Цвет красный

Ричи Богдан

– Почему? Ты же сказал, что не хочешь быть паразитом… Что сделаешь все, чтобы избавиться от него. Ты врал?

– Нет… Видишь ли, Кара, у меня есть один навык… Он позволяет чувствовать, когда меня хотят использовать. Ты хочешь меня использовать. Ты сдашь меня сразу как вернемся на воздухоград. И получишь награду.

Кара подошла еще ближе и села рядом со мной. Подальше от Цверга.

– Плохой у тебя навык, - сказала она. – Не информативный. Живой паразит, вне тела носителя – стоит гораздо дороже, чем ты в текущем состоянии. За такого

я без проблем выторгую у собственного клана навык перехода и право свободы… Это гораздо ценнее чем кучка счетов. Так что ты действительно мне нужен, новичок. Без твоего согласия извлечь паразита невозможно.

Сердце в груди ускорило свой ритм. Оно разгонялось по нарастающей и уже через мгновение стук отзывался громким эхом в ушах.

Неужели Кара не врет? Это же… Я не только избавлюсь от паразита, но и стану полноценным высшим…

Вот только есть еще Цверг. И выжить может только один из нас.

– Я не могу, Кара. Уходи. Я не могу убить его…

– Ты же сказал что хочешь избавиться от паразита…

– Да я не про паразита, а про Цверга. Если я не убью его, то умру. А я не могу убить его. Он несколько раз спасал мне жизнь…

Кара молчала. Волны ее удивления омывали меня одна за другой.

– Если ты скажешь ему не дергаться, то я могу сделать это… - сказала девушка через несколько секунд.

– Нет! Это предательство. Нельзя так поступать.

– Предательство? – уточнила Кара. – Ладно. Тогда посидим, подождем.

– Ты что не слышала? Тебе надо уходить! Когда меня не станет, он может напасть.

– Ну и ладно. Уходить я не буду. Буду сидеть здесь и ждать смерти. Прям как ты.

Я посмотрел на девушку. Кара не выражала ничего кроме решимости.

Срань подзаборная! Да что она себе позволяет?!

– Ты оглохла?! Беги! Уходи! Я врал тебе! Я паразит! Я хочу быть паразитом! Я сам прикончу тебя, если ты не уйдешь!

Прямо на моих глазах девушка… легла.

Она – легла! Вместо того чтобы бежать!

– Нее, - сказала она. – Не хочу. Устала я что-то. Полежу пока тут.

Срань подзаборная! Она что не понимает?! Она жертвует не только собой! Но и Аврелией! Она предает все, во что верил Махаон! Она…

Не она. Я.

Это я жертвую не только собой и предаю просьбу Махаона.

Из груди вырвалось рычание, голова упала на скрещенные на коленях руки.

Не хочу делать выбор! Он слишком тяжелый!

Но такой возможности нет… Как фактически нет и выбора…

– Ты можешь… принести мне копье? – спросил я у Кары. – Оно там, на берегу.

Девушка тут же вскочила на ноги, обдав мир порцией радости.

– Конечно, - сказала она. – Сейчас схожу.

Рука поглаживала Цверга, полностью довольного «кормлением».

– Прости меня, друг, - сказал я. – Мне нет оправданий. Это – предательство. Я предал твое доверие. Я предатель.

Внимание! Последнее

предупреждение.

Задача: уничтожить желтого Зарцверга.

Срок: немедленно.

Награда: нет.

Наказание: смерть

Лоб на несколько мгновений прижался к мягкой шерсти питомца. Цверг смотрел на меня десятком своих глаз и, кажется, силился понять, что происходит.

Вернулась Кара с копьем Ларсония. Также она зачем-то притащила браслеты Думадила.

– Мне сделать, или ты… - спросила она.

– Я сам. Но если знаешь, как сделать так… Чтобы быстро. Скажи.

Кара на секунду задумалась.

– По информации схемы, нужно бить под левую переднюю лапу. Там у него какой-то жизненно важный орган, отвечающий за концентрацию лиоса…

Взяв копье, я поднялся на ноги.

Кажется Цверг начал что-то осознавать. Он тоже встал и выглядел настороженным.

Нельзя чтобы он убежал.

– Тише, тише. Все хорошо. Слышишь. Все хорош… - голос сорвался, я с трудом проглотил комок в горле и усилил давление чутья. – Все хорошо. Все будет хорошо.

Цверг немного расслабился. И в этот момент, я нанес свой коварный, отвратительный, предательский удар. Питомец издал вопль боли, создавая новые шрамы на моем сердце. Потом он дернулся, и попытался ударить в ответ. Ударить предателя, который использовал чужое доверие.

Что ж, я заслужил этот удар.

Но чужая лапа не достигла цели, неестественно выгнувшись на пол пути, она упала на мертвую землю. Следом выгнулось и остальное тело Цверга. Его охватила предсмертная агония.

Взгляд застилала пелена сдерживаемых слез.

– Прощай друг, - сказал я, поглаживая питомца и чувствуя, как в тело переходит поток лиоса.

***

– Держи, один тебе, второй мне, - сказала Кара, протягивая браслет Думадила.

Мы шли по мертвому лесу, в котором сильно убавилось количество коконов с мертвыми животными. Моя суть паразита снова спряталась под навыком маскировки.

– Зачем он мне?

– Так, новичок. Давай договоримся. Мы помогаем друг другу. Но ты будешь со мной честен и перестанешь валять дурака.

– Разве похоже, что я в настроении валять дурака?

Кара внимательно посмотрела на мое лицо.

– Ты правда не знаешь, что это такое?

– Кара, я, можно сказать, вчера узнал о существовании паразитов, высших и всех этих тварей с лисом. У тебя в руках я вижу металлический браслет. Поэтому спрашиваю: зачем он мне?

– Возьми, - просто сказала девушка.

Ну ладно.

Браслет оказался тяжелым. Очень тяжелым. Даже цельный кусок стали, без дырки внутри, не мог быть таким тяжелым. На одной из сторон браслета пальцы нащупали шероховатую гравировку. Изображение топора.