Да, урук-хаи мы!
Шрифт:
Зуб даю, это всего лишь уловка. Если бы мы согласились и пошли обратно к себе, нас либо где-нибудь поджидала засада, либо догнала бы местная конница, навязывая нам абсолютно невыгодное для нас место битвы. Неплохо, на самом деле. И овцы сыты, и волки целы, и денежки возвращаются обратно в казну. Пусть даже и не все.
— Надо подумать! — ответил я, сопровождая всё красноречивыми жестами.
Пускай они ждут, у нас хотя бы будет время на постройку осадной башни и подготовку к штурму. А можно и деньги взять, и штурм запланировать.
— Три дня! — указывая на солнце, крикнул я.
— Да! — ответил эльф.
— Не стреляем! Мир! Пока что! — добавил я.
— Мир! — согласился эльф.
Я решил прикинуться недалёким дурачком, купившимся на эту уловку, так что расстались мы каждый в полной уверенности, что ему удалось обмануть другого.
— Вождь, ты что, правда решил с ними договориться? — зашипел Нурзбук, едва мы отошли от городских ворот.
— Не неси ерунды, — сказал я. — Я купил нам немного времени на подготовку.
Арбалетчики понимающе закивали. Военную хитрость орки уважали почти так же, как и воинскую доблесть.
Мы вернулись в наш лагерь на опушке леса, пройдя мимо выкопанных траншей и установленных больших щитов-мантелетов. Воины провожали нас заинтересованными взглядами, но тут же возвращались к работе, которой предстояло ещё много. Всех интересовало, как прошли переговоры и когда мы наконец пойдём бить остроухих, и я заверял, что пойдём обязательно, как только всё будет готово для штурма. Это и заставляло орков копать и строить с удвоенным энтузиазмом.
И не успел я вернуться к осадной башне, как меня там уже поджидали. Два моих ближайших соратника, верные командиры, Улдук и Бурздуб, оставив свои войска, примчались сюда, чтобы ястребами накинуться на меня с обвинениями.
— Никаких переговоров с остроухими! — прорычал Бурздуб.
— Ты забыл, что они сделали в наших землях?! — прошипел Улдук.
— Они коварны и хитры, им нельзя верить! — добавил Бурздуб.
— Если ты не поведёшь нас в бой, мы сделаем это сами! — сказал Улдук.
Меня даже тронула такая самоотверженная ярость, и я понял, что эти двое точно будут сражаться до победного конца. И, скорее всего, они сейчас представляли общее мнение всей Орды.
— Братцы, тише, — попросил я.
Я вернулся к бревну и выдернул из него топор, чтобы продолжить стройку, а эти двое опасливо попятились.
— Три дня перемирия дадут нам спокойно достроить эту махину, — пояснил я. — А потом уже мы ворвёмся в этот вонючий город и перебьём там всех остроухих до единого. Клянусь вам вот этим топором.
Оба заметно расслабились.
— Я же тебе говорил, — буркнул Улдук, пихая второго командира под локоть.
— Говорил, — хмыкнул Бурздуб. — Вождь, предупреждать о таком надо. Мы забеспокоились.
— Некогда было предупреждать, — сказал я, обтёсывая топором очередное бревно для верхнего яруса. — Да я и сам не знал, как переговоры пойдут. Думал, они меня, может,
— Эти могут, — протянул Бурздуб.
— У вас как обстановка? — спросил я.
— Вроде всё спокойно, — ответил Улдук. — Племена рвутся в бой.
— У меня тоже, — сказал Бурздуб.
— Отлично, — сказал я. — Глядите в оба, эльфы могут устроить вылазку. Если есть возможность, разведайте обстановку со стороны реки, но не подставляйтесь там.
— Сделаем, вождь, — ухмыльнулся Бурздуб.
— Через три дня готовимся к штурму, — сказал я. — А может и раньше. Будьте готовы. Маги ещё не показали себя. Наверняка ещё покажут.
Глава 49
Трёх дней оказалось достаточно, чтобы достроить башню и накопать траншей, из которых наши арбалетчики могли бы стрелять с меньшей вероятностью попасть под ответный выстрел. Значит, можно начинать.
Гарпии регулярно взлетали на разведку, стараясь не заходить в зону досягаемости лучников даже при том, что было объявлено перемирие. Но даже так они видели, что населения в городе гораздо меньше, чем должно быть. В городе остались только защитники и небольшое количество самых упрямых стариков.
Так что на рассвете третьего дня, когда внутри осадной башни установили оставшиеся лестницы, я приказал выступать. Вероломство? Пожалуй, да, но если обе стороны изначально не собирались соблюдать договор, то это можно назвать как-нибудь иначе. Да и обещание, данное эльфу, соблюдается только до тех пор, пока это выгодно. Как они с нами, так и мы. Справедливость.
Самые крепкие из орков взялись за деревянные рукоятки внутри осадной башни, напряглись и принялись толкать её по утоптанному снегу, вытаскивая на дорогу к стене, а стрелки врассыпную бросились к траншеям, продвигаясь к городу под прикрытием мантелетов. Итак, началось.
Эльфы на стене забегали, я видел, как поблескивают их шлемы в бойницах. Вскоре полетели первые стрелы, бестолково втыкаясь в деревянные щиты и стены осадной башни. Наши арбалетчики, высовываясь из траншей и из-за мантелетов, стреляли в ответ, продвигаясь всё ближе и ближе. Следом за башней шла пехота, тоже укрываясь в траншеях.
На флангах, где стояли подразделения Улдука и Бурздуба, тоже началось движение, орки начали продвигаться к стенам, отвлекая защитников от основного направления удара. Защитники высыпали на стены всей гурьбой, по тревоге подняли всех, кого могли, и теперь стрелы летели без остановки, словно накопившаяся за эти три дня туча вдруг пролилась дождём и навёрстывала упущенное.
Я шёл вместе с арбалетчиками, вглядываясь в лица эльфов на стене и стараясь не пропустить появление колдунов с их смешными остроконечными шляпами. За спиной у меня на всякий случай болтался посох, но сейчас я сжимал в руках арбалет, то и дело постреливая в высовывающихся из укрытия эльфов.