Да здравствует король! Том 3
Шрифт:
Служащий тут же схватил мешок, считая, что та сумма, которая лежала внутри, вполне соответствует долгу.
– Куда весь-то? – воскликнул Дан.
– Это с учётом процента! Вам повезло, что мастер Хил, ваш отец, иначе, мы бы давно позвали стражу! – строго произнёс служащий.
– Не переживай, я заплачу! – видя, как Дан лишился последних денег, успокоил Хиган.
Сидя за столом и попивая вино, напарники ещё долго разговаривали о жизни, обсуждая важные и не очень случаи из их жизни. Глубокой ночью Дан приволок напившегося Хигана
Глава 6. Партия
– Вся жизнь в шахматах? – задал риторический вопрос Александр Лофер, сидя напротив Харта-старшего.
Эван оторвал взгляд от фигур и посмотрел на своего оппонента. Выдержав паузу, он все-таки ответил:
– Война – отец всего? Мы будем и дальше обмениваться пустыми фразами или же обсудим дела? – усаживаясь поудобнее, проговорил Эван.
– Вы, молодежь, вечно торопитесь. Боитесь чего-то не успеть, куда-то опоздать. Мы же, старики, оцениваем жизнь не спеша, вдумчиво подходя к вопросу, – начав шахматную партию, сказал Александр.
– И что же вы надумали за то время, что мы не виделись? – поинтересовался Эван.
– Планы грандиозные, но, думаю, тебе это не интересно! – с ухмылкой, словно играя с ребенком, произнёс Лофер-старший.
– Отнюдь, я с удовольствием вас выслушаю! – настаивал Харт.
Вся королевская ложа была взволнована, и вовсе не из-за поединка на арене. Правители не могли себе позволить потерять достоинство, открыто наблюдая за разворачивающейся шахматной партией, но многие украдкой посматривали за грандиозной баталией, происходившей совсем тихо.
– Скоро всем вокруг выпадет честь поучаствовать в столь важном событии, а тебе там уготована главная роль! – произнёс Александр.
– Вы уже трижды пытались от нас избавиться, неужели в этот раз всё серьезнее? – спросил Эван с издевкой, двигая фигуру на шахматной доске.
– О да, мальчик мой! Этот случай и правда особенный. Вы со своим отцом оказались настоящими молчунами, не поведав всему миру о скрытых талантах, – намекая на оружие древних, что находилось у Харта и сейчас, произнёс Лофер.
– Как видите, не вы один мыслите стратегически, – ответил Эван.
– К моему глубочайшему сожалению.
– А как дела у ваших детей? Всё ли в порядке? А то давно их не видел, – имея в виду, что давно не пересекался с ними на поле боя, задал вопрос Эван.
– У них всё прекрасно, цветут и пахнут! – ответил Лофер, натянув улыбку.
– Но один все-таки завял! – взглядом указывая на Арне, что был поблизости, саркастически заметил Эван.
Арне было очень скучно на играх, и он решил отоспаться на своём стуле. Наблюдая за игрой двух правителей, Рене заметила, как Эван поглядывал в их сторону, и ей стало неловко за супруга. Она что есть сил толкнула его локтем.
– За моё чадо не переживай, лучше позаботься о своём потомстве. Я могу предоставить тебе сохранность и достойную жизнь, и ты не будешь ни в чём нуждаться! – намекая на капитуляцию
– Заманчивое предложение, но я вынужден его отклонить.
– Зря! Можешь тогда и не беспокоиться о родословной! – опустив глаза на игральную доску, произнёс Лофер.
– Я вот всё думаю, зачем вам постоянные походы и завоевания? Неужели у старика нет иных забот, кроме как мучить этот мир? – поинтересовался в свою очередь Эван.
– Ответ куда очевиднее, чем ты думаешь. Возможно, он даже закрался и в твой разум.
– Не одарите меня наставлением?
– Это всё ради светлого будущего, – объяснил своему визави Александр.
– Какое же может быть будущее в постоянных войнах?
– Мирное, сынок. Самое, что ни на есть чистое и спокойное. Быстрое течение замедляется в устье, после дождя всегда выходит солнце, ночь сменяется днём, ничто не вечно. И мое дело, как правителя и отца, сделать так, чтобы то самое солнце светило как можно дольше, когда настанет момент истины.
– Странно, а я думал, что вы этим занимаетесь, потому что ничего более не умеете. Шах и мат! – завершив партию финальным ходом, произнёс Эван.
Чуть покачав головой, Александр встал из-за стола, поднял кубок с вином и произнёс:
– Дело не в умениях, а предубеждениях. Спасибо, что уделил время старику! – с этими словами Александр опустошил кубок и вернулся на место в ложе.
Облокотившись на стул и подпирая голову рукой, Эван проводил взглядом Лофера, размышляя о его словах и покручивая шахматную фигуру в руке. Увидев освободившееся место, к игральному столу, за которым сидел Эван, подошёл Ромус Мор.
– Вы не составите мне компанию, ваше величество? – учтиво спросил правитель Тироса, расставляя фигуры на доске.
– Увы, мой друг, я отдал все силы! Меня подменит мой брат. Приношу свои извинения! – встав из-за стола, произнёс Эван.
Правитель Тироса не подал вида, но запомнил этот, казалось бы, мелкий отказ короля Венты.
Глава 7. Путь-дорога
– Бах… на землю рухнула туша мёртвого животного.
– На, разделывай, Длинный! – бросил Риск, приволокший с охоты кабана.
– Ого! Ты где такую тушу раздобыл? – удивлённо спросил Клим.
– Уметь надо. Настоящая охота, это вам не игрушки! – развалившись на земле, нравоучительно проговорил Риск.
– Отлично! Кехел, займись кабаном! Клим, Тит, на вас палатки и костёр! Сегодня заночуем здесь, а завтра уже будем в Бирае, – раздала приказы Габриэла.
По поручению короля Хорьки направлялись в северную столицу своего государства. Бирай находился в стадии восстановления, и за него отвечал двоюродный брат Елизаветы, супруги Кая. Брата правительницы звали Виктор. Никогда прежде Харты не привлекали к правлению кого-либо из родственников, и никому не доверяли столь высокий пост, но ситуация была не из простых, и кровные узы тут пригодились.