Далекий мир

Коварный Светляк

И верить нельзя.

Проблемы начались к ночи, едва вернулись наемники с охоты. Уставшие, веселые и разгоряченные. Пьяного наемника лидер группы учуял буквально с порога, сразу, как ступил внутрь шатра. Икара забилась в угол, едва ящер избил парня до кровавых соплей. Помогло: наемник протрезвел и клятвенно обещал больше так не делать. Будь Икара на месте главы группы: не поверила бы. Но она не глава, и это не ее забота.

– Иди сюда, - мужчина сидел на стуле у стола, уставший и измотанный дневной схваткой с монстрами.

Икара приблизилась

по чужому желанию, не понимая внимания к себе. Только вернулась с улицы, закончив помогать наемникам с вечерним душем прохладной водой. Раздать полотенца, собрать, развесить. Руки гудели от тяжести мокрых тканей.

– Где камень?

Сине-зеленые глаза с вертикальным зрачком парализовали. Когда-то так же повел себя Тангар. В тот день, как отдал сулха своему другу. Проиграл в карты и расплатился чужой жизнью.

– Камень?
– негромко повторила Икара, язык плохо двигался.

Чары ящеров? Опять гипноз?

– У меня было три камня с монстров, - огрызнулся не так давно пьяный наемник: раны залечил, только синяки остались и разбитый нос, - На кровати. Теперь только два. Где еще один? Красный.

Красный камень? У Икары мурашки пробежали по телу от внезапно пришедшей мысли, в чем ее обвинил наемник! Попятилась от стола на полном автомате, в ужасе мотая головой:

– Я ничего не брала!

– Тебя никто ни в чем не обвиняет, - остановил наемника глава отряда, голос звучал спокойно, - Быть может, видела его. Упал с кровати во время уборки, закатился под кровать или стол.

– Я не видела красных камней, - чуть спокойнее отозвалась Икара с расстояния, качая головой, - Только те, что вы раскладываете на столе после охоты.

– Хорошо, - кивнул ящер.

Хуже всего помнить о наличии того самого красного камня, о котором говорил побитый наемник. Эльф-лучник. Видела в деле: мог попасть в глаз монстру с сотни метров! И глава отряда действительно подарил тому три камня за очень меткую стрельбу и огромную помощь во время охоты: два синих и один красный. С треть ладони каждый. Икара видела все три под подушкой наемника накануне утром. Тактично умолчала.

– Может, ваш друг одолжил?
– рискнула Икара открыть рот.

– Друг?
– голос главы отряда похолодел, ящер обернулся на эльфа, - Ты приводил в шатер посторонних?

– Нет. Да. Да не мог он!

От движения в свою сторону Икара шарахнулась в сторону. Сидела комком на полу и смотрела за тем, как раскидывают ее немногочисленные вещи. От вида, как два овальных фрукта полетели в сторону, испугалась не на шутку: с голоду умрет, если их не останется! Пришлось наступить на горло своей предусмотрительности и подобрать два кругляша. Прижала к себе, пряча под плащом.

Слезы несправедливости так и не появились на глазах. Внутри жил страх, что будет, если наемник найдет искомый камень. Ему достаточно подбросить. Работнику гильдии никто не поверит на слово, кражи случались. Икара слышала о таких вещах достаточно еще в самой гильдии. Все случаи знала. И с виновным и не виноватым. Одни говорили,

что наемникам нет до работников дела, другие уверяли, что случается всякое.

– Линар, я нашел его!
– донесся веселый голос наемника, затем смех, - Он у тебя в подушку провалился.

Красный камень на ладошке парня позволил Икаре выдохнуть. Извиняться никто не стал, но оставили бедолагу в покое. Икара молча и незаметно прибрала свои немногочисленные вещи, чтобы не валялись где попало.

Начало Рейда не задалось.

Уже следующим утром наемник стал придираться к Икаре по любому поводу и без. Старалась все делать, как можно лучше и быстрее, но всегда все оказывалось недостаточно. То мало приправ в еде, то не успевшее высохнуть полотенце. За треснутую ложку так и вовсе ударил. Икара отползла в сторону, прижимая тыльную сторону руки к щеке. Заступаться никто не стал, кто-то усмехнулся на действия друга. Кто-то одолжил тому свою ложку из имеющихся.

Несколько раз ставил подножку или задевал Икару, когда та несла воду к шатру. Приходилось молча терпеть и делать заново. Глава группы остался недоволен, но не тронул. Кажется, оставит заметку для гильдии рабочих о косяках в работе.

За шесть дней до конца Рейда Икара не нашла фрукты в сумке. Тянула с едой как можно дольше, чтобы не привлекать внимание наемников. С того происшествия с пьяным эльфом и камнем в шатре постоянно присутствовал один из группы.

Обыскала в поисках еды все расположенное рядом. Внутри холодил сердце липкий страх: это последние фрукты из имеющихся. Даже в десятом измерении нет больше. Надо искать. А денег с неоплачиваемыми Рейдами почти не осталось. Может не хватить. Есть сушеные листья, но сколько на них протянет?

– Хм?
– обернулась эльфийка на голос и робкий вопрос, не видела ли та случайно продолговатые фрукты, - Не уверена. Кажется, один Линар у края шатра нашел. Куда-то вышел. А что? Эй!

Икара вылетела из шатра, не останавливаясь на оклик. Если наемник что-то сделает с фруктам, у Икары есть шанс умереть от голода. В прямом смысле этого слова! Сердце бешено стучит в груди, к горлу подкатил ком.

Нужную фигуру нашла на краю лагеря. Два овальных фрукта в темной шкуре увидела у того в руках. Один наемник ковырял ножом, отчего сок капал на землю. Икара забыла о том, что надо бояться. Умереть от голода страшно. Слишком страшно, чтобы стоять и смотреть. Надеяться, что все обойдется и голодный сулх без еды как-то протянет до конца Рейда.

– Отдайте, - произнесла Икара, стоя в шаге от фигуры.

– Хм?
– наемник удивился вполне искренне, - Так это твое?

– Мое, - согласилась Икара, - Верните, пожалуйста.

– Но зачем тебе?
– наемник с удивлением осмотрел расковырянный ножом плод, - Горький, не съедобный.

– Съедобный для меня, - возразила Икара, видя искреннее изумление на чужом лице.

– Ты готовишь вполне не дурно, неужели не достается?

– Не ем вашу еду, - пробормотала Икара.

– Громче.