Далекие друзья

Мясоедов Владимир Михайлович

— Хитро. Очень хитро… — Олег с полна оценил коварность древнего волхва и еще раз напомнил себе мысленно о том, что в общении с Саввой надо проявлять громадную осторожность. Ибо архимагистр располагал многими веками опыта, и несмотря на всю свою горячность и постоянство в некоторых привычках без сомнений обладал громадным интеллектом и обширнейшими запасами коварства. И если он задумает уничтожить или подставить одного амбициозного молодого выскочку, который с ним по многим вопросам не согласен — то уничтожит или подставит. С легкостью.

— Дык, это чего? — Послышался озадаченный шепот с соседней драконьей головы. — Выкупа с города почитай и не будет? Ну, ежели вон енти все возьмут и разом скажут, шо отныне они того… Друзья они нам…

— Думаю, все-таки будет…Но маленький, из имущества тех, кому в русское подданство ну вообще никак, — подтвердил его мысли вслух Стефан. — Впрочем, я больше чем уверен, архимагистр еще и выплатит нам очень даже хорошую премию от своих щедрот…Вернее, из казны императора, который за таких друзей почти в самом османском подбрюшье Савве не только простит любое своеволие, но еще и подарков щедрой рукой отсыплет. Более-менее надежный плацдарм вблизи

вражеских границ, на территории которого войска могут пополнять запасы и отдыхать относительно дешево и безопасно, совершая наскоки на владения султана и недружественным нам нейтралов, в долговременной перспективе будет в разы ценнее всего нашего воздушного флота. На порядки!

— Тот из местных шишек, кто останется верен своим традициям превратится в голодранца, который если и выживет, то ближайшие несколько лет, а то и десятилетий, будет занят лишь восстановлением прежних позиций…Скорее всего где-то далеко от прежнего дома. И активно участвовать в Четвертой Мировой Войне точно не сможет, — Олег был полностью согласен с мнением своего излишне пухлого друга. — Сменившие веру аристократы для осман больше никогда не станут союзниками, ибо эти фанатики еще могут как-то сосуществовать с теми, кто родился в подобной вере, но дружить с сознательно отказавшимися от монотезима личностями им религия не позволяет. А забег из синагоги в мечеть с промежуточной остановкой на каком-нибудь капище чреват как проклятиями жрецов, так и адресным неудовольствием покровительствующим их высших сил, рисковать которыми будут лишь самоубийцы. Давшие же подкрепленную магией клятву союза, который следовало бы назвать скорее вассалитетом учитывая все обстоятельства, хоть и останутся, в общем-то, при своих…Но если столица ханства вместе с живущими там аристократами кардинально поменяет свою политику, то и все остальные жители страны волей-неволей совершат разворот вслед за богатыми и сильными аристократами, став нашими друзьями. Пусть даже истинная приязнь меж нами окажется тем сильней, чем дальше мы друг от друга и чем реже друг друга видим…Даже интересно — а визит сюда действительно стал результатом экспромта или же архимагистр в любом случае собирался заглянуть в гости к одному из своих старых недругов, раз уж выпал удобный случай?

Глава 27

О том, как герой выгрызает свою долю, удирает из дворца и не проявляет нежности.

— Хм, итак, пора подвести итоги по Коробейникову, — магистр Косица побарабанил пальцами по столу и пристально уставился на Олега. В глазах одаренного шестого ранга явственно читалось раздражение, к которому однако же примешивалась некоторая доля горького смирения. Мол, не хочу я этого делать, но ведь надо, куда деваться… — По результатам этой боевой операции его вольному отряду полагается десять долей от общей добычи. По одной за мелкие корабли, три за «Тигрицу», учитывая её размеры и огневую мощь. Шестая — за помощь санитаров и полевых медиков, что не оставили своим вниманием остальных наших бойцов, вытащив из могилы около тысячи человек. Седьмая и восьмая — за дракона, который смог своим телом ослабить одну из атак дворца, девятая за участие в этого самого дворца штурме, десятая за опережение большей части ударных отрядов, которые добрались до крыши лишь после того, как противник капитулировал. Возражения есть?

