Дачная история
Шрифт:
Найти надо скрывающегося управляющего, отправить его по деревням, налоги кто будет собирать? Перепись крестьянам десять лет не проводили, безобразие какое! Откуда же теперь знать, сколько собирать подушной подати? Сколько хозяйств справных, зажиточных, сколько бедных? Сколько скотины люди держат, сколько птицы? Нет ли пьяниц, бездельников, баб гулящих?
День полетел стрелой.
– Юльк, чего-то мне страшно, – призналась за обедом. – Мы ж тут против всего мира одни.
– Да ладно! Ты говорила, что тут все свои. Надо просто отношения поддерживать с соседями, это важно для имиджа и будущего бизнеса.
– Я до сих пор
– А я узнала, – Юлька прожевала кусок морковного торта. – Посмел на королеву того… покуситься.
Ничего себе! А мне тут строил женоненавистника. Я же поверила! Ну, надо ж было так ошибиться! Самый что ни на есть гетеро-кобелино, а я его за «нетакого» приняла, безопасного. Дура, да. Растерялась, что муж такой красивый и обломится мне тут сразу великое женское счастье. Богатый, красивый, молодой, титулованный, любовник хороший, и влюбится в меня с первого взгляда просто насмерть. А я просто не в его вкусе. Обидно, да!
– Мы должны поехать на бал! – заявила решительно. – В дворянском собрании каждую субботу общественный бал. Все ближайшие соседи мероприятие посещают, это дешевле, чем у себя балы закатывать, да и не у всех достаточно просторные дома.
– Стратегическое решение! – сморщила нос Юлька.
Танцевать мы обе любили, поэтому отнеслись к предстоящему балу с воодушевлением.
– А прилично, что мы пришли без барона? – спросила Юлька, когда мы приблизились к дверям дворянского собрания.
– Да плевать на него! Скажем, отстал, сейчас появится.
Я пожертвовала несколькими платьями, их укоротили, подшили заново и выпустили вытачки в груди. Я повыше и худее Юльки, у нас разные фигуры, самое в ней красивое – это ноги и ровный идеальный нос. А Юлька всегда восхищалась моими вьющимися волосами. Прически нам сделала Тирза, совсем простые узлы с пятью-шестью шпильками. Зато шпильки у меня с с камушками, цветочными головками, в у Юльки с жемчугом.
В зале царило непринужденное веселье. Это был не чинный столичный бал с объявлениям прибывших гостей и строгим следованием правилам этикета. Тут собрались ближайшие соседи, чтоб потанцевать и пообщаться в свободной обстановке.
– Сначала вон к той грымзе, жена градоначальника, потом вон к той, – командовала я, направляя нашу пару.
– Вылитая Стелла Ивановна! – восхищенно охнула Юлька. Мы же в одном доме жили, только в разных подъездах. Соседи у нас общие.
Эстелла Мейар встретила нас ласково. Мы строили девочек-цветочков. По счастью, о бароне она не спросила. Мы вполне приятно поболтали, запустив информацию о курсе ботаники и основ лекарского дела, которые мы якобы проходили в монастырском пансионе. Затем засвидетельствовали свое почтение двум другим пожилым матронам. Одной очень тактично и осторожно, ссылаясь на опыт маменек и бабушек, посоветовали растирание на основе ягод рябины для выравнивания цвета лица и подтяжки кожи, второй – примочки из сырого тертого картофеля для снятия отеков и отбеливания.
– Так, с полезным хватит, хорошенького понемножку, – Юлька считала, что можно уже и потанцевать. Я была полностью с ней согласна.
Танцы были довольно простые, на уровне три притопа-два прихлопа, так что мы быстро подстроились, и радостно влились в толпу резвящихся девушек. Нас приглашали, мы обе раскраснелись и чувствовали себя просто отлично!
Пошли отдышаться на терраску, выпить по бокальчику освежающего лимонада. В зале продолжались
– Смотри-ка, это не твой козлина? – спросила вдруг Юлька, прищуриваясь.
Пришлось угрюмо подтвердить, что глаза ее не обманули. Мой будущий бывший муж появился на балу. И не один!
– Да как он посмел явиться с этой коровой? – прошипела я.
Мы тревожно переглянулись. Правил этикета на этот случай мы не знали. Поздороваться? Вцепиться корове в прическу? Дать мужу прилюдно по морде? Что нам это даст, кроме сомнений в моей воспитанности и уравновешенности?
– Погоди, я поняла! – прошептала Юлька. – Он специально ее притащил! Он ждет, что ты будешь психовать. Любая нормальная баба, увидев мужа с другой, захочет немедленно рассчитаться с соперницей.
– Вместо того, чтоб дружно наказать кобеля, бабы сцепятся между собой, – пришлось добавить.
Меня всегда обида брала, как легко манипулировать женщинами, только пальцем помани! Если бы женщины были дружнее, мужчинам не удавалось бы так легко играть нашими чувствами. Почему-то всегда хочется удушить соперницу, вместо того, чтоб наказать козла, ведь соперница – такая же обманутая женщина. Подруга по несчастью, вот кто! Мы с Юлькой договорились, что между нами ни один мужик не встанет. Не стоит наша дружба никаких мужчин, пусть хоть принц добивается! Принцев, правда, на горизонте не показывалось, но их же мало, раз даже урожденные принцессы за фитнес-инструкторов замуж идут.
– Уж не захотел ли он тебя объявить сумасшедшей, например? Тогда и ты под опекой, и имение у него в кармане, – предположение Юльки было просто ужасным. Но вполне реальным.
– Ему тогда нужны свидетели и заключение целителя. Просто так объявить человека свихнувшимся вряд ли удастся.
– Ну, свидетелей тут полон зал, – констатировала подруга и скомандовала:
– Валим! Тихо и незаметно! Мы ушли до его скандального появления с конкубиной 4 и вообще его не видели!
4
Конкубина – незамужняя женщина, находившаяся в сожительстве с мужчиной. Такое отношение, называемое в Римском праве конкубинатом (лат. concubinatus), не было зазорным, но было лишено прав, какие имел законный брак. Дети конкубины считались незаконнорождёнными, но в отличие от рождённых вне брака детей, имели права на наследование после родителей, был установлен порядок их узаконения и т. п. Ряд прав был признан и за конкубиной – на содержание, подарки, достойное обращение. Мужчина не мог иметь претензий в случае, если женщина-конкубина уйдёт к другому. Конкубиной не могла быть куртизанка.
Террасу пришлось покидать, перепрыгнув через перила в сад. Хорошо, что невысоко было, просто высокий первый этаж. Слегка испачкав туфли травой, мы гордо проследовали за угол, к освещенному фасаду здания, подошли к своей карете и быстро укатили домой. Сбежали фактически.
Это испортило мне поездку и сон. Я вертелась и переживала. Я ведь совсем не знаю здешних законов, вдруг муж может принудить меня жить с ним? И не знала, чего бояться больше, совместной жизни с нелюбящим мужчиной или наспех затеянного развода.