Цветы в пустоте
Шрифт:
– Да, сир. Предельно.
На восьмом этаже было неестественно тихо. Зелёные лампы мерно гудели – и это был единственный слышимый звук здесь. Этот этаж был последним, и коридор здесь имелся только один; равнодушные железные двери по обе стороны молчаливо охраняли спрятанные за ними кабинеты – пустые, судя по абсолютной, вгрызающейся в нервы тишине. Маяк на этот раз указывал не на ту дверь, что притаилась в самом конце узкого бетонного тоннеля, а на одну из угловых, обманчиво-невзрачную. Аргза быстро обвёл взглядом стены, и Сильвенио уверенно мотнул головой: значит, тут камер не было предусмотрено. Тем лучше. Сюрприз-сюрприз, как любил говорить
– Атрий Джоз, я полагаю? – громко спросил Аргза, привычно вышибая дверь ногой.
Это была именно та комната, которая была им нужна, что было понятно по одним лишь многочисленным проводам и самой разнообразной технике, которой она была набита до отказа. Человек в жёлтом пиджаке был там; до их появления он сидел в наушниках перед целым каскадом мониторов, которых здесь было намного, намного больше, чем в предыдущей комнате, и, судя по запечатлевшейся на его круглом лице ехидной усмешке, он как раз собирался вставить очередной комментарий в закреплённый возле рта микрофон насчёт происходящего на экране. Однако реакциями этот проныра славился не зря: вот он только что сидел к двери спиной, совершенно расслабленный и полностью захваченный зрелищем на экране – а вот уже стоит к ним лицом, собранный и внимательный, готовый в любую секунду стремительно сорваться с места.
– Ох уж эти мне поклонники, – проворчал он шутливо, картинно взмахивая руками. – Везде ведь найдут! Но что поделать, такова обратная сторона славы!.. Рад приветствовать вас лично, уважаемый господин Паук, это большая честь! Хотя, на самом деле, не такая уж большая, ну да ладно, я не переборчивый. Так что, дать вам автограф? Может быть, мне расписаться на лбу вашего замечательного маленького питомца?
– На нём уже стоит мой собственный автограф, и этого вполне достаточно, – осклабился пират не менее дружелюбно, чем его собеседник, и выпустил когти.
На самом деле, конечно же, следовало сделать это сразу же, как они вошли в комнату, не давая мерзавцу произнести больше ни слова, но Аргза был великодушен и решил дать ему шанс на последнее в своей жизни представление. Пусть покривляется перед смертью, чёртов паяц.
– Ну-ну, зачем вот так воспринимать всё в штыки, господин Паук? Я всего лишь…
Пять смертоносно-ядовитых лесок перерезали бы этому шуту горло в то же мгновение, но он оказался быстрее. Силовое поле, полыхнувшее вокруг него малиновым огнём, отразило лески, и те разрезали какой-то кабель над его головой. Джоз засмеялся.
– Какой вы, однако, грубиян, господин Паук! Нет-нет, так дела не пойдут, любезный. Пожалуй, я вас теперь оставлю – дела, сами понимаете, не ждут, игра идёт. У знаменитостей всегда так много дел, вы бы знали! Счастливо оставаться. Ах, да, не крушите здесь технику, она безумно дорогая.
И – исчез в клубах малинового дыма. Аргза рванулся было, но опоздал всего на долю секунды – Атрий Джоз буквально испарился, и проследить за его перемещениями не представлялось никакой возможности. Потому что въедливый дым немедленно начал заполнять комнату и забиваться в лёгкие, видимость в комнате за считанные секунды стала практически нулевая. Аргза, потеряв в первые мгновения ориентацию в пространстве, врезался во что-то спиной, и шипящие искры услужливо подсказали, что он, разумеется, разбил что-то из пресловутой "безумно дорогой" техники.
Вместо ведущего в дыму тут же начали возникать солдаты, Аргза понял это по короткому вскрику Лиама и по треску
И как-то внезапно дым начал рассеиваться. Аргза сообразил раньше, чем его противники: в одно мгновение, как только зрение едва-едва прояснилось, он преодолел разделяющее его с первым из них расстояние и свернул ему шею – их силовое поле работало исключительно в дальнем бою. А потом точно так же избавился от оставшихся четырёх (откуда только повылезали, тараканы?!) – и только тогда огляделся.
Лиам, успевший мастерски спрятаться в дыму на всё время боя, теперь стоял в углу комнаты, зажимая обёрнутый его рубашкой конец изогнутой трубы, из которой, видимо, и дымило до этого, судя по тёмно-розовым горячим пятнам, проступающим на ткани. Рубашка, естественно, не выдерживала такого давления, но, когда она задымилась сама, Аргза уже успел переключить рубильник, отвечающий за это малиновое безобразие, и угроза миновала.
Чтобы уступить место угрозе гораздо более мощной и непосредственной.
Ровно в тот момент, когда Аргза обернулся, разрезанный ещё с начала драки кабель, оглушительно треща и искря многовольтовым напряжением, наконец сорвался с потолка. И падал он прямо на застывшего Сильвенио.
Думать было некогда. Что-то сродни инстинкту или какому-то безусловному рефлексу толкнуло Аргзу вперёд, на потаённые Пути между слоями реальности, и Тёмная техника перенесла его так быстро, как только вообще было возможно. Он успел только с силой оттолкнуть Лиама от себя, а затем…
Затем пришла Боль.
Последнее, что он видел, пока его тело прошивали один электрический разряд за другим, были широко распахнутые, донельзя ошеломлённые глаза Сильвенио.
…Сознание возвращалось медленно, толчками. Некоторое время Аргза бездумно смотрел в закопчённый потолок, ощущая, как к телу возвращается жизнь, а вместе с ней – отголоски боли. Мышцы всё ещё неприятно покалывало.
Сильвенио сидел возле него на коленях, спокойно за ним наблюдая. Аргза тепло улыбнулся ему с пола.
– Привет.
Было почему-то безумно приятно видеть его рядом с собой вот так, верно ожидающего его пробуждения. Аргза испытал какое-то странное облегчение от того, что он пришёл в сознание именно возле него, и ещё от того, что тот был в полном порядке.
– Вы уверены, что здороваться сейчас актуально?
Аргза улыбнулся шире и сжал его ладонь.
– Как долго я был в отключке?
– Не больше часа, сир.
Вот как. А ему показалось, что не меньше недели. Интересно, что сюда до сих пор никто больше не пришёл. Сильвенио сжал его пальцы в ответ и неловко закусил губу.