С грохотом, от которого во дворце задрожали даже не стекла, а сами стены, рухнул очередной храм, который никто из оставшихся горожан не пожелал объявлять своей собственностью…Или не сумел наскрести достаточной суммы для выкупа данного строения. А может просто не успел это сделать. Практически сразу же после принятия официальной капитуляции и разделения местной верхушки на тех, кто бросает все уходя, и тех кто остается и готов либо сменить веру, либо заплатить, древний волхв то ли не утерпел, то ли вполне сознательно сбросил обязанности по распределению трофеев на подчиненных и отправился развлекаться массовым широкомасштабным вандализмом…Впрочем по его личной шкале ценностей данное занятие наверняка числилось где-то рядом с «праведной местью» и «святым подвигом». В общем архимагистр принялся собственноручно рушить храмы ненавистной лично ему религии. Не все, тут уж Савва наступил на горло собственным желаниям ради целесообразности…Но те руины, по которым прямо сейчас громадным деревянным мечом с азартом лупил пылающий гигант, под оглушительные звуки какой-то древней языческой молитвы, изредка прерываемой счастливым гоготом, были уже четвертыми. И останавливаться на них он явно не собирался.

— Возражения есть! — Повысил голос Олег, перекрикивая идущий снаружи шум, поскольку он был согласен далеко не со всеми словами начальника воздушных сил Дальневосточной армии…Пока еще начальника воздушных сил Дальневосточной армии. Ибо больше Савве уделять такое пристальное внимание родному дому вроде бы не требовалось, а лишившийся хозяина дворец хана планировали то ли основательно разрушить, то ли все-таки кардинально перестроить, дабы из высокотехнологичных обломков уже другой техномаг, по совместительству являющийся доверенным лицом императора, агентом Медной Горы Хозяйки и союзником древнего волхва, мог построить во всем устраивающую его резиденцию, которую без маленькой армии черта с два штурмом возьмешь. Будет ли Косица потом зваться наместником или все-таки ограничится губернаторским титулом еще оставалось неизвестным, но что именно он будет самым главным человеком этого города и этой страны не спорили уже даже местные жители. Потерявшее три четверти опытных одаренных и немалую часть военных сил маленькое государство без поддержки кого-то сильного, в данном случае Москвы, быстро бы лишилось своего суверенитета, будучи раздерганным на части бандитскими налетами и вторжениями соседей. И тогда сохранившиеся аристократы и просто богатеи потеряли бы гораздо больше, чем сейчас, склонившись пред волей одной из мировых свердержав, вдобавок расположенной от них достаточно далеко, дабы новые высокие покровители особо не мешали провинциальным лордикам крутить свои маленькие

делишки и развлекаться в меру собственного разумения. Савва вроде бы даже налоги снизил сливкам местного общества…Немножко. Дабы было поменьше искуса вернуть на трон прежнего владыку. А вот ремесленникам и мелким купчишкам — поднял. — Я еще гарем хана захватил целым и невредимым. Две дюжины отборных волшебниц, которых отбирали по всей стране и не только…Они отнюдь не на помойке росли и воспитывались, каждая помимо красоты и здоровья может похвастаться знанием языков, мирских и магических наук, а также родственными связями с не самыми последними аристократическими фамилиями, ведь простолюдинок местный правитель к себе не брал ни за какие заслуги… Если такой цветник не достоин отдельной доли в добыче, то значит, оставлю их всех себе.

— Да на кой тебе ханский гарем в глухой Сибири-то?! — Не сдержался капитан одного из броненосцев, на что собравшиеся в одном из залов дворца капитаны других летучих кораблей и просто старшие офицеры отозвались взглядами и шепотками. Девушек Олегу они явно отдавать не желали, полагая, что такие красавицы пригодятся и самим, для обретения политического капитала ну или как иначе…Но и против увеличения его доли в добыче возражали. Ведь чем больше получат люди под руководством Коробейникова, тем меньше останется им самим! Количество-то золотых монет, которое станет делиться на равные доли, как ни крути — сумма неизменная. И даже увеличить её за счет продажи трофеев особо не получится, ибо трофеев за исключением всякой мелочевки войскам и не досталось. Лучшее забрал себе древний волхв, а что похуже повелел оставить своим новым вассалам или как минимум единоверцам, дабы не куковали те на своей исторической родине без шансов на выживание и процветание! — Это же изнеженные цветки, хорошо разбирающиеся в интригах, драгоценностях, шмотках, управлении слугами и изящной словесности, но знать не знающие, как нужно самой вести хозяйство! Да и контрольные печати на их аурах сам ты черта лысого снимешь…

