Цвет моих крыльев
Шрифт:
– А теперь разрешите представить вам наших финалистов, воспитанников Таинской высшей военной академии: Флайяр айр Нермор… (Под бурные аплодисменты на помост поднялся Глазастый.) – И Фаньё Лавянки.
Конкурент Флая сразу же встал напротив него. А я задумчиво тряхнула головой. Имя царапнуло слух, будто я где-то его уже слышала. Но вот только где?
Понжер пожелал финалистам удачи, привычно провозгласил: «И пусть победит сильнейший!» – и спустился к зрителям. А противники, не сводя глаз друг с друга, начали медленно двигаться по кругу.
– Ты только глянь! – Кьяло тронул меня за плечо. – Он же еще и хромает! Да, как-то
– Вообще-то ты первый его оскорбил, – хмыкнула я, приглядываясь к походке Глазастого. Он действительно ощутимо припадал на правую ногу. И вообще вся его поза была чересчур напряженной, как будто любое движение требовало огромных сил.
Впрочем, может быть, именно так оно и было…
Лавянки первым потерял терпение и нанес удар. Нарвался на блок, попытался еще раз. Первогодок действительно двигался очень быстро, и движения его были отточены до автоматизма. Интересно: это он уже здесь, в академии, фехтовать выучился или таким приехал? В любом случае сражался он мастерски и постоянно теснил Флая к краю помоста. Глазастый больше блокировал, чем бил, но долго так продолжаться не могло. Наконец мой друг решил, что настал его черед переходить в наступление, и рубанул мечом, целя малолетке в плечо. Если бы это был настоящий поединок и настоящий, заточенный, меч, Лавянки просто разрубило бы напополам. Но, во-первых, меч был тупой, а во-вторых, этот паршивец каким-то неимоверным образом сумел увернуться, поудобнее перехватил свой клинок и ударил, целя открывшемуся Флаю в грудь. Тот отшатнулся, дернулся вбок, и удар пришелся в предплечье.
– Минус один, – пробормотал Кьяло, для верности загибая палец.
– А счет до десяти? – уточнила я.
– Да, как обычно.
– Все равно Флай выиграет, – уперлась я.
Но в следующие несколько минут Глазастый пропустил еще пару ударов, причем один из них в корпус.
– Осталось шесть очков, – вздохнул Кьяло. – Уже не выправится.
– Еще как выправится! Сейчас он сделает этого малолетку, вот увидишь!
– Да брось ты, – отмахнулся берсерк, – проиграет он, точно тебе говорю.
– А спорим?
– На что?
– Ну… – задумалась я, – давай на желание, а то придумывать лень.
– Согласен.
И мы с удвоенным вниманием уставились на постамент, на котором Лавянки усиленно изображал горного козла. То есть бодро скакал вокруг Флая, а тот едва успевал отмахиваться. Я прикусила губу. Ведь должен же этот нахальный мальчишка сделать хоть какую-нибудь ошибку. Хоть одну-единственную…
И он ее сделал!
Когда Глазастый в очередной раз поднял меч для замаха, первогодок резко пригнулся и рванул вперед. Намерения его были вполне понятны – поднырнуть под клинок, одновременно рубанув противника по животу, а потом, оказавшись у него за спиной, ударить в спину или в голову. Красивый прием и достаточно легко реализуемый, когда один из бойцов ниже и быстрее другого. Я сама его очень любила и охотно демонстрировала на всех желающих, кроме Флая. Потому что Нермор-младший был единственным, кто умудрялся поймать меня на первом же движении.
Я не видела его лица, спрятанного под шлемом, но была уверена, что Глазастый улыбнулся. И резко рубанул сверху, так и не доведя замах до конца.
Удар пришелся точно в шлем малолетки. По толпе прошел гул.
– Минус три с Лавянки.
Еще один удар Флая, и снова по голове. Глазастый
– Еще минус три, минус два… и еще два… Все!!!
Зрители завопили. Нермор-старший восторженно запрыгал на одной ножке, забыв, что он первое лицо в государстве. Муллен зааплодировал. Даже Понжер на мгновение забыл обо всех проблемах и убийствах.
Фаньё Лавянки сорвал с головы шлем и зло швырнул его на землю. Светлые волосы мальчишки были мокрыми от пота, лицо раскраснелось, глаза сверкали… Обычный пацаненок, расстроенный проигрышем. Тогда почему у меня такое нехорошее предчувствие?
Тем временем Флай тоже стянул шлем, явив миру разноцветный фингал, и отправился принимать поздравления.
– И ты опять будешь уверять, что не колдовала? – ухмыльнулся Кьяло.
– Даже в мыслях не было. – Я выразительно пожала плечами. – Да и не знаю я таких заклинаний, чтоб жульничать на турнире. Даже не представляю, есть ли они вообще. И, кстати, ты теперь должен мне одно желание.
– Смотри-ка, погода портится, – поспешил сменить тему мой друг.
Я рассеянно глянула на небо да так и замерла. И все время, пока Понжер с помоста поздравлял Флая и втолковывал толпе, что в Турнире Равных будут принимать участие оба финалиста, я не сводила глаз с огромной тучи, наползающей со стороны порта. Небо стремительно темнело, воздух становился холоднее.
– Гроза идет! – крикнул кто-то. – Шторм!
И тут небо наискосок рассекла яркая извилистая молния. Гром ударил почти в тот же момент, да так, что земля под ногами затряслась. Некоторые дамочки из зрителей встретили стихию дружным визгом (ладно хоть в обморок решили не падать), большинство мужчин – лаконичными и звучными ругательствами, а самые умные молча засобирались по домам.
К счастью, и я, и мои друзья относились к третьей группе, поэтому, когда первые крупные капли забарабанили по крышам, мы уже сидели в моей комнате и отмечали победу Флая. Ради такого дела я достала почти все вкусности, припрятанные по углам, и устроила настоящий пир. Вообще-то чуть позже должен был состояться праздничный ужин, но ведь до него нужно было еще дожить, а есть хотелось сейчас!
– Итак, – провозгласил Глазастый, поднимая бокал с яблочным соком (ничего крепче кефира я не пила и, соответственно, не держала), – предлагаю выпить за завтрашний Большой турнир. За мою победу не предлагаю, ибо нереально… но хоть за достойное участие!
– Скорей уж за то, чтоб турнир вообще состоялся, – фыркнула я, выглядывая в окно. Дождь шел все сильнее, и весь двор Академии уже скрылся под водой. – А то такими темпами не в искусстве фехтования придется состязаться, а в скоростной гребле.
– Да, не завидую я тем, кто сейчас в море. Или даже на суше, но под открытым небом.
– Ага! По такой погодке и на улице утонуть можно.
Кьяло вдруг судорожно сглотнул, залпом осушил свой бокал и вскочил.
– Э-э-э… я скоро буду. Просто вдруг вспомнил, что мне еще сделать надо кое-что. Если к ужину не приду… ну, значит, не приду… – С этими словами он рывком распахнул дверь и скрылся в коридоре.
– Куда это он? – удивился Флай.
– Не имею ни малейшего поня… Хотя нет, имею! – Догадка обрушилась на меня так же неожиданно, как и ненастье на город. – Пошли, надо его перехватить!