Цикл «Рождённый магом». Компиляция. Романы 1-14
Шрифт:
Стремительно прошагав через комнату, я распахнул дверь. Я надеялся, что они шлёпнутся на пол, но они удержали равновесие.
— Какого чёрта вы делаете? — потребовал я.
Лицо Дориана было образцом смущения, но Марк был сметливее:
— Прости, Морт, мы тут просто разговаривали, и я тут вынужден был кое в чём признаться Дориану… — сказал он, повернувшись к нашему рослому другу с деланной серьёзностью на лице, и сжав руками его плечи. — Я тебя ненавижу, Дориан!
До Дориана наконец-то
— Я тоже тебя ненавижу, Маркус! — вытянул он губы, будто собирался поцеловать его.
— Я так тебя ненавижу! — воскликнул Марк, и крепко поцеловал его в губы. Это было для Дориана немного чересчур, и он отдёрнулся прочь.
— Фу! Не обязательно было заходить так далеко! — объявил он, внезапно смутившись. Я услышал, как у меня за спиной хихикает Пенни, и сам не смог удержаться от смеха.
— А где все остальные? Я удивлена, что тут нет других наслаждающихся этим зрелищем людей, — сказала Пенни.
— О, они все тут были совсем недавно! — с энтузиазмом сказал Маркус. — Но когда вы двое принялись усиленно друг друга ненавидеть, Ройс решил, что с нашей стороны было бы невежливо подслушивать.
— Так почему вы двое всё ещё здесь? — спросил я.
— Мы прокрались обратно сюда. Такое нельзя было упускать, — засмеялся Марк.
— Это была его идея, — поспешно добавил Дориан.
— Вы двое просто невозможны. Иногда я вас ненавижу, — сказал я, улыбнувшись, и широко расставив руки.
— Мы тоже тебя ненавидим! — воскликнул Марк, и мы все обнялись. Пенни каким-то образом оказалась в самой середине.
— Эй! Не нужно хватать меня за задницу… Дориан! — воскликнула она с деланным возмущением.
Дориан отскочил прочь с видом шокированной невинности:
— Это не я! — возразил он.
— Вообще-то, это был я, — признался Марк.
— Я думала, что ты теперь священник, или что-то вроде того? — набросилась она на него. — Разве такое поведение не порицается?
Я согласно зарычал, но я на самом деле не злился.
— Уверен, богиня меня простит. В конце концов, твои филейные части — лучшее доказательство того, что боги добры и справедливы, — ответил он, сложив ладони, будто в молитве.
— Ты невозможен! — сказал я, и мы направились по коридору к лестнице. Вопреки постоянному напряжению последнего месяца, мне было приятно находиться среди друзей. Я не мог не задуматься, насколько долго это продержится. Будущее казалось мрачным.
— Кстати, Пенни, — начал Марк, — ты что, прибавила в весе? Я не помню, чтобы ты была настолько… пышной.
— О-о-о! — завопила она. За этим последовало громкое шмяканье, когда Марк врезался в стену. Она его толкнула, и если судить по звуку, у него от этого мог остаться синяк.
Глава 20
Разрешение
— Так на чём мы остановились? — сказал я, снова начав дискуссию.
— Я думаю, мы остановились на месте, где мы пытались решить, как именно мы хотим потерпеть поражение, — пошутил Марк. Это было не особенно весело, поскольку по большей части это было правдой, но его слова заставили меня задуматься.
— Ты прав, — согласился я.
— Так ты решил образумиться, и присоединиться к королю? — спросил Сайхан.
— Не-а, я просто подумал, что Марк попал в яблочко. Мы подходили к этому с точки зрения ограничения наших потерь… планируя поражение. Ни в какой войне так никогда не побеждали, — заявил я.
— Неужели ты правда думаешь, что у нас есть надежда на победу? — ответил он.
— Я не уверен, но я пока не сдаюсь. Мы даже не закончили перечисление наших ресурсов, которые могут быть многочисленнее, чем мы думаем, — отозвался я.
— А что ещё у нас есть? — спросил Дориан.
— Деньги, к примеру… у нас есть много денег, и время их потратить, — сказал я.
— Ну, это хорошо… вы планируете ими кидаться, — вставил Джо, — но все деньги в мире не создадут армию прямо из воздуха.
— Ты прав. Мы никак не сможем сравняться с ними в численности, какой бы она ни была, но у меня в столице есть Роуз Хайтауэр, которая нанимает столько людей, сколько может найти. Возможно, она сможет найти достаточно, чтобы помешать противнику полностью задавить нас числом, — сказал я им.
— Не так уж много людей возьмут твои деньги и возьмутся за безнадёжное дело, — уведомил нас Марк, — особенно когда король также раскроет казну, чтобы нанимать для гораздо менее самоубийственной битвы.
— Я предлагаю больше, чем король, помнишь? Земля может привлечь людей, которых не искусить одними лишь деньгами.
— Это всё равно не отменяет того факта, что людей не хватит. Даже король не станет сражаться с ними здесь. Местность не даёт никаких преимуществ, сводя битву по большей части к тому, у кого армия будет крупнее, — сказал Сайхан.
— У нас есть кое-что, чего нет у них, — спокойно ответил Дориан.
— Что? — спросил у него старый воин.
— Он, — указал на меня через стол мой друг. — У нас есть единственный оставшийся в цивилизованном мире волшебник. У нас есть магия… у них — нет.