Дамоклов меч
Шрифт:
Глава 12
Увидев за поворотом яркую вывеску “"Юрий Гагарин". Бесплатная мойка машин”, Римо сбавил скорость.
— А где эти здоровенные следы, о которых ты говорила? — спросил он.
Всю дорогу от “Фолкрофта” машину вел он, Чиун, к счастью, оказался еще слаб для этого. Анна Чутесова дремала на заднем сиденье; время от времени, просыпаясь, протирала глаза. Римо изредка поглядывал на нее через плечо, чувствуя, как ощущение вины постепенно наполняет душу. Конечно, он обидел ее своим невниманием.
— Вот! — нарушил молчание Чиун, указывая на что-то впереди. На это мероприятие он зачем-то надел зеленый с отливом костюм, в котором точь-в-точь походил на корейский вариант жулика-букмекера. — Юдоль зла, — пояснил он, не опуская указующего перста. — Будь проклят тот день, когда глаза мои увидели это!
— По мне — так мойка как мойка, — заметил Римо, не оборачиваясь.
Словно в ответ на его слова, из горла Анны вырвалось нечто похожее на рычание; окончательно проснувшись, она деловито извлекла из внутреннего кармана легкого летнего пиджака автоматический “вальтер” с глушителем.
— Где это ты его достала? — подивился Римо, увидев в зеркале смертоносную игрушку.
— Купила, а что?
— Купила!? Вот это номер! Оружие в этом штате не так-то легко купить.
— Хозяин магазина оказался очень симпатичным. И наконец признал во мне то, что ты так до сих пор и не смог!
— Русского агента?
— Да нет, обормот. Женщину!
— А-а, — кивнул Римо. — Знаешь, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Потом, — послышался скрипучий голос Чиуна. — Мы приближаемся к алтарю зла.
Римо придержал машину у въезда, пропустив два автомобиля, но вскоре и их колеса зашуршали по асфальтовой дорожке, ведущей к мойке. Затормозив, Римо выключил двигатель. Воцарилась мертвая тишина. Ни одной живой души не было видно у белого куба мойки, ветер трепал картонную табличку с надписью “закрыто”, приклеенную скотчем к створке ворот.
— Вроде никого нет, — произнес Римо после долгой паузы.
— Поразительное открытие, — ядовито заметила Анна, выходя из машины с пистолетом в руке.
— Эй! — крикнул Римо. — Осторожнее!
— Замолчи! — отозвался Чиун. — Пусть делает, что ей хочется.
— Ее же убьют, — пожал плечами Римо.
— Лучше ее, чем нас. К тому же по ее вине я утратил мужественность.
— Утратил... чего? А, ну конечно.
— Интересно, что сделает с ней этот дьявольский аппарат.
Чиун поудобнее устроился на сиденье.
— Он-то ничего не сделает, папочка, — заметил Римо. — Вот она может что-нибудь отчебучить.
Выскользнув из машины, он направился вслед за Анной Чутесовой.
Анна уже стояла у разверстой пасти входа. Секунду спустя неуловимым движением, словно пантера, она скользнула внутрь, Римо так же бесшумно последовал за ней. Он с удивлением ощутил, как где-то глубоко просыпаются забытые, как он считал, чувства. Такой он всегда помнил ее — бесстрашная
Остановившись перед свисавшим с потолка рядом кожаных ремней, Анна изучала пульт управления.
Внезапно ремни, словно огромные змеи, рванувшись вперед, обхватили ее талию, запястья и щиколотки. Сдавленно вскрикнув, Анна исчезла в темной утробе мойки.
Римо рванулся вперед.
Перед ним, словно из-под земли, выросла фигура Мастера Синанджу.
— Нет, Римо! — Чиун предостерегающе поднял руку. — Ты не можешь рисковать своим семенем! Я сам справлюсь с этим!
— Ты болен! И останешься здесь!
— Тогда мы пойдем вместе, упрямец, — пробурчал Чиун, и Мастер с воспитанником исчезли в темном нутре бесплатной мойки “Юрий Гагарин”. Заслон из ремней они миновали с такой скоростью, что ни один из них даже не шелохнулся.
Очутившись внутри, Римо не поверил своим глазам. Да, здесь было темно, сыро и душно, но все механизмы работали. Дорожка конвейера под ним двигалась! Римо ощутил себя ребенком в “пещере ужасов”, которого мчит к очередному неведомому кошмару.
Кожаные ремни свисали по обеим сторонам конвейера, словно гигантская бахрома, и из этой бахромы торчали ноги. Ноги эти, без сомнения, принадлежали Анне, и Римо слышал ее пронзительный крик — ремни волокли девушку прямо к громыхавшим во мраке механизмам.
— Держись! — услышал он крик Чиуна.
Повернувшись, он увидел, как тщедушное тело Мастера Синанджу перевернулось в воздухе и словно прилипло к одному из кожаных ремней. Веером сверкнули ногти, и кожаные ремни один за другим заскользили на мокрый пол.
Римо помог Анне подняться на ноги.
— Все в порядке, папочка, — крикнул он. — Она с нами!
— Ну так и держи ее, — проскрипел Чиун. — И приказываю: сейчас же уходите! Вы оба! Немедленно!
— Ну уж нет!
— Главная опасность не здесь, — отряхиваясь, заметила Анна, — все в другом конце мойки...
Чиун и Римо переглянулись.
— А Ты откуда знаешь?
— Знаю. Можете верить мне, — Анна выжимала мокрые волосы.
— А ты что скажешь, папочка?
Мнения Чиуна Римо так и не услышал — неожиданно со всех сторон на них обрушились струи воды, а затем, словно огромные гусеницы, — разноцветные щетки.
— Римо, ты направо, я — на левую сторону, — распорядился Чиун.
— А ты — за нами, — приказал Римо Анне.
Ловко увернувшись от щетки, красно-голубой, словно детский мяч, Римо попытался проникнуть к механизму, приводившему ее в движение. Разноцветные щетки имели совершенно невинный вид, но Римо знал, что их жгуты, предназначенные для полировки, в одно мгновение сдерут с него кожу, словно крупный наждак.
Разглядев наконец сочленение механизма, Римо одним ударом ноги переломил стержень; щетка, завертевшись в воздухе, упала на пол. Краем глаза Римо успел заметить, что Чиун таким же образом расправлялся уже со второй.