Цветок моего сердца. Древний Египет, эпоха Рамсеса II
Шрифт:
***
Тамит вернулась домой, и была тут же перехвачена сильной, как у мужчины, рукой Мерит-Хатхор.
– Куда ты ходила? – спросила женщина, глядевшая настоящей госпожой в отсутствие госпожи; она встряхнула Тамит за плечо, и в волосах Мерит-Хатхор, подстриженных на уровне плеч, зазвенели драгоценные подвески.
– В храм. Помолиться, - смиренно ответила Тамит.
То, что Тамит не вырывается и не пытается ее оскорбить, изумило Мерит-Хатхор.
– Ты снова задумала зло? – спросила наперсница госпожи дома.
Тамит покачала головой.
–
– Так и будет, - сказала Мерит-Хатхор; она по-прежнему испытывала Тамит взглядом, но видела только черноволосое темя.
Тамит направилась в дом, не спросив дозволения, и это несколько успокоило женщину. Но, может, Тамит только научилась лучше притворяться?
– Я бы выгнала ее сама, - пробормотала Мерит-Хатхор. – Я бы выгнала ее сама, будь я госпожой! Ах, Ка-Нейт, бедное мое чистое дитя! Таких, как ты, должны охранять такие, как я!
Мысль, что госпожа беременна, заставила Мерит-Хатхор затрепетать от любви и тревоги. Если только эта тварь сделает ей зло, подумала женщина, я ее убью собственными руками, и пусть меня судят все господа Та-Кемет.
Точно в ответ на ее мысли, послышался шум отворяемых ворот – возвращались господин и госпожа. Мерит-Хатхор поспешила встречать.
Они шли пешком, в сопровождении только двоих слуг. Ка-Нейт радостно и устало улыбалась, а господин обнимал ее за талию, хотя их могли видеть все. Мерит-Хатхор заметила, что верховный жрец заметно переменился с появлением Ка-Нейт – стал еще более красивым и представительным, просто сверкающим… и вместе с тем казался уязвимей.
Будто наконец появился способ его поразить.
Мерит-Хатхор сжала руки, любуясь своими господами; она ничего так не хотела, как счастья для них.
Ка-Нейт наконец заметила женщину, стоявшую в стороне и со всей своей статью и в своем наряде незаметную.
– Здравствуй, дорогая сестра.
Она теперь не звала Мерит-Хатхор иначе.
Госпожа дома подошла к ней и поцеловала ее, взяв за руки.
– Здорова ли ты?
– Я – да, - отрывисто и неприветливо ответила Мерит-Хатхор; Ка-Нейт изумилась, а наперсница бросила быстрый гневный взгляд в сторону дома, в котором скрылась преступная служанка.
Вдруг она решилась. Мерит-Хатхор почувствовала себя на суде, где она и судья, и ответчик в одном лице – почувствовала, будто боги подняли ее и дали ей сверхчеловеческую силу.
– Господин, дозволь мне говорить, - сказала она, взглянув в глаза верховному жрецу.
Он был тоже удивлен, однако не рассердился – не понимал ее нового выражения и тона.
– Говори.
– Служанка Тамит зла и коварна, - четко выговорила Мерит-Хатхор. – Если она не причинила госпоже вреда до сих пор, она непременно сделает это. Рассчитай ее, господин. Прикажи ей покинуть твой дом – сегодня же, или пострадает госпожа.
Ка-Нейт слушала ее с ужасом. И едва только Мерит-Хатхор закончила,
– Тамит не сделала мне зла, никакого зла!
Она пыталась схватить своего господина за руки, лицо исказилось отчаянием.
Жрец, сдвинув брови в смятении, посмотрел на нее, потом на Мерит-Хатхор, потом снова на жену.
– Служанка должна уйти, - наконец сказал он.
Никто не знал, какие мысли боролись в нем и какие – побороли.
– Нет, прошу тебя!
Ка-Нейт расплакалась.
Неб-Амон обхватил ее за плечи, прижал к своей груди, положив руку на голову.
– Она уйдет, - повторил он. – Я сказал. Пусть собирает свои пожитки и покидает дом – сегодня же. Мерит-Хатхор, - господин взглянул на прислужницу жены. – Прикажи другим слугам помочь Тамит собраться. Она покинет этот дом в течение часа.
Сказав последнее, великий ясновидец выпустил жену из объятий, почти оттолкнул, и прошел мимо, недоступный никаким мольбам.
Ка-Нейт так и осталась стоять где была – плача от растерянности и жалости.
– Но где же она будет жить? – прошептала госпожа.
Мерит-Хатхор подошла к ней и попыталась обнять, но госпожа с неожиданным гневом оттолкнула ее.
– Я не ждала от тебя такого поступка!
– Я сделала хорошо, - ответила Мерит-Хатхор. Ка-Нейт не ответила и бросилась догонять мужа – отговаривать; но Мерит-Хатхор знала, что господин решил. Он умел решать – истинный властитель дома.
Меньше, чем через час, вещи Тамит были собраны, а сама она стояла в дверях, растерянно и злобно озираясь; но сзади собрались слуги, единодушные в осуждении. Приказание выгнать Тамит выполнили с огромной радостью и проворством; и возмущение против нее достигло такой величины, что сейчас девице грозили пинки и удары – если она не пойдет прочь сама.
Тамит перекинула через плечо свою сумку и узел, шагнула – и обернулась.
Ярость, слезы, поражение – все было в этом взгляде. Губы ее задрожали, точно для проклятий или мольбы… и вот крик сорвался.
– Где справедливость? – выкрикнула Тамит так, что люди дома невольно вздрогнули и попятились.
Мерит-Хатхор шагнула вперед, чтобы самой вытолкать служанку вон, если понадобится, но не понадобилось. Тамит ушла. Медленно, спотыкаясь, повесив голову. Она тихо притворила за собой калитку и скрылась.
* Древнеегипетский бог Нила; также словом “Хапи” обозначали саму реку.
========== Глава 12 ==========
У Тамит было только две дороги – и они сходились. В храм Амона.
Бредя по пыльной дороге, она мало-помалу успокоилась и обрела способность рассуждать. Случилось худшее, что может быть – ее изгнали. Но могло быть и то, что хуже этого – ее могли казнить.
Сейчас она даже недоумевала, почему великий ясновидец, если убедился в ее виновности, не отдал ее под суд. Может быть, не хотел огорчать жену? Она нежная и плаксивая…