Цитадель Гипонерос
Шрифт:
Жить, чтобы любить себя. Человек живет, чтобы любить себя. Почему я так себя ненавижу? На Двусезонье все еще идет дождь. Грустно. Мрачно. Глоточек мумбе меня согреет. Дверь открывается. Гляди-ка, сиракузянка. Красавица. Какого черта сиракузянка делает в этой богом забытой глуши?
Я Йелль, дочь Афикит Алексу и Тиксу Оти. Мне нравится быть такой, какая я есть — чуть сумасбродной, не от мира сего. Ты меня помнишь, папа? Я так грустила, когда ты ушел, чтобы встретиться с блуфом на его земле. Посмотри, что сделал из тебя блуф: робота, машину. Но я чувствую это, я знаю это — ты сохранил свою душу ребенка, мужчины и отца. Хочу тебе сказать, что
Это ты, Йелль? Дочурка моя? Я был счастлив, когда ты родилась, так гордился тобой.
Я Афикит Алексу, дочь дамы Амайт и Шри Алексу. Ко мне вернулось желание, любимый. Говорила ли я тебе когда-нибудь, что окружу тебя такой сильной любовью, что она вырвет тебя из лап Гипонероса? Знаешь ли ты, мой возлюбленный, силу реки моей любви к тебе? Я та, кто открыл дверь твоего агентства на Двусезонье, та, которую ты по доброте своей перенес на планету Красная Точка, та, за которой ты шел до Селп Дика, та, которую ты вынес из монастыря абсуратов, та, которая в конце концов оценила и полюбила тебя. Я уже говорила тебе все это раньше, Тиксу? Возвращайся к людям, и я последую за тобой, куда бы ты ни пошел, даже если это будет страна смерти. Я тебя отпустила три года назад, больше не брошу. Прими мою жизнь, мое тепло.
Я вспоминаю тебя, Афикит, я вспоминаю себя…
Споры согласования, съеживаясь от песни существ-истоков, рассыпались, и внезапно развалились подпорки и строительные леса, возведенные материнскими платами. Тиксу вернул себе память. Он снова стал человеком, и его творческие вибрации присоединились к хору его одиннадцати товарищей. Они составили истинного дэва, храм с двенадцатью колоннами, и разбитый Несотворенный покинул телесную оболочку оранжанина. Пришел день — так же внезапно, как недавняя ночь. Ярко светило солнце, что-то шептал сквозь листву ветерок, снова запели птицы.
По руке Афикит потекла теплая липкая жидкость. Она открыла глаза и вскрикнула: Тиксу был с головы до ног весь в крови. Они разорвали круг и столпились вокруг него.
Звенья, крепившие всевозможные частички искусственного тела Тиксу, сдали. Внутри него пошли выстреливать микроразрывы — кромсая органы, разрушая кровеносную систему, нанося непоправимый ущерб мозгу. Возможно, это была еще одна попытка спор-властителей не поддаться развоплощению, одиннадцатый этап плана скаитов Гипонероса, вспышка жизни в границах, что стали слишком узки. Тиксу разомкнул губы, чтобы что-то сказать, но изо рта у него только вытекли карминные струйки. Под ним подогнулись ноги, и он рухнул рядом с кустом. Афикит просунула ему руку под голову и бережно ее приподняла. Его кожа лопнула, как перезрелый плод, обнажив под собой трещины, из которых полились ослепительной рябью потоки света.
Йелль не плакала: она всегда знала, что отец не переживет испытаний. Она всегда знала наперед, что случится. Она больше не слышала блуфа: индисский дэва умерил его аппетиты на несколько миллионов лет. Жек подошел к ней и нежно
Жек, ты поможешь мне услышать песню жизни?
Тело Тиксу исчезло, словно растворилось в невидимом чане. Афикит выпрямилась с невидящими из-за слез глазами.
— Он умер человеком, — прошептала она, глядя в лазурное небо.
Он ждал ее где-то в этой необъятности. Она скоро присоединится к нему — дала она ему безмолвное обещание.
Они пробыли вместе три дня, окружая нежностью Афикит и Йелль.
— Мы не увидали индисских анналов, — сказал Фрасист Богх, гуляя с Шари и У Паньли вдоль берегов потока.
— Мы их не можем видеть, когда… пока нас было двенадцать, — ответил Шари. — Мы сами были индисскими анналами. Но я вас приглашаю наведываться в них каждого самого по себе. Они действительно того стоят.
— Мне это не совсем понятно, — заметил У Паньли. — Они не могут быть и там, и здесь…
— Мы все и здесь, и там…
Ответ показался У Паньли интересным, поскольку предлагал ему дорогу, которой стоило пройти и загадку, которою стоило разгадать. Жители левантийских миров вообще возводили загадки в ранг искусства.
На четвертый день в сумерки они расстались. На Матери-Земле остались только Афикит, Йелль и Жек. Прежде чем влиться в эфирные коридоры и отправиться каждый навстречу своей судьбе, они долго обнимались и давали торжественные обещания встретиться снова. Тау Фраим прижался к Найакит с такой силой, что у нее на шее остались синяки.
На рассвете седьмого дня Афикит обнаружила, что рядом с кустом безумца стоит новый куст, куст с красными цветами — красными, как кровь Тиксу, красными, как жертвенная кровь.
Йелль с Жеком рады были вновь увидеть деревню в Гимлаях. Они смешались с потоком людей как безымянные паломники, но вместо того, чтобы направиться к двум кустам с вечными цветами, пошли по небольшой тропинке, которая вела к ручью, а затем дальше — к первым предгорьям массива. Зима только что закончилась, и на траве и зарослях все еще лежал ажурный снежный покров.
Они нашли Афикит на обычном месте, перед пещерой безумца. Ее золотистые волосы пересыпало серебром, но, казалось, с возрастом она становилась все прекраснее. Она держалась подальше от непрекращающихся паломничеств, организованных транспортными компаниями миров Центра и Окраин. Питалась Афикит дикими фруктами и припасами, оставляемыми паломниками в окрестностях деревни. Паломники принимали ее за набожную чудачку, удалившуюся на Мать-Землю, чтобы посвятить себя религии воителей безмолвия. Как удивились бы они, узнав, что это Найя Фикит, легендарная спутница Шри Лумпы. И зимой, и летом она всегда носила одно и то же шерстяное платье, перетянутое на талии сплетенными ветками.
— Мама, — крикнула Йелль, чтобы привлечь ее внимание.
И когда мать повернула голову в ее сторону, она передала ей свою двухмесячную дочь Абаэлль.
Афикит взяла девочку на руки, долго смотрела на нее, погладила по лобику, взяла ее маленькую ручку в свою, перецеловала пальчики, напевая старую сиракузянскую считалочку.
Потом она взглянула на Йелль, увидела, что та превратилась в цветущую женщину, что она все больше и больше походила на Тиксу, что она, похоже, была счастлива с Жеком Ат-Скином, что бы «счастье» ни означало для кого-то вроде нее. На безымянном пальце ее правой руки сиял джулианский кориндон.