Дань
Шрифт:
– Шан, - прошипела та, которую назвали Санрай.
– Не вмешивайся в дела, которые тебя не касаются!
– Меня касается все, что происходит на женской половине дворца, ведь я эмегтэй Великого Хана, - и женщина улыбнулась, подмигнув сидящим девушкам.
– А ты если будешь так открыто демонстрировать свой вздорный характер, очень скоро потеряешь расположение Хана Кайсара. Ведь он уже давно не посещает твои покои в ночное время, не так ли? Да и к себе не приглашает.
– Да какая ты эмегтэй? – взвилась Санрай.
– Тебя выдадут замуж уже завтра! Ты прошлое,
– Ты Сайхан Эмегтэй? – рассмеялась Шан.
– Ну и выдумщица ты. Я продержалась год, ты же здесь всего две недели, а Кайсар уже к тебе не прикасается. Задумайся над своим будущим, Санрай, и измени свое поведение, иначе срок твоего пребывания около Великого Хана будет короток. И отстань от девушек, они гостьи.
– Они грязные рабыни, - вопила Санрай.
– Ну почему же грязные, - прозвучал тихий спокойный голос Эйлин.
– Мы только что посетили ваш халуун и вполне чистые. Отороги – страшное зло и большое горе для любого народа. Я горда тем, что помогаю своему княжеству избежать этой горькой участи.
– Твое смазливое личико я запомню, северянка, - прошипела Санрай, уставившись на Эйлин.
– Все вы приезжаете в надежде на внимание Великого Хана, только ничего у вас не получится! Он даже не смотрит на таких, как вы! А тебе, синеглазая, я жизнь испорчу!
И фыркнув напоследок Санрай удалилась, звеня большим количеством надетых украшений.
– Зря ты вмешалась, - тихо сказала Шан, обращаясь к Эйлин.
– Санрай склочная и злопамятная, а ты слишком добрая. Она действительно может доставить тебе массу неприятностей.
– Спасибо за предупреждение, - улыбнулась Эйлин.
– Теперь я буду настороже.
– Как жаль, что меня не будет рядом, - улыбнулась бывшая эмегтэй Великого Хана.
– Ты не такая простая, какой кажешься. Я бы посмотрела, как ты поставишь эту выскочку Санрай на место. В любом случае, удачи, северянка. За вами уже идут.
***
Тронные покои до отказа были заполнены людьми. Приближенные нукеры Великого хана сидели в креслах по обе стороны от трона. Чуть подальше стояли прославленные воины и высокие чины саинарского войска, дальше толпилась знать и уже совсем близко ко входу – богатые горожане. Подобная церемония проводилась ежегодно, возвещая о начале Большого военного похода.
Хан поднял руку, и вокруг воцарилась тишина.
– Великий саинарский народ, - начал свое традиционное обращение Кайсар.
– Десять лет назад на Элитару пришла беда. С тех пор, каждый год саинарские воины отражают нападение оторогов, которые, как порождения Проклятого бога, сметают все на своем пути, и лишь нашим доблестным воинам по силам отразить этот удар. Боги дают нам силу и способность сострадать. Так поможем же тем, кто нуждается в нашей защите!!!
Последние слова Кайсар почти выкрикнул, и они утонули в восторженном гуле одобрения. Подождав, когда голоса стихнут, он продолжил:
– Каждый год, вот уже десять лет, саинарское войско выступает в свой Великий поход, и неизменно возвращается с победой. В этом году поход будет
Зазвучали фанфары, двери распахнулись и в зал вошли семь женщин, одетых в ритуальные платья. Их лица и волосы скрывал накинутый сверху хошиг. Пока еще гостьи выстроились в линию перед Ханским троном. Толпа загомонила в нетерпении.
– Тишинааа! – пророкотал голос глашатая. Дождавшись, когда голоса вновь стихнут, мужчина продолжил: - Королевство Катами просит защиты у Великого Саинарского Ханства!
Вперед вышла одна из девушек.
– Мы гарантируем защиту королевству Катами, - произнес Великий хан, и с девушки сдернули хошиг.
Рыжие волосы, красиво обрамляя круглое симпатичное личико, и огненным водопадом струились по плечам до самой талии. Зеленое платье выгодно обтягивало пышную грудь и крутые, аппетитные бедра. Наяна стояла, гордо вскинув голову и расправив плечи. Она смело осматривалась вокруг.
– Кто введет Наяну из Катами в свой гэр и предоставит ей защиту на ближайший год? – спросил глашатай, хорошо поставленным голосом.
Вперед вышел немолодой широкоплечий воин.
– Люблю сдобные булочки!
– воскликнул он, и толпа вокруг загоготала.
– Такую Наяну я согласен ввести в свой гэр, а уж оберегать ее стану пуще глазу!
– От такой справной курочки и я бы не отказался, - пророкотал один из приближенных нукеров Хана, поднимаясь со своего кресла и выходя вперед.
– Я согласен ввести ее в свой гэр!
Похожие реплики продолжались, пока перед троном, напротив девушки не выстроились десять мужчин.
– Что же, Наяна из королевства Катами, - глашатай протянул девушке ее шаль.
– У тебя есть право выбрать себе защитника. Выбирай любого из этих мужчин. Тому, кого ты выберешь, отдашь свой хошиг.
Девушка, не задумываясь ни секунды, подошла к пожилому воину и протянула ему шаль. На лице вояки появилась счастливая улыбка, а стоящий рядом нукер Хана заскрежетал зубами.
– Почему ты выбрала его, а не достопочтимого Сагадая? – решил поинтересоваться Кайсар, бойкая девушка ему определенно нравилась.
– У него глаза добрые, - выпалила рыжая бестия.
– А вашему достопочтимому не стоит сравнивать женщину с курицей при первом знакомстве, да и при втором от этого тоже стоит воздержаться.
И толпа взорвалась хохотом, заставив незадачливого Сагадая покраснеть от бешенства.
– Ну что ж, брат, - рассмеялся Кайсар.
– Сегодня не твой день.
Эйлин наблюдала за этим представлением сквозь ткань хошига. Хорошо, что никто не видел, как она побледнела, коленки тряслись, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.