Чужое тело
Шрифт:
Ничего себе ребенок. Мне уже бриться пора. А я для неё все ребенок да ребенок... Нет, не отпустит. Не отпустит она меня. Мало ли что я там натворю. Вдруг королеву свергну?
Задумался о чем-то о своем, и вдруг услышал.
– Смотри там у меня!
Вскинулся. Королева мне с трона кулаком грозила.
– Если узнаю, что плохо себя ведешь, прикажу выпороть! И никто не спасёт!
– Спасибо, спасибо, мамочка!
– И чтоб с собой братьев взял, забыть не смей, понял меня?
О, и эти рыжие уроды тоже там будут... Да ладно, перетопчемся как-нибудь.
Бал давали в здоровенном доме старшины гильдии купцов. В Верхнем городе, конечно же, не очень далеко от стены. Вытянувшийся буквой "Г" особняк, окруженный каменными стенами. По гребню стены ходят стражники с факелами. Стены... Эх, за такими стенами и отсидеться можно. Грубая кладка, замазанные тщательно щели между камнями, ногу некуда поставить. Перед стенами насыпано мелкого речного песку, вроде бы как декоративного, а встанешь на него, так и сразу видно, что был тут кто-то. Ворота широченные, справа от них башня, с помостом, нависает над воротами.
Внутри рай просто. Всюду даже на мой пролетарский взгляд тщательно ухоженная зелень. Факелы и жаровни с открытым огнем, в них подкладывают дрова и какие-то специи, от костров по-разному пахнет. Где-то корицей, где-то чем-то терпким, но приятным. Между палочками "Г" выкопано озерце, обсаженное местными акациями, даже небольшой пляж сделан. Валяться на таком под солнышком одно удовольствие! Есть и пара беседок, но туда меня не повели, сразу в дом.
Над посыпанной все тем же мелким речным песочком дорожкой горели многочисленные факелы. Заросли акаций колыхались темными простынями, ничего за ними не видно. Лейтенант Лург и охрана остались у телеги, со мной отправились только моя свита. Да и какая свита? Ждан только, больше никого нельзя. Ну, и графинчики тоже, идут, скалятся, друг друга в бока подталкивают, гадость замышляют.
Виктор уже тут, на балу, его пригласили отдельно. Ну так и хорошо, хоть побольше тут моих людей будет. А вот для остальных приглашения... Извините-подвиньтесь. Это же не для всех кого попало бал, а в честь принца и все такое! Нечего тут чужим делать, на всех балов давать не напасешься.
Поклоны, шепоток встреченных придворных. Тут молодежь в основном, большей части лиц я не видел. По парку нервно переминаются с ноги на ногу охранники, лейтенант Лург тоже где-то там затерялся. Для охраны тоже отдельный стол, где-то в глубине двора, там горят факелы.
Факелы, факелы, всюду факелы... Я ощутил что-то, похожее на укол ревности. Ну где же мои керосиновые лампы-то, зря изобретал, что ли? Надо бы и тут продвинуть, а то что-то задержались в средневековье, да и прибыль не лишняя будет.
Вошли. Здоровенная зала, в углу играет унылую мелодию оркестр, придворные снуют по залу. Кто-то танцует, сходится-расходится, кто-то у столов, нажирается халявной едой. Вот и парочки вдоль стен. Все молодые, все красивые, все в богатых одеждах. Снуют ловкие лакеи, разносят напитки. Танцуют молодые в основном, дети тоже есть, под присмотром нянек... Или как бы это так сказать?
Братья шли за мной, молчали, только пыхтели. Даже не перешептывались. И в карете были мирные. Вот что делает пара пинков в подходящее время.
В толпе мелькнули одежды жрецов. Серые рясы такие, с золотой оторочкой, похожей на греческий узор. Вот странно, а эти-то что тут забыли? В моем мире монахи балами не увлекались особо...
– Так, великолепно... И что же тут делать?
– Спросил я.
– Счас Виктора найдем... Он тут где-то должен за своей увиваться.
– Ждан огляделся.
– За кем?
– Удивился я.
Ждан сделал вид, что меня не слышал.
– Сначала надо почтить вниманием хозяина бала, ведь это он тебя пригласил. А потом можно заниматься чем угодно, скучать не дадут...
В углу, на некотором возвышении от зала, располагалась группа взрослых мужчин. Туда-то и потащил меня Ждан, через толпу. Знакомых тут у него было - жуть! Каждый пять минут привет, привет, как дела, как твое ничего?
– Ваше Высочество, это почтенный Андрей, глава городских гильдий, купец.
– Представил мне самого кряжистого мужика Ждан. И сразу же свалил подальше.
– Ваше Высочество.
– Поклонился мне почтенный Андрей, мужик таких же почтенных лет.
Так, и что дальше? О чем общаться-то? Ждан куда-то срулил, чубайсики тоже по пути в толпе потерялись, я тут один, как перст... Да и свита почтенного Андрея делают вид, что ничего не происходит, разошлись подальше.
– Очень рад оказаться в этом райском уголке, почтенный Андрей.
– Сказал я.
– У вас очень мило и красиво. И озеро очень красивое. Трудно, наверное, такую красоту содержать?
– Спасибо, Ваше Высочество.
– Степенный вообще такой дядька. Глава всех городских гильдий, насколько я помню, он следит за тем, чтобы гильдии вели себя хорошо и соблюдали коронный договор.
Вот и по договору, раз в год подарки да бал для принца отдельно, для королевы отдельно. Это королева придумала, последнее. Раньше только один бал давали, для принца, в его честь, в последнюю весну перед совершеннолетием. Теперь же каждый год изволите, да ещё и для королевы не забудьте, а то она чувствует себя оскорбленной...
– Ваше Высочество!
– Возник Виктор со статной и высокой девушкой под ручку. Худенькая и темненькая, глазками так и стреляет по сторонам.
– Позвольте, это маркиза Нина.
– Очень рада знакомству, Ваше Высочество.
– Сказала маркиза Нина, приседая в реверансе.
– Я тоже очень рад знакомству, маркиза.
– Улыбнулся я. Что ещё добавить? Виктор на свою даму сморит как на хрустальную вазу, а вот дама-то его слишком уж востроглазая, на все стороны посматривает, и видно скучает. Уж не знаю, как же она развлекаться думает, но не думаю, что Виктору это понравится. Видал я уже таких. Точно как наша Наташка из института... Ничего хорошего.