Далёкий Друг

Потапов Александр Михайлович

– Любезнейший, повторите, пожалуйста. И большое спасибо шефу. Он и в самом деле мастер с большой буквы, – говорю бармену, дегустируя пенный напиток.

Заморив червячка, ем уже не торопясь. Под плотный завтрак великолепно уходит литр пива. Покурив, рассчитываюсь и отправляюсь в номер.

– Всегда рады видеть вас в нашем заведении! – бармену, похоже, понравились и мой подход к завтраку, и чаевые, на которые я никогда не скуплюсь.

Роскошь апартаментов сегодня не может разогнать внезапно навалившегося чувства неудовлетворённости. Оно сродни хандре и выбивает из колеи. Хорошо, что от меня не требуется принимать ответственных решений. Всё предопределено заранее рабочей программой поездки. Валюсь на аккуратно застеленную кровать,

не снимая обуви. Как-то незаметно в руках оказывается пульт, и спустя пару секунд окунаюсь в поиск подходящих настроению программ. Стоит ли говорить, что нужной волны в телеэфире просто не предусмотрено. Одно хорошо: под монотонную речь какого-то неудавшегося пародиста я засыпаю.

Трель звонка возвращает к жизни.

– Виталий Иванович, вы готовы? – слышу приятный голосок Светланы.

– Всегда готов! – первое, что приходит на ум. – Мне уже выдвигаться?

– Я вам позвоню. Это в пределах пятнадцати минут.

– Хорошо, Светочка. Я в баре, выпью кофе.

Бармен встречает как родного. Несколько недолгих манипуляций со сверкающим никелем агрегатом, и зал наполняется волшебным кофейным ароматом. Сейчас в зале заметно оживлённей. Публика, решив утренние проблемы, на ходу перекусывает, готовясь разгребать вечерние.

Места у стойки вполне достаточно. Смакую великолепный напиток, разбавляя дымом дорогой сигариллы. Светлана не входит, а реально вплывает в зал, демонстрируя не только великолепные формы, но и чудесную походку на высоченных шпильках.

– Виталий Иванович, машина у крыльца. Нам пора, – звуки слов сливаются в чудную мелодию.

– То есть карета подана, – киваю начальнику стойки и, бросив на столешницу несколько банкнот, иду давить задом стильное кресло «Инфинити».

Челябинск поражает широтой улиц, вполне сопоставимых со столичными магистралями. И хотя автомобильный поток достаточно плотен, здесь нет кошмара московских пробок. Поэтому добираемся до станции «Челябинск-Грузовой» быстро и без частых остановок, хотя времени поговорить с девушкой хватает. Модерновый пейзаж современного города плавно переходит в урбанистический хаос крупного железнодорожного узла. Нас уже ждут представители «Надежды» во главе с замом генерального директора. Компания его сопровождения солидная, но какая-то мрачноватая, словно дело, которое они сегодня творят, – гадкое, недоброе. Хотя могу ошибаться – настроение у самого не очень. Картину окончательно портит начавшийся нудный мелкий дождик.

– Ну, что, господа, приступим? – говорю, поздоровавшись со всеми.

Возражений не поступает, и я начинаю буквально по позициям проверять соответствие номенклатуры товара с накладной. К чести фирмы стоит сказать, что все мои придирки не приносят результата. Всё на месте. Заминка возникла лишь по поводу небольшого блока, носящего зубодробительное буквенно-цифровое обозначение. Попросив зама найти агрегат (его, скорее всего, чем-то привалили), иду покурить.

Дождик стихает. Отхожу к стоящей неподалёку цистерне по малой нужде, при этом ни на секунду не оставляя контейнер без присмотра. Ну не нравится мне всё это окружающее братство по оружию! Не внушает доверия. Под навесом, что как насмешка технологическому веку притулился рядом с местом погрузки, два джентльмена ведут несуетный разговор. Первое время не обращаю внимания, но несколько фраз заставляют уши напрячься. Сложив краткие и непонятные посторонним реплики, чётко вижу всю картину задуманной аферы.

