Чужой отбор, или Охота на Мечту
Шрифт:
И тут я даже немного потерялась.
Потому что прозвучало как-то… неожиданно. Неправильно. Вообще ненормально, учитывая всё.
Как… ревность, что ли?
Нет, какая тут может быть ревность. Замашки собственника, у которого единственный роман — с даром Айли.
— Это поправимо, — заверила я.
— Ты никого здесь не заинтересуешь, — продолжил инквизитор. Две трети будут сторониться тебя просто зная, что ты моя невеста. А оставшихся соблазнит твоя сила, но уж точно не… — он остановился. Прошёлся по мне взглядом. — …тряпки.
Я должна держаться, я должна!
Я не смогла.
То, что было дальше, походило импровизированную пощёчину. Я попыталась оттолкнуть хама. Высвободить руку. А когда почуяла, что стальная хватка тянет вниз — дёрнулась. Ладонь извернулась и хлестнула гада по лицу тыльной стороной.
— Прекратите распускать руки! И оскорблять меня!
Если бы.
Миг — и я каким-то образом оказалась открытой перед ним, а он крепко сжимал мои запястья. Двумя руками. По бокам. И мы стояли нос к носу, прожигая друг друга взглядами.
Запястья сдавило тисками, ладонь свербило от встречи с его щетиной. У него даже физиономия в стальных колючках, чёртов рыцарь смерти в шипастой броне.
— Оскорбления, говоришь? — разъярённо, медленно выдохнул он мне в лицо. — Это ведь я с оскорблений начал, правда?
И я в каком-то шоке застыла.
В смысле?!
А кто, если не он?! На грани осознанного мелькнула мысль: я ведь знать не знаю, как там прошло его знакомство с Айли. Но не могла же робкая девочка его унизить?! Или он считает жутчайшим оскорблением, что она сбежала от такого подарка, как брак с ним и “я заберу своё по праву”?
Я всё же мысленно шепнула: “Айли?”
Ничего в ответ. Я только сейчас поняла, что моё альтер-эго опять молчит как мёртвое. Кажется. То ли я пропустила её возгласы на нервах, то ли, что вернее, она просто затихла с тех пор, как появился бывший.
Плохо, всё плохо.
— Вот что, дорогая моя невеста, — продолжил Эридан Загребущие Клешни, распиливая меня двумя лазерами из глаз. — Тебе даже не придётся волноваться о женихах — ты на этом празднике не задержишься. Син хочет, чтобы мы с тобой изображали дрессированных собачек? У этой монеты две стороны. Можем вылететь отсюда оба гораздо раньше срока. Возможно, даже завтра.
Я несколько секунд поражённо молчала. Потом уточнила:
— Вы как злодей из сказки, раскрывающий свои планы заранее? — Очень надеялась, что такие сказки в этом мире есть. — Или вам хочется, чтобы я сопротивлялась? Нравится вот так прижимать меня, называть своей невестой?
— Мне нравится идея на место тебя поставить.
Он вообще нормальный?
— Вы хоть знакомы с женщинами, лорд Эридан? — снова взвилась я. — А не думали, что с девушкой можно по-другому? Просто подарить ей цветы, пригласить на нормальное свидание? Побриться, чтобы она не сбежала после встречи с вашей щёткой?
Не знаю, что на меня нашло. Просто ото всех этих хватаний граница
Подняла эту руку и как игривая стерва потёрла костяшками пальцев его щёку.
Щетина под кожей отозвалась той же жёсткостью. Кольнула статическим разрядом — и мне почему-то представился вкус текилы на языке. С щедрой горстью соли и самым ядрёным лимоном.
Взгляд карих глаз был очень странным.
В них мелькнуло что-то дикое, природное, а ещё вполне знакомое: отголосок чувств, которые мужчина должен испытывать, держа в руках женщину. Длинные ресницы дрогнули — и инквизитор уставился на меня, будто я всё же познала магию и наколдовала своё первое парализующее заклятье.
Несколько длиннющих секунд мы стояли, даже не шевелясь.
А потом он опомнился. Мою руку грубо убрала мужская, и сам хам отпрянул.
— Я даже не удивлён твоим переменам, — голос его звучал как-то иначе, холодно и глухо. — Сразу понял, что ты такая: лживая до основания. Лицемерка, которой нравится корчить беззащитную недотрогу на людях. Мечта не выбирает, в ком поселиться, верно?
Я приоткрыла рот, вдруг понимая, что оказалась свободна. От его тисков, от его дыхания, от бьющего в ноздри запаха. Но ничего не сказала — красавчик-злодей просто развернулся, и… размашистые шаги понесли его прочь.
Он сбежал от меня.
Маньяк выскочил передо мной из кустов, начал шептать непотребства, но познакомившись со мной поближе — сбежал.
Я так и стояла, тяжело дыша и потеряв счёт времени — только наблюдая, как чёрный плащ теряется среди деревьев. Потом запустила руки в волосы, пытаясь прийти в чувства.
Которые были в раздрае.
Неприятно, когда тебя цапают, оскорбляют, потом повторяют всё по кругу — это бесспорно. Но что-то в поведении шатена меня царапнуло похлеще его щетины. Насторожило.
Сейчас он куда больше походил на взбешённого отвергнутого жениха, чем на того же маньяка, который хватает за горло всех без разбору девушек.
— Что вообще между вами произошло, Айли? — тихо спросила я, не особо надеясь на ответ.
Может быть, позже. Сегодня вечером. В любом случае, свидание не удалось, и после слов лорда Эридана Больного На Голову мне лучше подготовиться к завтрашнему дню.
Потому что вылетать отсюда за плохое поведение — совсем не мой вариант.
Глава 11
“Марьяна?”
Мой невидимый штурман проснулся через пару часов. К этому моменту я успела побродить в саду, пощупать чужие деревья — которые без листвы мало чем отличались от наших — и вернуться во дворец.
Снаружи, кстати, очень красивый. Такая богатая, но изящная архитектура — напоминала плод любви готики и барокко, вобравший в себя лучшее от родителей.