Цирк Обскурум
Шрифт:
— Моя душа принадлежит тебе. — Слова льются из меня без колебаний, и земля, кажется, вздыхает с облегчением.
— Не ей, а нам, — бормочет Даймонд, опускаясь на колени, жестом предлагая мне последовать его примеру. Я борюсь с костылями, поэтому Спейд и Клаб окружают меня, каждый берет под руку и помогает мне встать на колени. Моя поврежденная нога болит, но я проглатываю боль — я испытывала и похуже — и опускаюсь на колени по другую сторону стола. Харт стоит позади Даймонда, наклонив голову, он наблюдает за мной. Его насмешливая ухмылка заставляет
— Повторяй за мной. Я отдаю свою душу добровольно. Сегодня вечером я приношу клятву Цирку Обскурум.
Я быстро повторяю это, и он одобрительно кивает.
— Цирк станет моим домом, моим убежищем, его артисты, моей семьей и товарищами по охоте. Я клянусь цирку своей душой. Я клянусь на картах ответить на зов.
Слова льются рекой, и Даймонд снова кивает.
— Я, Эмбер, клянусь в этом своей покинутой душой. Я клянусь быть единым целым с Цирком Обскурум до того дня, когда могила призовет меня домой.
Когда я повторяю это, он достает откуда-то маленький кинжал и протягивает его мне. Он сжимает лезвие, когда протягивает мне рукоятку. Я беру его, моя рука слегка дрожит.
— Кровь внутри, я отдаю ее добровольно. Я вскрываю себя ради тебя. — Он кивает на лезвие, и я повторяю слова, прежде чем полоснуть кинжалом по своей ладони, привлеченная неподвластной нам силой. Мое шипение наполняет воздух от острой боли, и я держу руку над чашей, наблюдая, как моя кровь попадает в таз. Рука Даймонда накрывает мою, сжимая кулак и увеличивая поток. От боли у меня кружится голова, но я остаюсь сильной, когда она наполняет чашу, я не кричу.
— Этой ночью и всеми последующими ночами я твоя. Я даю эту клятву и приношу тебе свою жертву. Возьми меня.
Я повторяю эти слова, и смотрю на стол.
Кажется, что кровь впитывается в дерево, вытекая из чаши на резьбу, окрашивая ее в красный цвет. Она исчезает до тех пор, пока чаша не опустеет, оставляя карточку там, где еще мгновение назад была моя кровь.
— Кровь наша, дело сделано, — объявляет Даймонд, когда я прижимаю руку к груди, не сводя глаз с карточки.
— Возьми, — бормочет он.
Медленно протягивая руку, я поднимаю её. Это такая же толстая черная карта, как и джокер, позвавший их ко мне, но когда я переворачиваю ее, то нахожу пустой.
— Твое будущее принадлежит тебе, как и твое имя. Здесь ты возрождаешься для цирка. — Спейд и Клаб помогают мне встать, и я встречаюсь с ними взглядом. — Дело сделано. Теперь ты одна из нас.
Я не чувствую никакой разницы, но я доверяю тому, что они говорят, даже если я не до конца понимаю это.
— Тебе нужно будет выбрать имя, и когда ты это сделаешь, карточка изменится.
— Зачем? — Я спрашиваю.
— Теперь ты одна из нас, — отвечает Харт. — Ты ночной кошмар.
Я слегка раскачиваюсь, но крепче сжимаю карточку.
Я одна из них.
У меня есть дом, который защитит меня.
Я отдала за это душу. Эта мысль должна была бы привести меня в ужас, но, если уж на то пошло,
— Помоги ей добраться до ее нового дома. Тебе нужно отдохнуть. Поговорим завтра, — говорит Даймонд. — А пока позволь своему дому приютить тебя. — Он отворачивается и уходит в темноту, как призрак, исчезая, пока я смотрю ему вслед.
Взглянув на пустую карточку, я не могу не задаться вопросом, что ее заполнит.
Кем я стану?
Впервые за многие годы волнение наполняет мою душу.
Глава
10
Клаб и Спейд помогают мне добраться до другого шатра, который стоит дальше, в самом центре цирка, в окружении четырех других. Я молчу, как и они, и какое-то время просто смотрю на черную палатку. Она простая, но большая и имеет форму семиугольника. Они отпускают мои руки, и я, спотыкаясь, смотрю, как они идут к ней.
— Твой новый дом, — бормочет один из них.
Они раздвигают материал, из которого сделана дверь, и я вхожу внутрь, оглядываясь на них, когда они опускают его за мной, оставляя меня в полном одиночестве. Я поворачиваюсь вперед, оглядывая свое новое жилое пространство. Она более пустая, чем другая палатка, в которой я была, как будто ждет, когда я заполню её своими вещами. У задней стены стоит большая двуспальная кровать, обтянутая черной тканью палатки, с разномастными подушками и одеялами. Пол здесь более твердый, хотя по-прежнему покрыт ярким ковром, но, похоже, под ним есть настил. Здесь есть шкаф с зеркалом и огромный светильник, наполненный свечами, свисающий с потолка, но больше ничего нет, кроме столика на двоих, стоящего посреди палатки с двумя стульями.
На нем черный квадратик, и я подпрыгиваю ближе на костылях, падая в кресло.
У меня кружится голова, и мои эмоции путаются. Неделю назад я боролась за свою жизнь на чердаке, и вот я здесь, моя душа отдана цирку и четырем мужчинам в масках, утверждающим, что мы семья. Я не могу не задаваться вопросом, несмотря на свою убежденность, во что я себя втянула.
Протягивая руку, я касаюсь коробки, в другой руке зажата моя карточка. Глубоко вздохнув, я поднимаю крышку. Я сделала свой выбор, и теперь все, что я могу сделать, это принять его и продолжать двигаться вперед. Нет смысла оглядываться назад.
Эмбер мертва. Они правы. Мне нужно новое имя.
Я уже не та женщина, которая умоляла о смерти на том чердаке. Здесь я перерождаюсь как нечто новое, неизвестное. Здесь я могу быть тем, кем захочу.
Внутри коробки лежит идеально сложенная стопка карт, и неуверенными движениями я переворачиваю ее, позволяя им рассыпаться по столу. На мгновение мой взгляд останавливается на джокере. Он похож на того, что был у меня раньше, сверкающий красным. Есть и все остальные карты, и когда я переворачиваю их, на обороте традиционные красные и черные ромбики, но там написаны слова.