Наши предположения оказались в значительной степени верными. Оборудование только и имеет что внешний вид. Скомплектованное из подлежащих утилизации блоков, оно по определению неспособно к работе. Вполне естественно, главная задача местных «доброхотов» не допустить аппаратуру до места установки, ведь шеф-монтаж их прерогатива. Они не отвечают за груз только во время транспортировки. Конечно, связываться с охраной РЖД даже эти сорвиголовы не рискуют и отводят для диверсии порт.

Ответственность

за груз после прибытия на станцию назначения лежит на клиенте. На борту она возвращается к поставщику. Поэтому весь смысл – утопить груз. Благо кран на погрузке старьё редкое, творение ещё славной советской эпохи, а по всему с ним что угодно может произойти. Диверсы уже выехали на место. Короче, «Надежда» хочет свести морской финансовый отчёт – «тебе – мне;– и концы в воду».

Любой электронике купание категорически воспрещено. Пока поднимут груз со дна залива, все придёт в негодность. Форс-мажор. Для восстановления такой сложной системы потребуются и время, и деньги. Причём, чтобы не сорвать госзаказ, наша фирма пойдёт на любые траты, чтобы поправить ситуацию. Новая поставка, новая цена (я не сомневаюсь, что она будет значительно выше, чем сейчас) и, как итог, кому-то двойной навар, а кому-то убыток.

Мне удаётся остаться незамеченным и, спустя несколько минут, я вместе с представителями противоположной стороны включаюсь в поиски затерявшегося блока. На это уходит ещё не меньше получаса, так что находке все радуются совершенно искренне. «Надеждинцам» совсем не нужен инцидент подобного рода, а мне просто надоело играть роль неподкупного кретина. Я с удовольствием пломбирую контейнер и, распив на посошок с представителями пару бутылок водки, заваливаюсь в поджидавший меня автомобиль. Светланы нет: срочный вызов к шефу лишает меня последней радости сегодняшнего дня.

Дорогой спрашиваю у шофёра приличную контору по прокату автомобилей. Он навскидку даёт пару адресов, и я прошу его подкинуть до ближайшего. Десяток минут, и я вхожу в просторный холл автофирмы. Уладить все проблемы при наличии серьёзных финансов удаётся быстро, и к моим услугам современный «Мерседес» с полной электронной начинкой. Несколько минут уходит на разговор с механиком, который щедро делится обширными познаниями в этой технике. Расходимся, вполне довольные друг другом. Не проходит и получаса, как колёса моего авто начинают царапать асфальт челябинских улиц.

Хочу прокатиться до знаменитого уральского озера Увильды. Посмотреть на красоты тех мест, разрекламированные местными туристическими фирмами. Ввожу в навигатор пункт назначения и отправляюсь в путь. Времени до отъезда достаточно, вещей у меня нет; в общем, свободен как ветер. Остаётся сделать только одно – звонок во Владивосток. Набираю Гену и несколькими фразами ввожу его в курс дела. Теперь все заботы на нём, а у меня впереди законный выходной.

Глава 30

Звонок мобильника:

– Тихонов Виталий Николаевич?

– Нет, вы ошиблись, – отключаю связь.

Странно. Может, следят или просто ошиблись номером. Этот телефон в Челябинске не знает никто из посторонних. Значит, звонили именно мне. Но как объяснить неправильно названные фамилию и отчество? Шутка? Ладно, разберёмся. А сейчас – на природу.

Нужно проехать почти через весь город. Но я не беспокоюсь; дорога отмечена на электронной карте, не заплутаю. Не радует только погода; с утра слабый дождь усиливается. Но вот впереди сквозь пелену облаков выглядывает солнце. Увеличиваю скорость…

* * *

Дворники давно высушили стекло от крупных капель весеннего дождя. И сейчас я как зачарованный смотрю сквозь их судорожное движение на огромную, в полнеба, радугу.

Навигатор, меняя картинки в режиме он-лайн, чётко указывает направление движения, но я, уже почти проехав перекрёсток, резко ухожу вправо, грязно подрезая соседний автомобиль. Торможу у обочины и, как мальчишка, забыв обо всём на свете, гляжу вверх.

Сигналы клаксонов выводят из задумчивости и требуют незамедлительных действий. Проезжаю чуть вперёд и бросаю автомобиль на большой полупустой стоянке у длинного и несуразного торгового комплекса. Разминая скрипящие от долгой дороги суставы, обхожу машину и, не зная для чего, пробую пару раз ботинком баллоны.