Дамочка с фантазией
Шрифт:
Ладно, не будем о страшном!
Одеваюсь, окидываю прощальным и любящим взором свое уютное жилье и сдаю его под охрану с надеждой, что сниму ее я, я и только я. А потом быстро топаю по направлению к садику Пушкина. Поскольку иду задумавшись, ноги своей волей несут меня самой короткой дорогой. Спохватываюсь, только когда снова оказываюсь около того же рокового для меня местечка на углу улицы Ломоносова. Размышляю, считать ли появление здесь дурным предзнаменованием – или хорошим.
Вопрос, конечно, интересный. С одной стороны, я здесь чуть не погибла. С другой – не погибла же! И узнала столько нового и потрясающего, что
Улицы, дворы – а вот и красная высотка, вот и вывеска «Саров-банк», телевышка вдали. Знакомые места! Вижу подъезд, из которого вылетала днем с первой космической скоростью. Сейчас просто-таки силой подвожу себя к нему. Зачем? Ну, скажем так: хочу примениться к местности, как говорят военные. Осмотрюсь хорошенько, чтобы знать, как и каким образом отсюда драпать в случае чего. Нет ли укромного уголка, откуда можно следить за квартирой Долохова и оставаться незамеченной. Вообще, чем больше информации, даже и не важной на первый взгляд, я соберу о своем неприятеле, тем будет лучше.
Все это понятно, но мне требуется минутная передышка, чтобы решиться – и войти в подъезд. Окидываю взглядом – так и хочется ляпнуть: прощальным! – двор и обращаю внимание на женщину в мешковатом сером пальто, которая идет большими шагами, не разбирая дороги, ступая своими разношенными сапогами то в грязь, то в сугроб. Она без шапки, волосы стоят дыбом от ветра. Шея обмотана каким-то скрученным, затасканным шарфом неопределенного серо-коричневого цвета, и, ей-богу, его обмахрившиеся концы выглядят совершенно как края оборвавшейся веревки. Полное впечатление, что эта тетка собралась повеситься, а веревка возьми да оборвись. Жуткое сравнение, конечно, но оно моментально приходит в голову при виде ее. Лицо худое, со странными, остановившимися глазами, окруженными синяками. Она похожа на призрак из ночных кошмаров…
Стоп.
Я спотыкаюсь. Это не просто призрак из каких-то кошмаров вообще. Это мои кошмары! О том, как я проснулась рядом с убитым человеком. О том, как металась по коридору, а толстый железнодорожник преградил мне дорогу. А рядом стояла проводница с гротескно подмалеванными глазами, с безумным выражением лица.
Людей, на которых смотришь, можно сказать, со дна могилы, не так-то просто забыть. Тем более когда у них такие характерные лица.
Это она. Та проводница из восьмого вагона, с помощью которой меня выкинули на ходу из поезда.
Стою и не могу двинуться. Ноги так дрожат, что я боюсь рухнуть, если сделаю хоть шаг.
Между тем женщина в сером пальто входит в подъезд, куда только что намеревалась войти я.
Чувствую, что могу перевести дух. Могу даже ошеломленно покачать головой.
Ни-че-го себе! Она вошла в подъезд, где живет Долохов! Человек, который меня привез в Нижний после того, как я была выброшена из поезда!
Мать честная… Уж не комитет ли по встрече Ярушкиной Е. Д. собирается сегодня в квартире номер?.. А черт ее знает, какой там номер, помню, что эта нехорошая квартира находится на шестом этаже и принадлежит господину Долохову… Может быть, если немножко потусуется в этом грязном дворике, она увидит, как тяжелой походкой протопает в тот же подъезд и полный, обрюзглый черноволосый мужик, в котором есть что-то бабское?
Везет
А вот, кстати, о мужике. Могу спорить на весь свой сегодня полученный и еще до конца не потраченный гонорар, что его фамилия будет – Долохов!
Такое подозрение уже приходило мне в голову, теперь оно превратилось в уверенность.
Да, хороша была бы я, появившись тут сегодня после девяти вечера – готовенькая… Во всех детективах перед всеми тайными убийцами возникает вопрос: куда девать труп? Интересно, эти гады уже обдумали, куда они денут мой труп?
Первое побуждение – дать отсюда деру, и поскорей. И бежать как можно дальше…
«Стоп, угомонись, перестань нагнетать страхи-ужасы! – приказываю я себе. – Трупа пока нет. А вот бог определенно есть. И он на твоей стороне, Алена, если позволил увидеть эту «висельницу». И вообще, он в последнее время стабильно выводит тебя из очень крупных неприятностей. Ненавязчиво подсказывает, словно профессор – любимой студентке. Взять хотя бы это озарение – не ехать нынче поездом, а лететь самолетом. Или вот это – переодеться в бесформенное пальто и платок, который скрывает твое лицо, точно капюшон. Ты неузнаваема, помнишь это? Жуткая проводница только скользнула по тебе взглядом – но не узнала. А значит, у тебя есть преимущество перед твоими врагами. Ты вполне можешь войти в подъезд и попытаться увидеть, услышать, узнать о них как можно больше».
Разумное решение. Однако мне кажется, что для его исполнения необходимо отваги побольше, чем та, которой обладаю я. Требуется немало физических усилий, чтобы сдвинуть с места сначала одну ногу, потом вторую. Но третий и четвертый шаги даются мне уже легче. Ну а дальше, как водится, – мелкими пташками… Другое дело, что ног я совершенно не чую, но это, право, совершенно незначительные детали!
Вхожу в подъезд и слышу гудение лифта над головой. Ускоренным маршем поднимаюсь на пятый этаж и замираю. Долохов живет на шестом этаже. Однако лифт, похоже, открылся еще выше.
Странно: «проводница» (буду пока называть эту тетку так, хотя ей, конечно, больше подошло бы имя «висельница») перепутала этажи, что ли? Я отчетливо слышу, как она блуждает по седьмому и звонит в двери. То в одну, то в другую, то в третью.
Такое ощущение, что «проводница» толком не знает, куда пришла. Может, запамятовала, где обитает ее подельник?
Неслышно поднимаюсь на лестничный пролет. Теперь мне лучше слышны шаркающие шаги, звонки, которые отдаются в пустых квартирах…
Ага! Ответили!
Взмываю на еще один пролет и вся обращаюсь в слух.
– Здесь Валентина Залесская живет?
Это голос «проводницы». Видимо, ее спросили: «Кто там?» – она и ответила:
– Меня из консультации прислали. Кое-что вам передать.
Заскрежетал замок. Я еле подавляю порыв крикнуть: «Не открывайте!» А впрочем, уже поздно. Слышу незнакомый женский голос:
– Вы? Да как вы смели сюда прийти?!
Очень темпераментное восклицание – видимо, не у одной меня «проводница» вызывает живейшие эмоции! Мигом проникаюсь симпатией к своему эмоциональному двойнику. Но тут я слышу какой-то шум, будто один человек пытается закрыть дверь, а другой вцепился в ручку и не пускает. Понятно, что не пускает «проводница». И пыхтит: