Чужой ребенок

Кей Патриция

– И я родилась в буран, – удивилась Кендал и посмотрела на мать. – И тоже в Харли.

– Да, именно так. И как раз поэтому я взялась написать ту статью, – быстро ответила Эбби.

«Слишком быстро, – отметила Элизабет. – Нет, решительно здесь происходит что-то странное. Очень, очень странное...»

– Я разыскивала детей, которые родились в те дни, и так нашла Эрин, – объяснила Эбби, избегая ее взгляда.

Элизабет посмотрела на Логана, но он тоже отвел глаза. Все-таки что здесь происходит? Неужели они были знакомы с момента рождения девочек, и Эбби воспользовалась

этим предлогом, чтобы возобновить знакомство? Но как она узнала, что он овдовел? Элизабет была уверена, что Логан слишком порядочный человек, чтобы все эти годы тайком встречаться с Эбби на стороне. А кроме того, он до безумия любил Энн. Нет, все-таки это очень странно. Он никогда не упоминал, что был знаком с ней раньше...

Возвращаясь домой, Элизабет еще раз проанализировала все, что сегодня узнала. Тот факт, что девочки родились в одной больнице почти одновременно, был не таким уж странным сам по себе. И довольно убедительно звучало то, что рождение дочери в буран стало причиной интереса Эбби к этой теме. Странно только, что они все это скрывали. А если учесть, что они вовсе не выглядят влюбленными и, по словам Эрин, даже не спят вместе, да еще скрывают прошлое знакомство...

Элизабет готова была поклясться, что с этим браком что-то не в порядке. Что-то происходит необъяснимое прямо у нее под носом. Но что?

К тому времени, как Элизабет подъехала к дому, она уже приняла решение. В понедельник она позвонит в больницу в Харли и попробует разыскать кого-нибудь, кто помнит дни, когда родились девочки. И если она раскопает что-то интересное, то получит хотя бы часть ответов на некоторые вопросы. Неважно, что за ними наверняка последует еще больше вопросов...

– О, боже, Логан! Ты думаешь, она что-то заподозрила?

Было уже одиннадцать часов, дети давно спали, а они с Логаном сидели на кухне.

– Не знаю, – отозвался он. – Во всем, что касается Элизабет, очень трудно разобраться.

Эбби помрачнела, опустила глаза в чашку с горячим шоколадом и закусила нижнюю губу. Больше всего на свете Логану хотелось прижать ее к себе и успокоить поцелуями. Но он не мог себе позволить ничего подобного, так как знал, что этим не ограничится. Он пойдет до конца и займется с ней любовью, а ведь она ни разу не дала ему понять, что готова к этому...

Эбби подняла голову и посмотрела на него.

– Если бы мы могли рассказать девочкам правду! – сказала она, тяжело вздохнув. Глаза ее затуманились.

– Да, я понимаю. Это бы сразу многое упростило. Но боюсь, что Эрин еще не готова к этому.

Эбби печально кивнула:

– Как ты думаешь, если Элизабет докопается до правды, она скажет об этом Эрин?

– Не знаю, – ответил Логан, подумав. – Она любит Эрин и вряд ли захочет причинить ей боль. Нет, думаю, скорее всего, она придет сначала ко мне.

– Это хорошо. Тогда мы успеем что-нибудь придумать. – Эбби снова вздохнула и посмотрела Логану прямо в глаза. – Ты знаешь, что она тебя любит?

– Элизабет? – спросил он, помедлив.

– Да.

Логан понял, что отрицать это глупо. Эбби же не дурочка.

– Знаю, –

скривился он.

– А меня она ненавидит...

– Боюсь, что так оно и есть, – откровенно ответил Логан.

Эбби задумчиво посмотрела на него.

– Пожалуйста, ответь мне честно на один вопрос, – сказала она, покраснев. – Если бы не ситуация с девочками, ты бы женился на ней?

– Я думал об этом, – честно признался Логан. – Это было бы решением многих проблем. Но я бы никогда этого не сделал. Я бы не смог с ней прожить даже дня.

Тень улыбки промелькнула на лице Эбби.

– А знаешь, кого она мне напоминает? – вдруг спросила она. – Мою мать!

– С ней я бы тоже, пожалуй, не ужился, – засмеялся Логан.

Эбби прыснула, это разрядило обстановку, и они допили шоколад, мирно беседуя о предстоящих каникулах и о поездке Эбби на свадьбу Лауры. Потом она помыла чашки, а Логан пошел вперед зажечь свет.

Проходя через его кабинет, Эбби остановилась.

– Если ты уверен, что Элизабет не станет причинять боль Эрин, может, тебе бы стоило рассказать правду хотя бы ей?

– Я сделаю это, когда придет время. В любом случае давай не будем заранее расстраиваться по этому поводу.

– Хорошо, – согласилась Эбби и повернулась к двери.

Она очень старалась держаться, но по ее напряженным плечам и походке Логан понял, что она очень расстроена. Не в силах этого вынести, Логан схватил ее за плечи, притянул к себе и поцеловал в щеку. Эбби удивленно посмотрела на него. Какое-то время они молчали, глядя друг на друга; наконец, взяв себя в руки, Логан отпустил ее. Эбби попятилась, потом повернулась и сделала несколько неуверенных шагов в сторону спальни.

Когда она ушла, Логан схватился за голову. Почему он не остановил ее? У него была такая прекрасная возможность, а он ее упустил!

Он вспомнил то, что говорил ей, когда предлагал выйти за него замуж. Тогда он верил в каждое свое слово, но теперь эти слова непреодолимой преградой встали между ними.

«И все-таки я преодолею эту преграду, – поклялся он себе. – И очень скоро».

ГЛАВА 29

Логан никак не мог придумать, что подарить Эбби на Рождество. Он отметал одну идею за другой: все, что ему приходило в голову, было или слишком интимным, или каким-то безликим. Он понимал, что все эти сомнения вызваны тем, что они живут с ней как друзья, а не как муж с женой. Но она же его жена, черт возьми!

Совсем замучившись, Логан позвонил Гленне. Сестра была занята с пациентом, и он оставил сообщение, чтобы она ему перезвонила, а сам попытался с головой уйти в работу. Минут через сорок Ребекка сообщила ему, что Гленна на линии.

– Что случилось? – Сестра сразу перешла к делу, как всегда в рабочее время.

– Мне нужна помощь. Не могу придумать, что купить Эбби на Рождество. Есть какие-нибудь идеи?

– Мне надо немного подумать. Я тебе перезвоню, – сказала она, а потом предложила: – Почему бы нам не встретиться попозже за ленчем? Возможно, я уже что-нибудь сумею придумать к тому времени.