Чужое тело
Шрифт:
Нда, тяжело в деревне без нагана. Ой, не нравится сыну вождя нашему такие рассуждения. Вот все бледнеет, все бледнеет, глаза долу опускает.
– Ну, я тебе ещё вариантов могу накидать кучу, хочешь? Например, отдать тебя графу Урию для экспериментов... Как?
Раб стал буквально серым. Наверное, он себе хорошо представлял, кто же такой граф Урий и какие у него могут быть эксперименты.
Нет, не поверил я ему. Ни одному слову. Может, говорит правду, а может, и нет. может, сам граф Урий его и подослал ко мне, по-тихому горло принцу перехватить... Рано ещё. Нет, точно рано ещё. Принцесса пока что
– Хе, да ты умный малый. А вот теперь скажи как на духу, умный малый. Кто тебя ко мне устроил, такого умного?
– Никто, Ваше Высочество...
– Нда. Значит, не судьба тебе увидеть вновь крокодилы и баобабы своей родины. Сейчас тебя сунут в костёр, начну с пяток.
– Нет, это правда, правда!
Для гарантии надо было бы прижечь. Несмотря на всё свое отвращение к таким методам, я хорошо запомнил, как же граф Урий, будь он неладен, вел допрос. Все эти ужимки и прыжки, направленные на то, чтобы выжать из человека правдивую информацию. Просто все, жги железом, спрашивай, анализируй то, что тебе человек рассказывает.
Вот сейчас бы этого Жареного и в самом деле поджарить. Ждан и Две стрелы молча ждут моих приказов, для этого мира такое в порядке вещей, ничего удивительного. Но я просто не мог себя заставить так поступить. Просто слова в горел застряли, да и все.
Нет уж.
Будем работать головой, а не каленым железом.
– Слушай, Жареный. Ну, так мы тебя называем, Жареный, да. Ты же не против? А твоё настоящее имя я ни в жизнь не выговорю. Вот ты сейчас выкладываешь мне все, как на духу. А потом я решу, что с тобой делать. Найду корабль, который ДЕЙСТВИТЕЛЬНО идет на юг, проплачу капитану, с тобой слуг отправлю, чтобы тебя в пути не обидели. Вторая альтернатива проста. Ты мне не интересен, и мы тебя отпускаем вот тоже прямо тут. Что выбираешь?
– Я верный слуга Вашего Высочества...
– Попытался поклониться Жареный.
– Ну вот и хорошо. Тогда вопрос первый - кто тебя приставил шпионить за мной?
– Я не знаю его имени, Ваше Высочество. Это высокий человек, с меня ростом, он рыцарь.
Жареного оттащили от костра, Подснежник притащил из леса парочку глухарей, и теперь они, ощипанные, красовались на вертелах рядом с огнем, подрумянивались. Волин посыпал их солью и какими-то специями. И вино появилось тоже. Мор сбегал до кареты, принес.
А Жареный рассказывал. Выяснилось, что приметили его ещё в рабском загоне. Потом отделили ото всех, вытащили из толпы, побили превентивно, и высокий человек в черном плаще сделал ему предложение, от которого тот не смог отказаться. А именно - быть рядом с принцем Седдиком, который сейчас болеет, и сообщать о всех попытках вылечить его. В обмен пообещал больше не бить.
Потом принц проснулся. Жареный получил новые инструкции через слугу. Быть рядом, за всем следить, все подмечать, обо всем рассказывать. Встречи проходили раз в неделю, когда всех рабов скопом водили помыться. Когда принц очнулся, то Жареный получил много новых инструкций. Как-то раз даже провел воина в черном плаще поглядеть на спящего принца. Страже у дверей в вино подсыпали сонного зелья, те дрыхли как убитые. Уроды поганые, а! А если б меня зарезали? Черный воин ничего не сказал,
– Ничего не понятно. По виду, таких воинов в нашем городе множество!
– Сказал сержант.
– Искать его... Гиблое дело! А как слугу зовут-то? Он, слуга этот, сейчас около кареты?
– Нет, один очень важный, открывает двери в большом зале, а есть ещё один, он банщик...
Не дворец, а центр шпионажа.
– Ваше Высочество, ваш дворец никогда не отличался благонравием.
– Сказал сержант. Наверное, последние мысли я вслух сказал.
– Да, это точно. Скоро у меня граф Лиордан поселится, будет из королевского дворца приказы отдавать... Волин, сходи пока что к карете... Пусть в замок едут. Вместе с новой охраной, пока половину по темноте не растеряли. А мы ещё немного поговорим...
Больше беседа ничего такого особенного не дала. Ну не очень хорошо разбирался Жареный в лицах и особенностях нашей расы. Ну да, черный плащ, кольчуга, чуть что не так - то и кулаком по куполу не заржавеет. А в остальном... В остальном под его описание подходили сотни воинов, рыцарей, даже простых солдат.
– Уж не граф ли это Мор?
– Вполголоса предположил Виктор.
– Да может быть и он.
– Сержант что-то прикинул в уме.
– Хотя тот не очень высокий, скорее, роста среднего. Только тогда почему же выкормыш кошачий так боится графа Урия? Вроде бы один господин.
– Уважаемый граф Урий...
– Волин хотел сказать что-то невежливое, но промолчал в последний момент.
– Ну, у него любой вчерашний союзник может в Западной башне оказаться.
– То есть, вот этот человечек может быть и шпионом от графа Урия?
– Насупился Виктор.
– Эй, ты! Отвечай! А то сейчас я тебе отрублю голову!
В ответ на эту угрозу Жареный только поморщился. Ну и я тоже поморщился. Тоньше надо действовать, тоньше...
– Уважаемый рыцарь Виктор имел в виду, что отрежет тебе ту голову, которая у тебя в штанах.
Жареный едва на колени не рухнул.
– Не губи!
– Ну а я тут при чем, это ж уважаемый Виктор... Говори давай!
– Ваше Высочество, граф Урий... Никогда не стал бы иметь дело с такими, как я. Он слишком нас презирает.
– Он бы сам не стал, а вот его подручные? Может, ты нас продашь, предашь, как только попадешь во дворец, а?
– Ваше Высочество...
– Ну что "высочество". Тут шибко думать надо.
– Я сделал вид, что задумался.
– Вот как сделаем. Через пару дней тебя приведут крестьяне, которые тебя поймали. А пока что с ними побудешь.
– Я поглядел на темнеющее небо. Снег, как начался вчера, так и продолжал клубиться. Скоро мы уже сможем привезти только труп, если и вправду они от низкой температуры мрут.
Две стрелы намек понял, оскалился. Жареный только страдальчески вздохнул.
– Пошли обратно.
На обратном пути сержант о чем-то раздумывал. А потом вдруг выдал.
– Таких воинов черном плаще тут, в городе, каждый второй будет.
– Да уж думаю.
– Буркнул я. Значит, приказал следить за моим самочувствием? Кто бы это мог быть?
– Барон, а не мог ли это быть барон Нават, скажем? Или его посланники? Кто у нас там в посольстве Империи побольше ростом и черный плащ носит?