Цветы в море зла
Шрифт:
— Да вы посмотрите, действительно ли это хозяин!
— Конечно хозяин! — угрюмо отвечали ей люди.
— Он только что вернулся с дежурства во дворце и здесь слез с коляски, — прибавил кто-то. — Мы вывезли карету за ворота, не проехали и ста шагов, как вдруг услышали выстрел. Быстро вернулись и видим, такая история!
Саша затопала ногами.
— Куда попала пуля? Серьезное ли ранение? Скорее несите его сюда! Зовите врача и ищите убийцу! Это ведь только что случилось, он не мог выйти из двора и от нас не убежит! Что вы стоите, как ошалелые?!
Люди очнулись:
—
При этих словах Кранц забеспокоился и подумал о Саше с еще большей ненавистью. Внезапно кто-то из стоявших внизу закричал:
— Эй! Смотрите! В ветках какая-то тень!
— Как, в самом деле? — с неподдельным изумлением вскричала Саша, но тут же сменила тон. — Уж не убийца ли там? Скорее хватайте его! Да и внизу стерегите, чтоб не удрал!
Пять или шесть мужчин с шумом полезли на дерево.
Кранц понял, что ему несдобровать, но мудрость, как говорится, рождается в беде. Заметив, что здание окружено деревьями со всех сторон, он решил воспользоваться этим, считая, что, хотя Саша и стоит на его пути, она все же женщина, с которой можно справиться. Он напряг все силы и снова прыгнул с дерева на балкон, намереваясь перебежать на противоположную сторону дома. В этот момент Саша кричала слугам, чтобы они поднимались наверх. Увидев рядом с собой человека, она отступила на несколько шагов и при свете лампы узнала Кранца! Саша побледнела и, не в силах выговорить ни слова, молча указала ему рукой на заднюю дверь. Юноша не раздумывая промчался прямо на противоположную сторону дома и увидел здесь такие же балконы с перилами, окруженные деревьями. Уцепившись за ветку, он услышал крик Саши:
— Убийца пробрался в мою комнату! Ловите его! Оттуда он не убежит!
Толпа ринулась в комнату, а юноша спокойно спустился с дерева на крышу сарая и, спрыгнув с нее, оказался на широкой улице. На его счастье, кругом не было ни души. Кранц во весь дух помчался домой, перелез через забор и, никем не замеченный, вернулся в свою комнату. Теперь он был спасен. Отдышавшись немного, юноша привел в порядок свои мысли, и только что случившееся показалось ему сном. Невольно он вспомнил, с каким странным выражением лица Саша показала ему рукой на заднюю дверь и как она обманула слуг, крикнув, что убийца у нее в комнате. «Совершенно ясно, что она хотела меня спасти. Значит, она еще не забыла меня! Но если так, то почему она вышла замуж за Николаева? А если уж вышла, не должна была раздваиваться! Можно представить себе, что это за женщина!» Затем Кранц подумал о том, что кто-то опередил его, расплатившись с Николаевым. «По-видимому, этот человек значительно способнее меня. Надо бы разыскать его!»
Размышляя, он снял одежду и уже хотел было лечь в постель, как вдруг из кармана куртки вывалился какой-то предмет. Юноша нагнулся, взглянул и обомлел. Перед ним была его собственная фотография, которую он подарил Саше в отеле «Кайзерхоф». На обороте рукою Саши была сделана надпись:
«Кранц, член исполнительного комитета группы
Тут только Кранц понял, над чьей фотографией проливала слезы молодая женщина. Сердце его защемило, из глаз покатились слезы.
— Ах, Саша, Саша! — сказал он со вздохом. — Напрасно ты любишь меня и напрасно спасла мне жизнь! Как я могу простить тебе предательство?!
Он всунул фотографию в рамку на столике, стоявшем перед его постелью. Сквозь занавеску пробивался слабый свет, приближалось утро. Кранц лег и, усталый, забылся тяжелым сном.
Проснулся он от крика:
— Ну и натворил ты дел! За тобой гонятся, а ты спишь!
Кранц открыл глаза и увидел Борму.
— Почему ты так рано? — обеспокоенно спросил он, садясь на кровати. — И зачем пугаешь? Что-нибудь случилось?
— Разве восемь часов это рано? — удивился Борма. — К тебе пришла Луиза. Вставай скорее!
Юноша торопливо оделся и вышел в соседнюю комнату. Глазам его предстала Луиза в красивом дорогом платье, с ясными глазами под тонкими бровями, пухлыми щечками и прямым носиком. Она была еще более элегантной, чем Саша, и производила впечатление настоящей аристократки. Увидев Кранца, она сказала с улыбкой:
— Вчера ты изрядно потрудился! Мы должны поблагодарить тебя от имени покойного Каракозова. Но почему Саше удалось избежать расплаты?
— Наш Кранц слишком чувствителен, — усмехнулся Борма. — Наверное, рука не поднялась, вот он и оставил корень на развод!
— Что такое? Она выдала меня? — удивленно спросил Кранц.
— Нет, — покачала головой Луиза. — Она заявила, что этой ночью какой-то неизвестный забрался в дом и, дождавшись возвращения Николаева с дежурства в Зимнем дворце, застрелил его у ворот. Убийце удалось бежать. Когда царь узнал об этом, он сразу заподозрил нашу партию. Повсюду свирепствуют сыщики, так что советую тебе быть осторожнее.
— Пустяки! — засмеялся Кранц. — Чего мне остерегаться? Ведь это не я убил!
Луиза чуть не вскрикнула от изумления:
— Как? Разве ты ночью не ходил туда?
— Ходил. Но никого не убивал, — ответил Кранц.
— Кто же тогда убил его, если не ты? — допытывался Борма.
— Не спешите. Я вам все расскажу.
И Кранц поведал друзьям, что случилось с ним этой ночью, умолчав только о фотографии. Луиза и Борма были поражены.
— Ну и дела! — взволнованно крикнул Борма, вскочив со стула. — Напрасно Саша тебя спасла. Иначе тебе посмертно была бы приписана слава героя!
Луиза, которая сидела, погрузившись в раздумье, от крика Бормы встрепенулась.
— Не шуми, товарищ Борма! Нас могут подслушать соседи!
Она помолчала немного и затем добавила:
— Роль Саши во всей этой истории совсем не так проста, как кажется. Во-первых, почему она погасила лампу, а во-вторых, почему отпустила Кранца, если подозревала его в убийстве? Иными словами, выходит, что полковника убила она!
— Этого ни в коем случае не может быть! — возразил Кранц. — Если она хотела убить его, зачем стала его женой?