Дальняя дорога (сборник)
Шрифт:
— Рано тебе в космос командиром.
— Это мы еще посмотрим — рано или не рано.
— Понимаю, ты можешь обратиться прямо в совет. Но, — лицо Лорки посуровело, — я сделаю все, чтобы завалить твою кандидатуру. И завалю, будь уверен.
Щеки Виктора стали совсем пунцовыми.
— И ты имеешь на это право?
— Имею, — голос Лорки прозвучал теперь по-дружески, — не сердись, ты еще просто зелен для командира.
— А ты не был зелен, когда пошел первый раз командиром? Ты был моложе меня на три года.
— Верно, —
Он вздохнул, точно сожалея об этом.
— Но, видишь ли, разные овощи хороши в разное время.
— Какие овощи?
— Разные, — с ноткой таинственности пояснил Лорка, — огурчик хорош совсем зелененький, дыня бесподобна в стадии полной зрелости, а помидоры я обожаю, когда они уже красные, но еще с прозеленью.
Виктор, накал которого постепенно спадал, не выдержал и засмеялся.
— Стало быть, ты огурчик?
— Был.
— А я дыня?
— Скорее всего помидор.
Хельг потянулся, разминая затекшие мышцы, и, с сомнением глядя на Лорку, протянул:
— Не очень-то меня убеждает эта кулинарная классификация.
— Можно и без кулинарии. — Лорка помолчал и вдруг, не глядя на Виктора, спросил: — Зачем ты собираешься в космос?
Хельг, явно не ожидавший такого вопроса, с детской непосредственностью спросил:
— А ты? Зачем ты летаешь в космос?
Лорка усмехнулся.
— Это у меня в крови — страсть к странствиям и приключениям — от моих дальних и ближних предков: пиратов, мореходов и капитанов космических кораблей.
Хельг упрямо сдвинул темные брови.
— Среди моих предков я не знаю ни пиратов, ни капитанов космических кораблей. Но страсть, о которой ты говоришь, есть и в моей крови.
— Пожалуй, есть. Но что ее подогревает?
— Разве это так уж важно? Она может гореть и сама по себе.
— Может, — охотно согласился Лорка. — Во всяком случае, со мной так и было. Был я дурак дураком. Отправился в космос только потому, что надо было перебеситься.
— Почему же мне нельзя перебеситься?
— Потому что ты уже перебесился, — спокойно ответил Лорка.
Хельг взглянул на него удивленно и несколько растерянно.
— Да-да, — уверенно подтвердил Лорка, — ты собираешься в космос не просто так, не от одного избытка сил. Ты хочешь славы и бессмертия своего имени в грядущем. — Виктор молча смотрел на Лорку. — Разве это не правда?
— А если правда, — Виктор проговорил это с видимым трудом, — разве это плохо — слава и бессмертие?
— Если за этим не стоит ничего другого — плохо.
— А что должно стоять? — быстро спросил Хельг.
— Добро, — просто ответил Лорка. — И не только абстрактное добро для человечества в целом. Добро для тех, кто рядом с тобой, кто слабее тебя душой и телом. В космосе иногда только от воли командира зависит,
Хельг на секунду поднял глаза на Лорку и угрюмо ответил:
— Не знаю.
— Вот видишь. Командиром быть тебе рано. А вторые роли ты играть не захочешь, да и не сможешь.
— Можно попробовать.
— Попробуй это на земле, — мягко посоветовал Лорка, поднимаясь на ноги.
Виктор придержал его за руку и настойчиво, страстно заговорил:
— А ты? Ты служишь только добру? Оберегаешь слабых и презираешь личную славу?
— Во всяком случае, я стараюсь так делать, — Он наклонился, взял свою шпагу на руку, придерживая за гарду. — И потом тут есть одна тайна. Я могу открыть ее тебе, если это останется между нами.
— Ну? — жадно спросил Хельг.
— Впрочем, если и не останется, тебе все равно никто не поверит. — Лорка улыбнулся. — Мне не так уж и хочется идти в космос — я ведь уже перебесился. Но надо. Понимаешь? Надо!
Глава 6
Игорь Дюк встретил Лорку шумно, со свойственной ему чуть нарочитой непринужденностью, к которой Лорка, впрочем, быстро привыкал и переставал ее замечать. Игорь ничуть не изменился, как и прежде, был строен, гибок, изящен и похож на д’Артаньяна, каким этот славный мушкетер рисовался в воображении Лорки. Но в его умных ироничных глазах Лорка разглядел легкую грустинку, которой не замечалось раньше. Игорь был чутким человеком и, видимо, догадался, что Лорка обнаружил в нем некие перемены, потому что спросил чуть насмешливо:
— Ну, каков я в новом амплуа — свободного от супружеских обязанностей мужчины?
Лорка легонько тронул его за плечо.
— Хорош! Таким и полагается быть преуспевающему служителю науки.
Лорка хорошо знал, что в свободное время Игорь Дюк увлекался математикой и философией, отличаясь этим от большинства космонавтов-гиперсветовиков, предпочитавших хобби гуманитарного уклона. К тому же он успел заметить и портативный компьютер, и большой шкаф с микрофильмами, и электронную пишущую машинку — эти непременные атрибуты обстановки в квартире человека, занятого научной работой.
— Преуспевающему или нет — сказать пока трудно, но работаю я усердно. А главное — с увлечением!
Когда Лорка убирал с плеча Игоря руку, Дюк неожиданно молниеносным движением перехватил ее и попытался заломить Лорке за спину. Точным рывком, скорее машинально, чем сознательно, Федор высвободился.
— Не балуйся.
— Ах ты, рыжий черт! — с откровенной досадой сказал Игорь.
— Ангел, уважаемый Дюк, ангел. Рыжий ангел — скромно и оригинально, — поправил его Лорка и посочувствовал: — Вес у тебя маловат, милый.