Дальняя дорога
Шрифт:
Софии это было безразлично. Она не желала иметь ничего общего с Брайаном, и чувства угасли давным-давно. Марсия могла не бояться конкуренции. Но когда подруга посмотрела в сторону Софии, у той невольно навернулись слезы на глаза.
– Я собиралась тебе рассказать, – сказала пристыженная Марсия.
София стояла у окна, скрестив руки на груди. Она очень старалась сдерживаться.
– И как давно вы встречаетесь?
– Не так уж давно… – сказала Марсия. – Он приезжал в гости на Рождество и…
– Почему именно
– Я не думала, что так получится… – умоляюще произнесла Марсия.
– Но все-таки получилось.
– Ты уезжала каждые выходные, а я виделась с ним на вечеринках. Мы начали общаться. Обычно мы говорили о тебе…
– Ты хочешь сказать, что я сама виновата?
– Нет! Никто не виноват. Я этого не хотела. Но мы много общались и все ближе узнавали друг друга…
София пропустила остальные объяснения мимо ушей. В животе у нее все словно завязалось в узел, и она вздрогнула. Когда Марсия замолчала, она спокойно произнесла:
– Ты должна была сказать мне.
– Я и сказала! Я не скрывала, что мы с Брайаном общаемся. Намекнула, что мы друзья. Больше ничего и не было. Только две недели назад… Клянусь.
София повернулась к подруге, испытывая к ней в эту минуту ненависть.
– Это просто… непорядочно. Во многих отношениях.
– Я думала, тебе уже все равно… – буркнула Марсия.
София вспыхнула.
– Мне и правда все равно! И я не желаю иметь с Брайаном ничего общего! Но речь сейчас о нас! Ты спишь с моим бывшим парнем! – Она гневно откинула волосы. – Марсия, подруги так не поступают. Ну и что ты теперь скажешь?
– Я по-прежнему твоя подруга, – добродушно ответила Марсия. – Я же не собираюсь приводить его сюда в твоем присутствии…
София едва расслышала ее слова.
– Он непременно тебе изменит. Так же, как изменил мне.
Марсия решительно замотала головой.
– Он изменился. Ты, конечно, не поверишь, но Брайан правда стал другим.
София поняла, что ей лучше уйти. Она зашагала к двери, прихватив по пути сумку. На пороге она обернулась.
– Брайан не изменился, – с уверенностью сказала она. – Гарантирую.
Привычка и отчаяние привели девушку обратно на ранчо. Люк, как всегда, вышел на крыльцо, едва она захлопнула дверцу машины. Даже издалека он понял, что что-то стряслось. И хотя они не разговаривали несколько дней, Люк зашагал навстречу, распахнув объятия.
София подбежала к нему, и он долго стоял, держа девушку в объятиях, пока она плакала.
– Я по-прежнему не знаю, что делать, – сказала она, прижимаясь к груди Люка. – Но я не могу помешать Марсии встречаться с Брайаном.
Они сидели на кушетке и смотрели на огонь. София выговаривалась несколько часов, и Люк время от времени издавал сочувственные звуки, но по большей части утешал девушку своим молчаливым присутствием.
– Да, – согласился он. – Скорее всего не можешь.
– Ну и что мне делать теперь, раз
– Да, наверное, так будет лучше всего.
– Он, я уверена, ее обманет, – в сотый раз повторила София.
– Да, наверное.
– И другие начнут об этом говорить. И каждый раз, когда я буду попадаться им на глаза, они будут шептаться, хихикать и лезть с вопросами, и прощай спокойная жизнь до конца семестра.
– Да, наверное.
София ненадолго замолчала.
– Ты намерен соглашаться со всем, что я говорю?
– Да, наверное, – ответил Люк, и она рассмеялась.
– Я так рада, что ты больше не сердишься.
– Извини, что так вышло, – сказал он. – И ты тоже была права. Тот день был неудачным, и я сорвался. Прости.
– Ничего страшного, плохие дни бывают в жизни каждого.
Люк крепче обнял ее, ничего не говоря. Лишь впоследствии он вспомнил, что так и не рассказал Софии, что же на самом деле беспокоило его в тот день.
Проведя вечер на ранчо, София вернулась в общежитие и, прежде чем войти в комнату, сделала глубокий вдох. Она не хотела разговаривать с Марсией. Но волноваться было не о чем: Марсии не было в комнате, и постель оставалась нетронутой.
Подруга провела ночь с Брайаном.
Глава 23
Люк
Когда через несколько дней Люк уехал в Пенсаколу, ему было неприятно сознавать, что тренировался он недостаточно. Неумолимая, пульсирующая головная боль мешала думать и сделала тренировки невыносимыми. Он твердил себе, что если выдержит предварительные состязания и получит приличные баллы, то успеет полностью оправиться перед следующим этапом.
Он ничего не знал про Бешеного Стира – первого быка, который достался Люку в Пенсаколе. Люк не успел выспаться после долгого пути, и руки снова начали дрожать. Хотя головная боль слегка утихла, он по-прежнему ощущал пульсации в черепе – дрожь, будто внутри затаилось живое существо. Люк знал здесь лишь нескольких наездников, а из остальных многие, казалось, едва достигли разрешенного возраста для участия в родео. Все они нервничали, крепились и мечтали об одном и том же. Победить или занять хорошее место, заработать деньги и очки – а главное, не получить травму, которая помешала бы выступать на следующем этапе.
Как и в Маклинсвилле, Люк не отходил далеко от машины, предпочитая оставаться в одиночестве. Сидя на парковке, он слышал шум толпы, а когда раздался рев и следом голос комментатора: «Вот так иногда бывает», то понял, что очередного наездника бык сбросил. Люку предстояло выступать четырнадцатым, и хотя заезд продолжался считанные секунды, перерыв между заездами обычно составлял две-три минуты. Он подсчитал, что его очередь настанет минут через пятнадцать. Приятно было это сознавать.
Он вообще не хотел выступать.