Чужой наследник
Шрифт:
Первую половину ночи я посвятил блужданию в недрах паутины. Еще один бонус высшего ограненного – абсолютная память и быстрое усвоение знаний. Я просто пролистывал нужные странички, а в голове постепенно формировалось понимание, куда я попал. И как попал! Закончил я на процедуре эмансипации, заодно посмотрел драгоценный кодекс, который просто распух от поправок, уточнений и всяких там специальных разделов. Мда. Нахреновертили…
В мое время ограненные составляли менее процента всего населения империи. И если у тебя меньше двенадцати граней, ты был не ограненный, а так, голубями
Драгоценные кланы, после своеобразного подавления безобразий, то есть после прихода Хмари, радикально изменили это положение вещей. Не сразу, где-то за пару столетий, но все же. Теперь ограненным является каждый второй житель Ожерелья. Ну как, ограненным. Могущественных магов по прежнему около процента. И этот процент – верхушка Кланов. Остальные… ну такие вот, как мне уже попадались. Аура не развита, граней от трех до шести – десяти. По теперешней классификации – ученики на грани становления адептами.
Есть маги вроде Виталия Строгова, или вот Святова, – средняя прослойка. Мастера и старшие мастера. Их пятнадцать процентов от всех ограненных.
У ограненных, по сравнению с нулевками, расширенные права, согласно драгоценному кодексу.
То есть, наши власть имущие, не будь дураки, создали между собой и местным быдлом еще несколько привилегированных прослоек. Не глупо.
Гранят всю мелочь в заведениях типа ремесленных училищ. Дар оценивают в школах. Начальное образование почти всеобщее и бесплатное. В мое время восемь из десяти подданных не умели читать. А тут, на тебе. Почти всеобщее, поскольку все равно есть прослойка люмпенов, которые детей в школу не отдают, а припахивают их с малых лет к своим делишкам. Для талантливых простецов, благородных и аристо есть несколько учебных заведений в Столице – Павлограде. Понятно, что у кланов имеются и свои частные школы.
Результатом такого разумного в целом подхода стало бурное развитие технологий. Но тут есть одна закавыка. Без ограненных среднего звена все эти блага цивилизации работать не будут, а главное воспроизвести их без ограненных невозможно. В том числе оружие, которое, надо сказать, обладает разрушительной силой на уровне слабого, а то и среднего ограненного. Кто-то очень умный продумал и сбалансировал эту систему. Уважение клану Алмаза, что я могу сказать.
Общество теперь делилось на несколько слоев. Наверху по-прежнему находились старшие рода кланов-драгоценностей. Аристо. Высшая аристократия с максимальными правами. И одной обязанностью – возглавлять наступление против Хмари и защищать Ожерелье от ее порождений.
Далее была многочисленная прослойка благородных. Тоже сплошь ограненные рода и семьи. Они могли быть младшими клановыми или самостоятельными семьями, и занимались… да всем подряд. От сельского хозяйства до войны. Единственное чем им было заниматься запрещено – это торговлей.
Торгаши составляли следующую прослойку. Магнаты. Прав поменьше, труба пониже, дым пожиже. Но их тоже можно было отнести к привилегированному классу.
Еще ниже находились граждане. Это та самая куча низших ограненных, не получивших статус благородного. Смазка для шестерней всей этой великолепной государственной машины. Гражданство получалось с первой открытой гранью. Более того! Из гражданина можно было стать благородным,
Еще ниже в общественной пирамиде находились подданные. Это бездарные-нулевки, люди которые не смогли проявить даже одну грань. В целом, подданные были заняты на грязных и подсобных работах, я так понял, их чуть ли не спонсировали. Чтобы были заняты и не думали про всякое там. Было их около половины населения.
Ну и еще ниже – маргиналы: сектанты, сумасшедшие, нищие, каторжники, измененные. Вот такая вот картинка сложилась, почти идиллическая.
Нашу старую, довольно запутанную систему ранжирования ограненных, кстати тоже переделали. Отсылки к драгоценным камням осталось только в перстнях благородных и аристо, да в семьях, чтущих старые традиции.
Теперь ограненным присваивали ранги с первого по девятый. Кандидат, Ученик, Адепт, Мастер, Старший мастер, Магистр, Старший магистр, Великий магистр, и наконец, Абсолют. Удобненько, что сказать.
Я сейчас, по силе ауры был близок к Великому магистру, а по граням даже до ученика еще не дотягивал. Но грани – дело наживное. Как и аура, собственно. Абсолютов, кстати, по имеющимся сведениям, в Ожерелье не было ни одного. Что там говорить, не всякий глава клана считался Великим магистром. Мне, чтобы получить право на эмансипацию, нужно было, в том числе, подтвердить ранг ученика. Ну это несложно, эт мы могем. Пару граней открою на недельке.
Теперь можно было и нашими виновноубиенными заняться. И остатки группы убивцев прибрать. А то чего они?
Заглянул к брату. Идиллическая картинка – сопит в две дырки, и, судя по всему, просыпаться не собирается. Умаялся за день, бедолага.
Жиртрестина свалила еще до моего прихода.
Сварив себе еще одну чашку крепкого кофе, занялся приятным делом – разбором трофеев с наших налетчиков.
Так что у нас тут… Кошельки – понятно. Какое-то количество налички и плоские скользкие карточки – это тут подтверждение прав на банковский счет. Еще деньги можно даже переводить через паутину или локу, со счета на счет. С идеей ненастоящих-виртуальных денег я пока еще не смирился.
Вот ведь гадство какое, близок локоть да не укусишь! Для меня эти карточки бесполезны, но в паутине я нашел упоминания, что их скупает местный криминалитет. Как-то значит можно изъять эти виртуальные средства. Налички не густо, в целом двести тринадцать алтын. На минуточку, в кафе за гору вкусняшек и озерцо кофе, я оставил три алтына и двадцать пять грошей. Ладно, это на карманные расходы.
Дурацкую «селедку» лжеполицая я оставил на трупе. Металл дерьмо, слишком длинная, в общем, так себе оружие.
Но у «серого» нашелся отличный нож. Прям сердце радуется. Лезвие почти в локоть длинной. Изготовлено из какого-то твердого сплава. Роговая рукоять, шершавая, с оголовьем в виде совиной головы. Односторонняя заточка, небольшой дол, в общем не нож, а мечта психопата. К нему прилагались тисненые кожаные ножны. Эту прелесть я сразу пристегнул к своему поясу.
Всякие мелочи, вроде зажигалок, портсигаров и колец я просто ссыпал в корзину для бумаг в кабинете. Дешевка. Два недорогих комма пока оставил, достав из них управляющий контур по инструкции в локе. Плюс револьвер полицая и гладкий, тяжелый, опасный даже на вид пистолет «серого». Это мне пока не надо, закинем в ящик стола. На будущее. Конверт, принесенный Святовым туда же, вместе с перстнем Строгова-старшего. Не убежит.