Чужой Владыка
Шрифт:
— Классические проблемы молодой династии, — понимающе покивал лорд-мэр, — мой отец, пока я не вошёл в возраст, ни на секунду не покидал город, даже охоты посещал максимум пару раз в год.
— И он многое упускал, такой охоты как здесь, в моих владениях не сыскать, — немного наклонившись, я пропустил ветку у себя над головой, — разве что отправиться на север, в Вендуранский лес или ещё северней, в Речные Королевства… Пожалуй, нет, — покачал я головой, — всё же люди пришли туда слишком давно, и там не сохранилось такой… первозданной дикости.
— Слушая
— Передайте дела сыну и побалуйте себя на старости лет, — хмыкнул я, и, получив сигнал от Фрэки, немного пришпорил коня, направив его к потенциальной добыче.
— Обязательно об этом подумаю, — поняв, что я не просто так ускорился, мой спутник и наша свита поскакали вслед за мной.
Следуя ощущениям, я выскочил из подлеска на широкое травяное поле. Острое зрение мигом зацепилось за шевеление травы вдалеке, конь сорвался с места, а я, покрепче сжав древко копья, приготовился пустить его в ход. Небольшая стая кабанов, напуганная топотом множества копыт, пыталась сбежать, но тут ей наперерез выскочил огромный волк, оскалив клыки. Страх перед альфа-хищником победил, и стая кабанов устремилась в другую сторону, снижая темп и давая мне их настигнуть.
Матёрый кабан, почти метр в холке, шёл первым, за ним бежали самки и подсвинки. Почуяв меня, он попытался что-то сделать, но точный удар копья перебил шейные позвонки, и он рухнул как подкошенный. Остальное кабанье семейство продолжило бежать, преследуемое желающим перекусить свежатиной волком.
— Великолепный удар, — немного запыхавшись, произнёс лорд-мэр, увидев мой трофей, — матёрый зверь, не меньше полутора сотен килограмм.
— Сегодня будет, чем побаловать себя, — наблюдая за тем, как слуги грузят добычу на вьючных лошадей, я посмотрел на солнце, — ещё немного поохотимся, или на сегодня хватит?
— Пожалуй — хватит, — утерев пот платком, лорд-мэр снова приложился к фляжке, — заодно узнаем, как там дела у детей.
— Тогда отправим слуг вперёд, а сами насладимся неспешной прогулкой, им ведь ещё надо приготовить нашу добычу.
— Вы правы, надеюсь, вы оцените мастерство моих поваров, тем более недавно, моему управляющему удалось выкупить небольшую партию специй из Тянь-Ся, он клялся всеми богами, что теперь его блюда станут ещё лучше.
Получив от Фрэки послание, что он сейчас наслаждается тёплым мясом, я решил не отвлекать его от трапезы и мы с лордом-мэром отправились в сторону лагеря. Дикий лес недалеко от Магнимара, вверх по течению реки Йондабакарай протекающей через город, был действительно прекрасен, как охотничьи угодья. Всех опасных монстров выбили отсюда десятилетия назад, когда город только основали беглецы из Карвосы, так что поголовье простой дичи было здесь выше всяких похвал.
Спешащие в лагерь на берегу реки слуги, сильно вырвались вперёд, пока мы с лордом-мэром обсуждали всякие пустяки. Тем для серьёзных разговоров у нас почти не осталось, всё же за месяц мы успели обсудить если не всё, то почти всё. Так что обсуждая достоинства местных ягодных вин, мы не спеша наслаждались погожим деньком.
Тираду
— Кого я вижу, — перед нами на тропинку вышел молодой человек в весьма приличном, пусть и заношенном дублете, — неужели это сам лорд-мэр славного Магнимара.
Глумливо посмеявшись, он даже не думал доставать из ножен висящую на поясе рапиру, пока из зарослей кустарника начали выходить его подельники, вида намного более бандитского, чем он сам. По моим ощущениям, встретило нас не меньше двух дюжин головорезов.
— Хоар Три Свиста, — тяжело сглотнув, мой спутник пытался сохранить достоинство, — что такое отребье как ты, забыл так близко к городу?
— Как не вежливо, — дёрнул головой как от пощёчины лидер банды, отчего перо на его шляпе закачалось, — мы с парнями всего лишь хотели поприветствовать столь уважаемых людей в наших владениях, — бандиты глумливо заржали.
— Вот как, — видя, как охрана обступает его так, чтобы в случае чего прикрыть, лорд-мэр стал чувствовать себя немного уверенней, — выбираясь сегодня на охоту, я планировал просто хорошо провести время, а вот как сложилась судьба, и тут работа нашла меня. Сдавайся Хоар и над тобой будет проведён честный суд.
— Какая наглость, — театрально приложив пальцы к губам, атаман посмотрел на своих подельников, — или ты не заметил, что нас больше, и мои ребята явно лучше обращаются с оружием, чем твои нарядные солдатики. Так что сделаю встречное предложение: сдавайся и просто посидишь пару недель в яме, пока за тебя не заплатят выкуп, обещаю достойную кормёжку, хотя бы раз в пару дней.
— А что же будет со мной? — выехав немного вперёд, я окончательно закрыл лорда-мэра от бандитов, всё же мой охотничьей костюм обеспечивает вполне себе неплохую защиту.
— Ты тот чужестранец, что сорит деньгами в городе? — задал риторический вопрос Хоар, — Те же условия, платишь выкуп и свободен, хотя… Малькольм, ты не помнишь, сколько наши друзья обещали за сильного аасимара, если мы притащим его к ним живым?
— Золото по весу, — оскалился ранее никем незамеченный гном, после чего его глаза засветились фиолетовым.
— Тогда планы меняются, — усмехнулся атаман, — тебя, здоровяк, мы продадим кое-кому другому, хотя, если ты заплатишь больше…
— Конечно, я заплачу больше… — в «панике» выставил я перед собой руки.
Разряды цепных молний ударили по толпе бандитов, превращая некоторых из них в обугленные головешки, ещё несколько секунд спустя, пока бандиты пытались понять, что произошло, оглушённые раскатом грома, из порталов появилось несколько огромных элементалей, что тут же устремились в бой. Бойня грозила закончиться быстро, слишком неравны были силы, но в дело вступил засадный отряд бандитов. Несколько стрелков разрядили свои арбалеты в отчаянной попытке выиграть себе время для отступления, но услышали не стоны раненых и умирающих, а звук удар металла о металл.