Чужой спор 2
Шрифт:
— Говоришь, закрытая… То есть посторонних, не из Квеста, там не будет? — спросила у Нелли, игнорируя сверлящее ощущение в спине. Решил дырку во мне сделать?
— Нет. Только наши, хозяева дома и прислуга, — Нелли перевела задумчивый взгляд на мою нервно притоптывающую ногу.
Он долго еще будет испепелять меня взглядом?
— Прекрасно. Я согласна. Поехали, — пробормотала, передергивая плечами и еле удерживаясь, чтобы обернуться и…
Додумать не успела. Нелли схватила меня за руку и утянула к экипажу.
—
Девчонки, примерно нашего с Нелли возраста, подвинулись, освобождая место и с любопытством уставились на меня.
— Ой, а это же та самая… — начала светленькая, тоненькая девушка с карими глазами, но ойкнула еще раз, когда ее пихнула соседка, и замолкла.
Я вопросительно посмотрела на нее. Но девушка, смутившись, молчала.
Села около рыжей девушки. Та покосилась на меня, поерзала и не выдержала:
— А правда, что говорят, будто ты танцевала на Втором Зимнем Балу сразу с двумя драконами?..
— Не с двумя! С пятью драконами…
— Нет-нет, она со всем драконьем посольством танцевала. А они впервые все пришли и…
Нелли плюхнулась рядом и хлопнула в ладоши.
— Девчонки! Хватит! — обвела их укоряющим взглядом и те притихли.
Больше вопросов про драконов мне не задавали. Но косились с любопытством.
— Ну что, все уселись? — обернулся светловолосый парень, отдаленно напоминая кареглазую девушку. Впереди сидело еще четверо парней. Весело подмигнул: — Тогда держитесь!
Магические сани рванули вперед. Мы с девушками взвизгнули, но дальше ехали очень мягко. Сани безукоризненно слушались воздушника.
И только когда свернули, ощутила, что затылок мне перестали сверлить и я облегченно выдохнула.
— Ого! — восхищенно воскликнула.
— Здорово, да? — улыбнулась Нелли и потянула меня внутрь.
Белоснежный особняк сверкал разноцветными огнями и скоплением кристаллов, что вспыхивали и меняли цвет.
Когда приблизились к парадной лестнице, то фасадные стены вспыхнули черно-темно-синей чешуей, которая двигалась, как если бы огромный дракон дышал или двигался. А дверь стала словно провалом внутрь ящера. Пара кристаллов вспыхнули янтарным цветом и «уставились» на нас.
Я оцепенела.
Ребята рядом рассмеялись.
— Ана, ты чего? — тихо шепнула Нелли, дернув меня за руку.
— М-м, — промычала я что-то невнятное. Стало жутко. Казалось, что янтарные глаза реальны и смотрят прямо на меня.
— Иллюзия не нравится? — с недоумением в голосе спросила подруга. — Вроде ничего…
— Да, — кивнула я и начала за другими подниматься по лестнице, что очень качественно маскировалась под лапу дракона, а ступени под шипы и наросты.
В провал-дверь шагала неохотно.
Я переступила порог и тут же ощутила, как меня охватывает дико колючий мороз. Он впивается в кожу иголками, замораживает кровь, дыхание становится холодным…
Кто-то врезался в меня
— Ой, прости! Ты чего застыла? — взглянула на меня Нелли.
— Ничего… Нел? А ты… ничего странного не почувствовала?
Подруга удивленно уставилась на меня.
— Что я должна была почувствовать? — в сияющих глаза девушки вспыхнули смешинки. — Укол совести? Так, Ани, прости-и-и! Не хотела я!
Меня крепко обняли и чмокнули в щеку, окончательно прогоняя морозное оцепенение. Интуиция, которая большую часть времени спала, требовала, чтобы я ушла. Куда угодно. Но почему-то лучше всего к драконам. Совсем замечательно, если к ледяному.
Но это от стресса. Точно от стресса и потрясения. У меня вон теперь целый хвост есть.
От драконов все зло.
Встряхнулась и улыбнулась Нелли. Мне надо отвлечься, повеселиться и забыть о драконах. Просто вычеркнуть их на какое-то время.
Несколько шагов в темноте. Вспыхнул свет, и я поперхнулась.
А может к драконам?
Я лично уже по ледяному соскучилась…
Мне одного взгляда хватило, чтобы понять сегодня я отдыхать не буду. Будет сражение за честь и свободу.
Утрирую, конечно. Но смысл тот же.
Высокий, статный мужчина во всем черном производил впечатление. Тут его, пожалуй, знал каждый. Наши потому, что он был главным устроителем Зимнего Квеста. Я, потому что это был жених моей младшей сестры.
Я знала, что Геррет в столице. Но всячески избегала наших встреч и не стремилась к общению. Он тоже. Даже странно его тут видеть. Он любил все контролировать издалека. Этакий кукловод, который не прятался, но дергал за ниточки на расстоянии.
Но был у него один большой минус. На мой взгляд. Он был лордом из высшего света до мозга костей.
Женитьбы на моей младшей ему была нужна. Во-первых, из нее выйдет идеальная жена, которая будет блистать и которой можно будет хвастаться. При этом родственники будущей жены не будут надоедать своими требованиями и просьбами. А во-вторых и главных, он сможет получить новую высокую должность при дворе, если женится.
А ради такого можно слегка пожертвовать свободой старшей сестры невесты.
Он даже деликатно предлагал отцу несколько кандидатур. Угу. Также старше меня лет на сто-сто пятьдесят. И которым также не помешала бы жена для продвижения по службе. А провинциальная дурочка отлично сойдет для этого.
После того, как я отказала всем его кандидатам отношения у нас слегка натянутые.
Но вернемся к сражению за честь и свободу.
Мне сразу не понравилось, как заметив меня, лорд шагнул к паре молодых повес столицы и что-то тихо им сказал. Думаю, сегодня мне лучше одной не оставаться и обходить комнаты, где меня могут «случайно» закрыть с кем-то из лордов. И это при полном народу людей. После такого я буду вынуждена согласиться на брак.