— Вот как раз он-то и снимет, — с отчетливым украинским акцентом буркнул какой-то волхв. — Черта этого в консультанты взяв или вообще наняв собственноручно поработать за пару-тройку дивчин, что похуже…

— В общем, разберусь как-нибудь, — упорно стоял на своем и продолжал набивать цену Олег, который на самом-то деле не рассчитывал всерьез заиметь себе толпу бывших ханских жен и любовниц. Во-первых, он был принципиальным противником рабовладения и работорговли, а во-вторых, слишком уж велик куш. Бывший правитель если и мог последние три-четыре века питать какие-то искренние чувства к женщинам, то все равно предпочитал политические браки с дочерьми и сестрами соседей или важнейших вассалов, ну а что магический дар своему цветнику подавлял, так то местная традиция…Одну-двух аристократок, из наименее важных родов, он бы в теории еще мог бы попробовать себе отжать, но всех — не отдадут. А потому чародей намеревался просто с выгодой для себя спихнуть с рук куда подальше толпу капризных и истеричных красоток благородных кровей, которых приносить в жертву или еще как-то обижать было нерационально. Ведь волшебниц аналогичной силы для всяких грязных делишек найти было сложно, но можно, а гибель конкретно этих оказалась бы чревата проблемами от влиятельной хотя бы по провинциальным меркам родни и потерей весьма существенного выкупа. Тем более, именно желающих свободы любой ценой в гареме в общем-то и не имелось — он спрашивал, и выяснил, что жилось дамам очень даже неплохо, а быть выгнанной из дворца обратно к родителям считалось достаточно страшной судьбой, чтобы лет семьдесят назад серьезно проштрафившаяся интриганка предпочла такой участи самоубийство, сумев преодолеть наложенную на неё печать ценой жизни и взорвавшись аки артиллерийский снаряд, заодно порвав на клочки троицу «подруг», которых она решила обнять покрепче на прощение…Правда нашлась среди захваченных в плен одна жаждущая приключений и путешествий девочка сорока с лишним лет, пытавшаяся усиленно строить оракулу-самоучке глазки проситься к нему в каюту и кроватку…Но стоило тому лишь подумать о том, чтобы взять ту в Буряное и опустить на вольные хлеба, как сразу же пришлось вытрясать из головы видение, в котором нежная и утонченная восточная красавица с нулевыми навыками самостоятельной жизни в ужасе застыла перед входом в воняющий свежайшим навозом грязный хлев, откуда на неё с огромным подозрением смотрели недоенные коровы. Дальше дар оракула-самоучки картину как-то размывал, но в ней точно были огонь, крики, нечеловеческий рев, летящие в разные стороны боевые заклинания, некоторые из которых вполне заслуживали зваться фамильной магией и попытка призвать темные силы, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. — И пусть бросит в меня камнем тот, кто скажет, что два с лишним десятка пленных аристократок не заслуживают внимания. Про то, что Белый и Черный заметно так превосходят по своим характеристикам прочие малые воздушные корабли нашего флота, которым одна доля полагается я же молчу? И про то, что дракон пользы принес несоизмеримо больше, чем какое-нибудь судно среднего класса, за которое дают две доли, тоже…

— Да не так уж от него и много пользы было! — Запальчиво выкрикнул капитан одного из легких крейсеров, парадный мундир которого выглядел малость поношенным. Видимо для этого офицера была важна каждая лишняя монетка, раз он не побоялся вступить в пререкания с Олегом, который репутацию имел довольно…Специфическую. Пусть главным образом среди церковников, но ведь святые отцы языки особо за зубами не держали, всячески настраивая обывателей против своего идейного противника. — Он на землю шмякнулся после первого же удара!

— Но тот удар лишь порвал паре десятков кораблей оснастку, в то время как не ослабни чары после столкновения с ящером — разломал бы на досочки как минимум дюжину судов…А может даже еще больше, — степенно заметил один из магистров-язычников, что прибыл вместе с Саввой. И получил за свое участие в бою целых пятнадцать долей, хотя путешествовал без большой свиты и собственного летучего корабля, вдобавок вряд ли собираясь задерживаться надолго. — В общем, я считаю Коробейникову лишнюю долю надо дать. Не за гарем, хотя два десятка чужеземных аристократок достаточный куш, дабы они сами по себе могли маленький военный поход оправдать, так по совокупности…