Цикл: Рохля
Шрифт:
– Я ж говорил, никакая она не Мардж.
Что еще остается? Только еще попробовать! Схватила эльфика за руку и снова потащила, ныряя, как кошка, в малейшие зазоры меж теми, кто намерен был наконец подогнать ее к выродку на дистанцию удара кулаком.
– Эй, Поганцы! В следующий раз оружие им дайте! Прикольнее будет.
Беспорядочно мечущийся взгляд опять выхватил Дерека - лучше бы не на него смотреть, а на три источника опасности, но она не могла на него не смотреть! Муж протолкался к самому бортику, обтянутому красным велюром: тот приходился
И вдруг он отвернулся. Повернулся к ней спиной, и еще руками на бортик оперся, будто ему все равно. Большими загорелыми руками в золотом пуху и веснушках, заметно вздрагивающими, словно от напряжения. Бросил ее одну!
Это ведь Полынь! Никто никому ничего не должен. Ты уже видела, что бывает в Полынь с постылыми женами. И сама-то час назад носилась, как менада, опьяненная свободой, и разве думала тогда, что вернется в Свой Каждый День? Ведь нет, ведь сидя с мальчишками у костра, желала остановить мгновение, остаться в нем как в куске янтаря, в детстве, да пусть бы даже и в Полыни.
Ты меня больше не любишь?
Разве бывает мысль ничтожнее и глупее?
В Мардж словно кусок стекла вонзился, в грудь и насквозь, но она все бежала по замкнутому кругу. А что ей еще оставалось? Она поняла. Ей не хватило страха. Дерек ей помог. Если бы не поняла, если бы поверила - оно бы сработало. А так - те же лица, та же яма, и холодное стекло, проткнувшее ее, испарилось, как лед, а вместо него клубился сухой жар, опалявший и скручивавший внутренности. Делай что хочешь, публика точно знает, что ты ей должна. Публика хочет получить свое, а времени еще много.
Колени подогнулись, и Мардж удержалась на ногах, только вцепившись в Люция обеими руками. Эльфик оттиснул ее к бортику, а сам стал меж нею и выродком. Потом они услышали удар и крик.
– Э!
– орал кто-то из Поганцев.
– Парень, что за фигня? Убирайся с арены!
– Полынь, - ответил Рохля, одной рукой отряхивая песок, а другой подбирая с арены пику-стрекало.
– Имею право. Как этой штукой?… А ну, пошел прочь!
Видимо, он свалился с бортика прямо на голову неосторожному блюстителю, таким нехитрым способом одновременно и нейтрализовав его, и разоружив. Выродок, получив укол не в спину, а в грудь, принял вид до крайности обиженный: чудищу казалось, что концепцию он уже понял.
– Полынь-Полынью, - Братцы возмущенно перегнулись со своих мест и жестикулировали, - а зрители заплатили деньги и хотят увидеть кровь!
– А что мешает?
– Дерек поудобнее перехватил копьецо, грозя острием второму блюстителю, который оказался парнем понятливым и спокойно встал в сторонке. Рохля сделал несколько шагов, и Мардж, разожмурившись, увидела перед собой его широкую спину в зеленой куртке.
– Напоминаю правила Полыни. Каждый может убить каждого, и никто не должен ему помешать иначе как по собственному желанию и на свой страх и риск. Выражаю такое желание и принимаю
– Подстава!
– заорал кто-то в зале.
– Это Поганцы слабину дали! Он нанятый!
Зал загудел, выражая общее неодобрение Поганцам.
– Щас все сюда полезут, - бросил Рохля Люцию.
– Продержимся пять минут?
Мальчишка серьезно кивнул и рукава поддернул.
– Голову береги, - предупредил он.
– Они бутылками кидаются.
В подтверждение его слов сверху раздался звон и посыпались осколки.
– Это мы!
– обрадовал всех Куси, вооруженный «розочкой» из битой бутылки.
– Хоть ты и не Марджори Пек, все равно ты классная! Ну, кто хочет драться с орком?
Следом за ним свалился и Йоки, для удобства перебросивший трофейные бусики за спину.
– Полынь так Полынь, - буркнул он.
– Хоть ты и наврала, что Марджори Пек.
Дальше началась сплошная радость жизни, потому что на арену посыпались все, кому хотелось, и даже те, кому хотелось не очень, но они были увлечены потоком. Дела хватило всем, и если Дерек с Люцием и Мардж поставили себе задачей просто пять минут выстоять у стены, прикрывавшей им тыл, то орчата, достигнув высшей степени эйфории, шныряли меж бойцов, подбивая тех под коленки и сноровисто обшаривая бесчувственные тела.
В общем, это уже было скорее весело, чем страшно, потому что те, кому очень хотелось пришибить Дерека, Люция и Марджори, мешали прочим, которым тоже чего-нибудь этакого хотелось - может, и не этих троих, а хоть кого-то, потому что последние пять минут, и кто не успел, тот опоздал!
– и схватка в один момент превратилась в свалку, где все против всех. Братцы пытались остановить побоище, но тщетно: голоса их потонули в общем восторженном реве, а потом их и самих опрокинули вниз, а там, под ногами толпы, у них нашлись новые, более насущные проблемы.
И тем не менее эти минуты показались Мардж самыми длинными за всю Полынь, удар колокола застал ее врасплох, а следом прозвучало повелительное: «Замри!».
– Какого черта?
– завопили буквально все, кто оттягивались на арене, даже те, кто выплевывал зубы из окровавленных ртов. Часы в зале показывали без минуты полночь.
В круг по бортику стояли полицейские в форме, взметнувшие руки в отработанном жесте: «Море волнуется - раз, два и три - морская фигура, замри!». Каски, щиты - откуда только взялись? Да тут сидели! Между всеми.
– Полиция!
– Еще ж минута!
– взревела тыща глоток.
– Уже минута, как Полночь!
– возразил лейтенант, аристократическим жестом потирая переносицу.
– Ваши часы идут неправильно. Где хозяева? Вам инкриминируется организация массовых беспорядков, организация запрещенного зрелища, покушение на убийство и жестокое обращение с животными.
– Мы протестуем! Это была Полынь!
– Уже минута, как нет никакой Полыни, - невозмутимо сказал лейтенант и приглашающе потряс в воздухе наручниками: - Прошу вас, выбирайтесь оттуда. Прочие - отомри!