Далекая страна. Тетралогия
Шрифт:
Чез довольно рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
– А ты голова. Гвардия, орден – отлично все продумал!
Вот бы еще тетя Элиза согласилась с моей идеей.
– Участие Дома Никерс в судьбе низших вампиров заинтересует твоих друзей? – спросила Алиса. – Должен же у них быть здравый смысл – невозможно бороться с Империей. Единственная причина, по которой их еще не поймали и не перебили, – это несерьезное отношение со стороны Академии. Если бы «свободные» представляли реальную опасность, сюда прислали бы не группу старшекурсников, а несколько
– Я… могу понять это, – признала Стелла. – Но вряд ли сумею убедить «свободных». Они уверены в силе артефактов, ведь им почти удалось победить вас.
Чез щелкнул пальцами:
– Почти! Им просто повезло.
– Мы всего лишь первокурсники, – напомнил я. – Если они не смогли победить нас, то старшекурсники их просто сметут.
Стелла вздохнула:
– Они уверены в себе и не поверят, что могут проиграть…
– Пока не проиграют, – усмехнулся Чез. – Так почему бы не дать им эту возможность? И «свободные», и старшекурсники жаждут схватки, так почему бы не устроить ее?
Мы удивленно посмотрели на Чеза.
– Я-то думала, мы хотим помешать им устроить эту ловушку, – сказала Алиса.
– Ловушку? – изумленно переспросила Стелла. – Так они не собираются вести переговоры?!
– Ну это еще одна причина, по которой мы пригласили тебя сюда, – пояснил я. – Мы хотим помочь «свободным» избежать ловушки.
– Это очень мило с вашей стороны, – неожиданно хихикнула Стелла. – Но вообще-то «свободные» и сами планируют разобраться с вашими Ремесленниками. Так что еще неизвестно, кто кого.
– По-моему, все как раз отлично известно, – вздохнул я. – Но и из сложившейся ситуации мы можем извлечь выгоду. Надо лишь, как и предложил Чез, дать им возможность встретиться в бою.
Даркин непонимающе посмотрел на меня:
– Но что если старшекурсники перебьют всех вампиров?
– Или вампиры всех старшекурсников? – уперлась Стелла.
Я вздохнул:
– Ну чтобы этого не произошло, нам придется проследить за их встречей и вмешаться в случае, если что-то пойдет не так.
Действие 8
Стелла рассказала нам, что «свободные» назначили встречу на сегодняшний вечер. Произойти сие знаменательное событие должно было на пустыре на окраине города. Судя по всему, «свободные» решили, что на открытом пространстве у них будет какое-то преимущество. Что ж, флаг им в руки и Огненный Шар навстречу.
Время близилось к обеду, и у нас было не так много времени на подготовку, хотя, с другой стороны, мы понятия не имели, как тут можно подготовиться. Пустырь он и есть пустырь. Рекогносцировку проводить бесполезно, спрятаться там тоже негде. Единственное, что нам пришло в голову, – это попробовать доработать и использовать наше с Чезом заклинание невидимости. Вот только как быть с тем, что старшекурсники могут использовать поисковые заклинания? Еще одним неприятным фактом стало то, что Вельхеор наотрез отказался нам
В итоге мы с Чезом и Алисой потратили несколько часов на работу над заклинанием, в то время как Даркин и Стелла отправились на пустырь, чтобы разведать обстановку.
– Слушай, а если замкнуть вот этот контур? – предложил Чез.
Мы сидели в холле, разложив на весь стол чертежи заклинания невидимости. Полог Невидимости – так мы решили назвать это чудо магической мысли – работал весьма посредственно, но мы надеялись общими силами исправить его плетение.
– Тогда на создание заклинания потребуется чуть меньше энергии, – задумчиво проговорила Алиса. – Но и стабильность плетения существенно понизится. Давай лучше не будем рисковать.
Я представил, как в самый ответственный момент полог исчезнет, и поспешно сказал:
– Да, не стоит рисковать.
Алиса провела карандашом по листу, добавив еще одну линию:
– Тогда добавим еще вот здесь контур, чтобы повысить устойчивость. И в случае чего заклинание исчезнет не сразу, а постепенно.
Мы еще некоторое время поколдовали над чертежом, пока не пришло время испытать заклинание на практике. Не было смысла и дальше продолжать работать над чертежами без предварительной проверки.
Мне потребовалось немало времени, чтобы создать плетение, причем оно получилось далеко не с первого раза. Виной тому была сложность заклинания или долгожданные проблемы со способностями к магии… Я так и не смог определить. Но упорство принесло свои плоды, и вскоре меня окружил Полог Невидимости.
– Ну что? – с интересом спросил я друзей. – Работает?
– Еще как, – довольно ответил Чез. – Надо только подправить угол преломления изображения. А то такое ощущение, будто все предметы выглядят тоньше. Пройдись по холлу.
Я послушно прошел от одной стены к другой.
– У-у-у, – протянула Алиса. – Полог работает нормально только в статическом состоянии. Стоит начать двигаться, и изображение плывет, будто запаздывая на несколько секунд.
Чез задумчиво почесал затылок:
– Ну мы можем попробовать немного переработать…
– Сейчас нам не до этого, – не согласился я. – Когда я стою на месте, он нормально работает?
– Работает. Доработаем только чуть-чуть визуализацию. – Чез взялся за карандаш. – Сейчас подправим схему и проверим еще раз.
После изменений Полог Невидимости стал работать как надо, и перед нами встали новые проблемы.
– А ты знаешь, что с нашего полога толку ноль? – неожиданно спросила Алиса, выразительно помахав перед нами «пеленой».
– Ох дракон меня задери, – опомнился я. – А ведь действительно, полог спрячет нас только от тех, кто не может видеть заклинания.
Изучив Полог Невидимости через «пелену», мы укрепились в своих подозрениях – ни о какой невидимости не могло быть и речи.
– Отстой, – устало вздохнул Чез. – Выходит, зря старались?