволено...
– Вкрадчиво сказал барон Нават.
– Это Вера. Она родом из приграничья. Там с детства учат сидеть на лошади...

– И из лука стрелять?
– С сомнением спросил Виктор.

–

Прилегающие к Предвечной области Империи всегда были неспокойны. Войск там в три раза больше, чем на остальных границах Империи. Верный лук и быстрый конь всегда были ближе для жителя Пограничья, чем воля Императора. Вера могла бы дать Вашему Высочеству несколько хороших уроков, лучше, чем я или Виктор... Да и лошадки у неё смирные, а не то что твой зверь, Виктор. Они не обидят. Да и человек мой может сделать это тихо и быстро, не привлекая лишнего внимания к себе.

Я поглядел на Веру. Она тихо сидела у нас за плечами, не принимая участие в общей дискуссии, но заинтересованно поглядывала на меня.

– Почему бы и нет?
– Спросил я.

– В самом деле, Ваше Высочество, почему бы и нет?
– Спросил меня барон Нават.
– Вера, помоги принцу!

– Да, Ваше Высочество!
– Вера поднялась, отошла к коням, и вернулась с той кобылкой, на которой я катался на охоту.

Я вздохнул, и поплелся к лошадке. Где наша не пропадала-то? Я ж тут дворянин, не годиться ронять дворянское достоинство!

– Сначала я покажу как падать с лошади, Ваше Высочество.
– Сказала мне Вера.

Ну правильно, науку падать и убегать в любом боевом искусстве поначалу преподают, полезные вещи!

– Падая, защищай голову, чтобы не удариться затылком, и спину. На спину не падай... Береги руки и ноги. Лучше всего от лошади оттолкнуться и подальше от неё свалиться, а уж потом ловить. От человека лошадь далеко не уйдет, если ты её к себе приучишь, то будет слушаться, как вот сейчас Виктора...
– Вера сунула мне в руки повод.
– Держи. Пятками под ребра чуть поддай...

Я поддал.

Лошадка двинулась вперед, переступила несколько шагов и замерла.

– Поводом влево тянешь, вправо...

Лейтенант Лург присел к костру, в руки ему вручили кувшин, но все равно своего взгляда от меня он не отрывал, смотрел пристально. Ребята тоже следили, но потом барон Нават стал что-то интересно рассказывать, и перестали. Как-то незаметно вернулся виконт Лонвил, тоже подсел к костру, принес с собой несколько кувшинов вина. Половину сразу же отдали слугам и охранникам.

Один только Росинант терся рядом, в поле зрения не лез, но и из него не пропадал. Так, маячил в отдалении.

Вера учила на совесть. За пару часов до заката я узнал, как же правильно надо колотить пятками, почему вредны шпоры в таких случаях (Забылся, что их одел, и выдал лошадке по первое число), как тянуть повод и что лошадки любят сахар и морковку.

Небольшой запас от Веры перекочевал ко мне в карман, и я теперь кормил своего одра рубленым на куски желтоватым таким сахаром, перемежая его морковкой. Лошадка сахар и морковку хрумкала с удовольствием, и тянулась за ещё.