Цитадель над морем

Пинчук Алексей

— Вообще-то, обжиматься в общественных местах, неприлично! — Раздался над головой, жизнерадостный голос Феди, и подняв глаза я увидел, что друг стоит на помосте у портала.

— Мог бы и отвернуться, скотина. — Беззлобно проворчал, а Кайя собрав магический снежок в ладони, недобро посмотрела на товарища, явно прикидывая, насколько он ее уже достал.

— А я чего, я ничего… — Тут же сделал вид, что его здесь нет Федор, уставившись куда-то на потолок, и насвистывая песенку.

— Ля ты клоун! — Откуда-то из-за спины Феди, послышался голос Михаила, а через

пару секунд, показался и он сам. — Вернулись?

— Как видишь… — Вздохнул я, с сожалением отстраняясь от девушки — Ну и что застыли? Открывайте давайте.

— Открывайте ворота, диктатор вернулся! — Театрально провозгласил Федор, и спрыгнув на пол за пределами клетки, распахнул, наконец калитку. — Ну, как прошло?

— А ты меня сначала в баньке попарь, накорми, спать уложи, а потом расспрашивай! — Ехидно выдал я строки из сказки, прекрасно понимая, что друзьям не терпится узнать новости.

— Ну тогда и мы тебе до завтра ничего не расскажем! — В отместку кивнул этот нехороший человек, жестом предлагая проследовать на выход.

— Злые вы, уйду я от вас! — улыбнулся я — Вон, в контору, например.

— Тебя оттуда выпрут, уже на второй день! — Не остался в долгу Федор — Просто потому, что в первый день будут бумаги на увольнение готовить!

— Так это была контора? — В отличии от Феди, Михаил сразу выделил главное — Как отбрехался?

— Не отбрехивался… — Вздохнув, признался я, прекрасно зная, что сейчас начнется.

— Что, сдал? — Ахнул Федя, округлив глаза — Да нас теперь отсюда выселят, и глазом не моргнут! Это в лучшем случае, а вообще, еще и грохнут, как секретоносителей!

— Ой, не начинай! — Отмахнулся я — Нифига не будет.

— Договорился? — Уточнил Миша, явно что-то прикидывая.

— Пока нет, в гости пригласил. — Ответил я серьезно — Пусть сами посмотрят, потом уже торговаться будем.

— Да не будет с нами никто торговаться! — Не унимался Федор — С государством не торгуются, нас раздавят и не заметят!

— Не мороси! — Тут же одернул друга Михаил — Незачем им отодвигать нас, и брать на себя наши проблемы. Здесь выхлоп только в магии, да и то, учить некому. Да еще и оружие не пронесешь.

— Зато есть возможность практически без затрат обзавестись стартовой площадкой для выхода в мир. — Подтвердил я мысли друга — Империя им будет намного интереснее.

— Магическая академия, или как ее там?

— Именно.

— А что будем просить в ответ?

— Да хрен его знает… — Вздохнул я — А что нам надо?

— Не мешать! И вообще, не лезть к нам… — Выдал свое мнение насупившийся Федя. — Так все хорошо начиналось…

— Федя, ты неисправимый пессимист! — Улыбнулся я. Впрочем, почти сразу моя улыбка сошла с лица, стоило мне увидеть мачты корабля, торчащие из-под воды, рядом с нашим судном. — Это что за хрень?

Мы шли по тропе вниз, через открытое место, я мне очень хорошо было видно и берег, с рытвинами, как после минометного обстрела, так и людей, собирающих по берегу обломки от корабля, вынесенные волной на берег.

— Гости приходили… — Криво ухмыльнулся

Михаил, показывая на берег — Все лафа кончилась. Походу сезон начался, но это не точно, сам понимаешь, у местных я спросить не могу.

— Кайя говорит, что от месяца до трех несудоходное время. Когда как. — Уточнив у девушки, озадаченно сообщил ребятам я, только сейчас обратив внимание, на погоду. Солнце уже вовсю клонилось к закату, и небо было покрыто облаками. Но сомнений в том, что это именно облака, а не тучи, не было ни малейших. Да и теплее стало, ощутимо.

— Ну вот, походу и началось. — Вздохнув поджал губы Михаил.

— Когда они приплыли?

— Сегодня. Два корабля было, зашли в бухту, как к себе домой, шлюпку спустили…

— Они и шли к себе. Поселок на месте, корабль стоит, что еще надо? — Криво усмехнулся я — Ну и как прошло? Второй вы вообще вдребезги разнесли?

— Ушел второй. Вон туда — Хмурый Федор махнул рукой в сторону соседнего острова — Сейчас возьмут подкрепление и придут нас гасить!

— Или нет. — Задумчиво дополнил друга Михаил — Тот остров тоже надо охранять, хрен знает, сколько их там. Но в любом случае, спокойная жизнь кончилась.

— Как будто она была, эта спокойная жизнь. — Вздохнул я — Потери большие?

— Без потерь. — Покачал головой Михаил — Первый не ожидал нападения, мы его слитным залпом сразу на доски разобрали. А пока перезарядили, на втором маг очухался, щит поставил, и на лыжи. Одну мачту сбили ему, да и то случайно. Уковылял, собака сутулая…

— Медленно шел? — Напряженно прикидывая расклад, уточнил я — Догнать сможем?

— Это ты у местных спрашивай, я то откуда знаю?

До кузницы бежали бегом, причем впереди всех мчалась Кайя, которой я объяснил ситуацию в двух словах. Но Ламара на рабочем месте не нашли, а потому, вооружившись и щедро насыпав в вещмешок патронов, помчались к бухте. И уже там обнаружили кузнеца, сидящего вместе с ветеранами и девушками из отряда, на борту нашего рыболовного суденышка.

— Где вы ходите? — Рявкнул Ламар, увидев, как мы подбегаем к лодке — Время идет!

— Думаешь догоним? — Выдохнул я, запрыгивая в лодку.

— Если прямо сейчас выйдем, то догоним, они наверняка сейчас на ремонт встали. — С явным азартом в голосе сообщил Ламар — Не могли далеко уйти, там все снасти перепутаны были, как второй парус смогли поднять, даже не знаю. Плелись медленно совсем.

— Если бы ты была здесь, они бы даже от острова не отошли толком — С укоризной глядя на Кайю, добавил Хар.

— Так нужно было, мы не менее важное дело делали. — Отрезал я, заступаясь за Кайю. На что Хар только отвернулся. Не то мои слова и вправду имели вес, не то решил, что спорить не время и не место.

Если честно, я уже было решил, то в бой мы пойдем на этой посудине, но стоило нам отойти от берега, как Ламар стал править к кораблю.

— Справимся? — тихо уточнил я у кузнеца.

— Маг один — Пожал плечами Ламар — должны.

— От одного мага, корабль я смогу прикрыть. — Подтвердила Кайя — недолго, правда…