Цветы пустыни
Шрифт:
Медина хотела еще раз попробовать уговорить его удовольствоваться тем, что у него уже есть, и возвратиться на родину.
Но она успела узнать его достаточно хорошо, чтобы понимать: все, — что она скажет, попадет как будто в уши глухого.
Если он что-то решил, ничто не могло заставить его отступить.
Медина была уверена, что даже самой царице Савской не удалось бы его переубедить.
Караван выступил в путь и шел два часа, пока солнце не поднялось высоко и не стало слишком жарко.
Впереди
Через час они достигли подножия.
Голые скалы выглядели еще мрачнее по сравнению с пшеничными полями в плодородной долине.
Между двумя высокими пиками был проход, который, как было известно Медине, вел к городу Сааде, через который лежал путь в Мекку.
Здесь нужно было ехать цепочкой, и Медина пустила своего дромадера вперед, чтобы указывать дорогу.
Оглянувшись, она увидела, что маркиз едет прямо за ней, а караван идет следом за ним.
В тот миг, когда она обернулась, высоко в горах, справа от нее взвился дымок и послышался громкий звук, эхом отдавшийся от скал.
В первое мгновение она не поняла, что произошло.
Еще раз послышался тот же звук, и дромадер, на котором она ехала, внезапно рухнул на землю.
Медину выбросило из седла. Она перелетела через голову верблюда, упала и потеряла сознание…»
Маркиз, поняв, что на них напали, резко остановил Своего дромадера. Погонщики Достали ружья.
Маркиз соскользнул с верблюда, и в следующий Миг они открыли огонь.
Маркиз собирался тоже начать стрелять, но подумал, что важнее сейчас позаботиться об Али.
Подбежав к его верблюду, он увидел, что пуля попала животному прямо в сердце. Дромадер был мертв.
Али лежал ничком, вытянув руки вперед.
Маркиз поднял юношу на руки и в отчаянии огляделся.
Он понимал, что оба они представляют собой легкую мишень для тех, кто стрелял с вершины горы.
Прямо перед собой, в подножии той же горы, он увидел темное отверстие, вероятно, ведущее в пещеру..
С Али на руках маркиз побежал туда по каменистой тропке, которая когда-то была руслом реки.
Это действительно оказалась пещера.
Она была достаточно высокой, и в ней можно стоять почти не пригибаясь.
Маркиз внес Али внутрь, Он бережно опустил свою ношу на песок и тут увидел, что очки Али при падении разбились, а красная махрана съехала на лоб.
Глаза юноши были закрыты, и маркиз на одно ужасное мгновение испугался, что первая пуля попала в него и он мертв.
Он снял с Али бурнус, чтобы послушать сердце. Потом он поспешно расстегнул на нем рубашку и просунул под нее ладонь.
Рука его неожиданно коснулась чего-то теплого, мягкого и выпуклого. Маркиз в изумлении замер.
Словно
В темноте пещеры она была ослепительно белой, и в первое мгновение маркиз просто не поверил своим глазам.
В минуту, когда он удостоверился, что сердце девушки бьется, он услышал чьи-то шаги и быстро запахнул рубашку.
— Он ранен, господин? — с тревогой в голосе спросил Hyp, вбегая в пещеру.
— Нет, — ответил маркиз, — только оглушен падением.
— Стрельба закончилась, разбойники разбежались.
— Разбойники? — переспросил маркиз, вспомнив о сокровищах, которые они нашли прошлой ночью.
— Бедуины в горах нападают на караваны, идущие в Мекку, и отбирают весь груз. Но сейчас мы их отпугнули.
— Надеюсь, что так, — с чувством сказал маркиз.
Он посмотрел на Медину и принял решение.
— Далеко ли до ближайшего селения? — спросил он.
— Две мили, господин. Небольшая деревня, но там можно остановиться на отдых.
— Поезжай вперед, — приказал маркиз, — и найди дом, где мы могли бы пожить, пока Али не поправится. Заплати хозяевам, чтобы дом предоставили нам целиком. Ты понял?
— Да, господин!
Маркиз подождал, пока Hyp не уйдет, а потом очень осторожно завязал рубашку Медины до самой шеи.
Поправляя на ней махрану, он увидел, что волосы у нее не такие, как у арабов.
Они были более теплого и светлого оттенка, свойственного европейским женщинам со светлой кожей.
»Почему она мне ничего не сказала?»— спрашивал он себя, пока нес ее к своему дромадеру.
Проходя мимо убитого верблюда, он обратил внимание, что седло, упряжь и весь груз с него уже успели снять.
Медина по-прежнему была без сознания, и маркиз не сомневался, что у девушки сотрясение мозга.
Учитывая ее состояние, в первую очередь нужно было найти более подходящее убежище, чем палатка в пустыне.
Маркиз вынужден был идти медленно и в то же время старался не отстать от остального каравана. Оставалась опасность, что появятся другие любители легкой поживы.
Понадобилось почти два часа, чтобы добраться до деревни, стоящей посреди бесплодных песков.
Там их встретил Hyp и отвел маркиза в маленький домик.
Это был обычный для Аравии саманный беленый дом с плоской крышей, но он выглядел аккуратнее, чем остальные.
Войдя внутрь, маркиз увидел, что, несмотря на скудность обстановки, в доме очень чисто.
— Дом принадлежит муэдзину, господин, — объяснил Hyp. — Он хороший человек, только очень бедный, Я предложить ему большую плату, и он сказал, что будет ночевать в мечети.