Цветок на скале
Шрифт:
Мар не стал медлить. Он схватил жену за руку и они стали медленно, но неуклонно продвигаться к выходу. Те, кто видели их манёвр, ничего не могли сделать, только проводить пару печальными взглядами. Выбравшись из тронного зала, молодожёны хихикали как школьники, которым удалось удачно улизнуть с уроков. Какие лица были у придворных шутников! Давясь смехом, Мар построил портал и подал руку Тай. Она без сомнения вошла в марево за ним следом.
— Где мы? — спросила Тай оглядывая роскошную, но довольно безликую комнату.
— На моей половине дворца, в моих личных покоях, в
— Спасибо, — улыбнулась Тай, обняла его за талию и прильнула щекой к груди.
Мар дёрнулся и замер почти не дыша.
— Нам надо поговорить, — просипел он.
— О чём? — спросила она, не делая попыток отстраниться.
Мар чувствовал себя до крайности глупо. Не будет же он вырываться из её объятий как нежная барышня! Тем более, что она не делала ни единой попытки как-то соблазнить его. Самоконтроль терял он сам, причём с головокружительной скоростью. Только воспоминание о том, чем всё обернулось в Лиметте, привела его в чувство. Он мягко отстранил её от себя и усадил в кресло.
— Нам нужно поговорить, — произнёс строго, как будто это как-то могло объяснить его позицию.
Тай поняла. Уселась удобнее и уставилась на него с весёлым любопытством.
— Как на шута! — раздражённо подумал Мар.
Он подавил желание нервно откашляться перед самым важным разговором в жизни и заговорил:
— Начну с главного. Поверь, я понимаю, почему ты пришла ко мне за помощью. Эльдар, безусловно, перешёл все границы. Ты, надеюсь, ещё расскажешь мне в подробностях, что он выкинул на этот раз. Пока же я хочу сказать, что полностью на твоей стороне и помогу отстоять автономию Гарнара. И главное… Я вовсе не жду никакой благодарности за это. Больше того… Я считаю, что нам нет необходимости вступать в супружеские отношения… Особенно, если вспомнить то, чем всё закончилось в Лиметте…
Он замолчал, ожидая реакцию на свои слова. Тай тоже молчала, всё также ласково улыбаясь ему. Пауза затянулась и он не выдержал:
— Ты что-нибудь ответишь мне?
Тай помолчала ещё, а потом ответила, но вовсе не так, что он ожидал. Она задала встречный вопрос:
— Ты поэтому медлил принять мой венок? Не был уверен?
Мар хотел было возмутиться, что он не медлил, но вовремя прикусил язык. Медлил, ещё как!
— Прости меня! — промямлил он. — Я медлил вовсе не потому… Просто не мог поверить, что ты можешь выбрать меня.
— И почему это?
Вопрос поставил Мара в тупик. Всё ведь так очевидно!
— Я — враг Гарнара. Мои люди убили твоего отца. Твой народ никогда не примет меня. В Лиметте я поступил бесчестно и едва не убил тебя!
К концу своей речи он повысил голос. Это было, как вскрыть нарыв — больно. Альтея перестала улыбаться. Очень серьёзно и испытующе посмотрела ему в глаза:
— Ты ведь понимаешь, природу нашей связи? Если умру я, то и ты, если к этому моменту у нас не будет детей. Если да, то боги дадут тебе время, чтобы позаботиться о них. Но предать меня ты можешь, ведь свободу воли никто не отменял… Предашь
— Никогда, — так же прямо и открыто смотрит он.
Эльдар потребовал бы клятву, Тай лишь кивнула головой:
— Хорошо. Тогда я буду с тобой предельно откровенна. И отвечу по всем пунктам, по которым ты обвиняешь себя… Ты был врагом моего народа. Но мы наблюдали за тем, как ты служил провинциям Запада на протяжении шести лет, и многие сердца смягчились. Хотя это не значит, что тебе придётся легко. Мои соотечественники умеют выносить мозг весело и с выдумкой, — улыбнулась извиняющейся улыбкой. — Скоро ты в этом сам убедишься. Мне даже жаль тебя немного.
— Не жалей, — беспечно улыбнулся Мар. — Я прошёл хорошую школу, в этом смысле, в Лиметте. Меня трудно будет удивить. Как меня только не называли, практически, в лицо. А приёмный сын Квадра регулярно пытался убить нас с ним в первых два года своей жизни в замке, — и уже серьёзно. — Смогут ли они вообще принять то, что ты вышла за меня?
Его беспокойство было таким милым, что Тай с трудом подавила желание пересесть к нему на диван и опять пообниматься. Её тянуло к нему, как магнитом. Но он прав, им нужно откровенно поговорить, чтобы тени прошлого там и остались навсегда. А потому она заговорила о самом больном:
— Да, вы с королём виноваты в смерти моего отца, пусть твой брат изначально и не планировал его убийство. Каждый из нас принимает решения: твой брат — напасть, мой отец — пожертвовать собой, ты — подчиниться клятвам тогда и отказаться от них после. Я выбрала простить и жить дальше. Да, я не смогу забыть того, что произошло, но буду видеть каждого таким, какой он есть, а не оглядываться на его прежние грехи. Это мой долг, как правителя, и мой выбор, как разумного существа.
Она держалась, но ей было тяжело и больно сейчас. Мару так хотелось утешить её… Не раздумывая больше, он поднялся, подхватил её, и уже с ней на руках, уселся в кресло. Так и сидели они молча некоторое время, утешаясь близостью друг друга. Наконец, Тай шевельнулась в его руках, устраиваясь удобнее:
— На самом деле, мои советники только рады будут тому, что мы вместе. Ты нужен им для селекции. Они хотят с твоей помощью получить небывало могущественных наследников.
Тай полюбовалась на потрясённое лицо мужа и продолжила так же невинно:
— Одни предлагали сделать тебя обязательным условием договора между Гарнаром и Дормером. Другие упирали на то, что брат тебя не отдаст. А потому предлагали выкрасть тебя на время. Попользоваться, так сказать. А потом вернуть назад со щедрым вознаграждением.
Тай не отводила взгляд от лица супруга ни на мгновение, чтобы увидеть реакцию на свои слова. А она была эта реакция! Чёрный Палач, похоже, не мог вместить саму мысль, что его могли выкрасть, как какую-нибудь деву из тех романов, что так любят дамы. Да ещё и вернуть с оплатой! Как такая дикость могла прийти кому-то в голову?! Вспомнил Сола, его дьявольскую улыбку и огоньки в глазах. Эльфам, безусловно, могло прийти в голову что-то подобное… Вот только зачем?
— Ты что, даже не спросишь, почему? — тянет Тай, высматривая работу мысли на его лице.