Цикл «В песочнице с дьяволом». Эпизод 11. Дикость

Valentine Claire

– Про бешенство – это ты хорошо подметил, доктор, – Генри нервно улыбнулся. Будучи охотником, он повидал немало больных животных. То ещё зрелище. Крайне опасное. Вдруг его лицо помрачнело. – А куда увезли тело мясника?

– Чёрт!

Глава 14

Женщина

зашла в дом, опустила засов и, не снимая обуви, проследовала к столу, обойдя сколоченный из досок гроб. Она старалась не смотреть в его сторону. Ей хотелось, чтобы как можно скорее наступил день, когда её супруга предадут земли, упокоив тем самым и его и всю её семью.

В душной комнате стоял такой смрад, что её замутило. Дети и вовсе отказывались приходить домой. Брат с сестрой весь день просидели на улице и грозились заночевать под открытым небом, несмотря на все предостережения об появившемся в деревне убийце. Соседка сжалилась над ними и предложила переночевать у нее.

Хоть до ночи было ещё далеко, они охотно ушли в соседний дом, чтобы помочь приготовить ужин и прибраться во дворе в благодарность за разрешение переждать эту непростую ночь подальше от растерзанного протухшего трупа их отца.

Она не могла их судить. Зрелище было более, чем отталкивающим. Из перемотанного живота продолжала вытекать зловонная жидкость вперемешку с тем, что уже мало напоминало кровь, и, несмотря на устланный тряпьем гроб, всё это просачивалось сквозь доски и образовывало на полу густые черноватые лужи.

Женщина набросала вниз оставшиеся тряпки и прикрыла рот рукой. Она никогда не отмоет дом от вони. Стоило послушать преподобного

и принять его предложение о немедленном погребении, а не тащить покойника в дом. Солнце так сильно нагрело комнату, что находится здесь было невыносимо.

Борясь с тошнотой, она мельком взглянула на лицо мёртвого мужа и на секунду потеряла дар речи.

– Боже помилуй, – выдохнула она.

Он взирал на неё своими застывшими глазами. Его нашли таким, с распахнутыми от ужаса глазами, но она сумела их закрыть. Сейчас же его веки снова открылись, обнажая дикий взгляд, устремленный в пустоту.

Женщина запустила руку в карман посеревшего от носки фартука и достала две монеты.

– Будет, чем заплатить лодочнику, Трэвис, – прошептала она и потянулась к его лицу, чтобы положить монеты на его мутные стеклянные белки. Сначала одну. Потом другую. Вторая монета скатилась по его щеке и упала где-то рядом с ухом. Едва не чертыхнувшись, женщина поискала её глазами. Осторожно, стараясь не касаться всё ещё мокрых после того, как тело, хоть и частично, но отмыли от грязи, волос, она засунула пальцы между ним и досками.

Нащупав монетку, женщина ухватила её указательным и средним пальцами и также неторопливо, чтобы не уронить, потянула её назад.

В этот раз она слегка надавила на серебряный кружок, чтобы он надёжно закрепился в глазнице покойника. Тяжело вздохнув, она всё же подошла к окну. Взяв с подоконника несколько свечей, она задернула занавески, погрузив комнату в полумрак, чтобы горячие солнечные лучи не нагревали ящик.

Конец ознакомительного фрагмента.