ЧВК "Пересвет"

Медоваров Алексей

— В пяти верстах к северу пролегает магнитка. Если повезёт, то успеем на ближайший состав.

Она подняла руку, часть брони немного сдвинулась, и воздухе высветилось что-то наподобие голограммы, на которой считывался окружающий нас ландшафт. Второй рукой София увеличила масштаб, продемонстрировав прямую полоску дороги, проходящую у подножия горы.

Так, видимо это и есть магнитка — местный аналог железной дороги, только поезда двигаются не по рельсам, а левитируют над путями с помощью электромагнитов. В принципе, не удивительно, учитывая уровень развития технологий

в этом мире. Один экзоскелет Софии чего стоит!

— Тогда в путь! Выберем себе вагончик поуютней, — я зашагал вдоль берега.

— Север в другой стороне, ваша светлость — София указала на другой берег ручья.

Конечно же, я специально направился в другую сторону, чтобы хоть как-то снизить степень подозрения к моей персоне.

Пришлось перебираться через быстрый ледяной поток. Разок я поскользнулся, промок и продрог до самых костей.

Едва мы оказались на другом берегу ручья, как послышался мощный гул двигателей.

— А вот и папочка "шмелей" объявился, — констатировала София.

— Тогда давай поторопимся, — я ускорил шаг, желая поскорее укрыться под кронами деревьев. — Даю зуб, что вертушка полна злющих вояк.

Проблема заключалась в том, что экзоскелет Софии оставлял за собой отчетливый след, но в то же время только с ним у нас был шанс, если вдруг начнётся жара. Когда противник начнёт прочесывать местность, то без особого труда выследит нас. В бою мы уже не сможем рассчитывать на эффект внезапности и поэтому нам оставалось только бежать.

Десантный вертолёт сделал крутой вираж и завис метрах в пяти над землёй. Транспортный люк, находящийся позади грузного корпуса, открылся и из него стали выпрыгивать вооружённые до зубов солдаты в экзоскелетах.

— Я насчитала восемь человек, ваша светлость — сказала София. — Тяжеловооруженная пехота.

— Хьюстон, у нас проблемы… Давай двинем вон к тому склону, — я указал на низину, зажатую между двух крутых каменистых склонов.

— Так мы отклонимся от оптимального маршрута, ваша светлость.

— У меня созрел план, — улыбнулся я, всем своим видом показывая уверенность, хотя в реальности шансы на успех едва ли превышали пятьдесят процентов.

Мы прибавили ходу. Бежать по пересеченной местности тяжелое испытание даже для физически подготовленного человека. Моё прежнее тело преодолело бы это расстояние даже не вспотев, но теперешнее начало быстро сдавать и до цели я добрался со сбитым дыханием и бешеным сердцебиением.

— Так какой план, ваша светлость? — София снова была без шлема и со скепсисом осматривала каменистые склоны.

— Да все просто, — отмахнулся я. — Просто завалим их на хрен оползнем.

— Ваша светлость научилась бранным словам за такое короткое время? — София удивленно вскинула бровь.

— Что-то вроде того, — я перевел разговор в другое русло. — Как высоко может прыгнуть твой костюмчик?

— В высоту на три роста. Кажется, я поняла, что задумала ваша светлость. Но есть небольшая проблема… Кое-кому придётся побыть приманкой.

Она была совершенно права. Наверняка за мою голову назначена существенная награда, раз их командир назвал меня целью номер один.

И наверняка тому, кто меня пристроит еще и бонус забашляют. Жажда наживы страшный движитель.

— Значит побуду червячком на крючке, — я указал пальцем на пару валунов в глубине низины. — А ты спрячься там. Когда я проскочу мимо, ты должна повторить свой трюк с прыжком и отталкиванием от склона. Давай, поторапливайся, пока мы вне зоны их видимости.

Мы разделились. Пока София пряталась за камнями, я вернулся к кромке леса. Минуты ожидания казались мне часами, пока я всматривался сквозь кустарники и стволы сосен, выглядывая преследователей.

От дикого сердцебиения не осталось и следа, а ему на смену пришёл липкий холод холодного горного утра, который усугублялся промокшей одеждой. Иными словами, я сидел в кустах и трясся от холода.

Наконец послышался треск — кто-то из преследователей наступил на ветку. Я посчитал это знаком и рванул прочь, стараясь создавать как можно больше шума.

— Одного вижу! — крикнул басистый голос. — Давайте, загоним его!

— С флангов, с флангов заходи! — вторили ему остальные.

Я петлял, как только мог, изо всех сил стараясь убедить преследователей, что именно они загоняют меня в безвыходную ловушку, а не наоборот.

— Вижу ублюдка! Прямой визуальный контакт!

По сосне, оказавшейся рядом, прошла короткая очередь. Калибр патронов и впрямь оказался внушительным — попадание выбило щепу почти до самой сердцевины дерева.

Я пригнулся и побежал, петляя и стараясь укрыться за камнями.

Преследователи быстро сокращали дистанцию — экзоскелеты позволяли бежать быстрее и дольше, принимали на себя большую часть веса обмундирования.

Наконец я оказался у начала спуска в низину. Наступал самый опасный момент — достаточно продолжительная перебежка по открытому участку. Ещё совсем немного и первые из преследователей смогут подстрелить меня без всяких проблем. Но выбора у меня не было.

Я рванул что было сил и почти успел добежать до камней, за которыми должна была спрятаться София.

Очередь высекла из базальта искры рядом с моей ладонью, когда я схватился за огромный валун и нырнул за него, чтобы хоть немного перевести дух.

Софии там не было!

— Какого чёрта?!

Ни о какой передышке теперь не мог быть и речи. Каждая секунда на счету! Я снова побежал, благо валун меня хоть как-то закрывал.

Преследователи топали по камням стальными подошвами экзоскелетов. Еще немного и я снова окажусь на открытом пространстве и тогда мне точно крышка!

— Стой! — раздался хриплый мужской голос. — Иначе пристрелю как шелудивого пса!

— Стою, — замер я, чуть разведя руки в стороны, чтобы показать, что оружия у меня нет. Сейчас главное, чтобы не получилось, как в том анекдоте: "Стой, стрелять буду! Стою. Стреляю!".

— Медленно повернись. И без фокусов.

Я подчинился. Передо мной стояли четверо из восьми бойцов, высадившихся из вертолёта. До них было метров двадцать не больше.

— Я безоружен, — простая констатация факта, для того чтобы начать хоть какой-то диалог.