Даниэль Львов. Мальчик, обреченный спасти Айяк
Шрифт:
– Какое жуткое пение. Чей это голос?
– А, извини, – совершенно спокойно ответил Кристик. – Я должен был тебя предупредить. Эти звуки, издает Хотус, – он, видно, почувствовал мое приближение и приветствует нас.
– Славное приветствие, – Даниэль не выпускал руку друга.
– Поверь, тебе нечего бояться, – заверил Кристик.
– А я разве боюсь?
– Судя, по боли в моей руке – да.
– Ой, прости, – Даниэль ослабил хватку, но руку все же, не отпустил.
В конце очередного коридора вновь замаячил огонек.
– Мы почти на месте, собери всю
– Постараюсь.
Мальчики миновали еще одного мужчину, поприветствовавшего их, и оказались перед прочной решеткой. Даниэль понял, что голос, который так напугал его, исходил именно отсюда. Но теперь что-то, находящееся за решеткой, уже не издавало жутких звуков, а будто бы мурлыкало. Кристик зажег карманный фонарик и осветил клетку.
Глазам Даниэля предстала ужасающая картина: из темноты выступило животное чудовищных размеров, облик которого уже был немного знаком ему. И это чудовище направлялось прямо к мальчикам. Увидеть зверя на самом деле, было не тем же самым, что увидеть его на каменной картинке или дверной ручке. Не смея оторвать взгляда от чудовища, Даниэль одновременно испытывал и страх, и восхищение.
Кристик же, тем временем, просунул руку через решетку и начал ласково подзывать зверя к себе. Огромные пушистые лапы ступали абсолютно беззвучно. Длинная шерсть, свисавшая со спины, покачивалась в такт тонкому хвосту, кончик которого был увенчан чем-то похожим на острее стрелы. За огромной собачьей мордой, торчала во все стороны шиповидная грива. Зверь бросил на Даниэля взгляд, заставивший мальчика поежиться и, подойдя вплотную к решетке, лизнул, руку Кристика, синеватым языком. Зверь был так велик, что хозяин едва доходил ему до носа.
– Ну, как ты поживаешь? – спросил Кристик с нежностью.
– Ур-р… – ответило животное.
– Значит, все отлично. Только, ты, малыш, наверное, совсем истосковался по воле.
– «Нечего себе, малыш» – подумал Даниэль, но вслух нечего не сказал, боясь задеть чувства животного.
– Потерпи еще немного, – продолжал Кристик, гладя своего питомца по морде. – Как только мой отец займет трон, мы с тобой станем вольными птицами – все поля, луга и горы будут нашими.
– Ур-р… – опять ответил «малыш», не отрывая теплого взгляда от хозяина.
Кристик повернулся к Даниэлю.
– Не хочешь его погладить?
– Н-нет, – голос Даниэля дрогнул.
– Да ты не бойся, только смотри ему прямо в глаза, и как можно дружелюбнее. Ты со мной, а моих друзей он не трогает. Хотус очень умный. – Кристик взял руку Даниэля в свою, и приблизил ее к морде зверя.
Даниэль, по мере возможного, поборол в себе страх и, затаив дыхание, устремил взгляд прямо в зеленые глаза чудовища. Как только неуверенная рука мальчика коснулась бархатистой шерсти Хотуса, тот заурчал громче прежнего.
– Слушай, ты ему понравился! – удивленно сказал Кристик. – Вообще-то, в привычки Хотукаскатских бестеров, не входит приветствие незнакомых людей. Это злобные животные, и малыш – не исключение. Хотус, с радостью принимает меня лишь потому, что отец вырастил его. Но тех, кого мы приводим с собой, он просто терпит,
Даниэль ответил на тираду слов Кристика приятной улыбкой. Выразительные глаза зверя смотрели на него так ласково, что он, забыв про страх, обеими руками обхватил огромную морду, и почесывал Хотуса за ушами.
– Нам пора идти дальше, – сказал Кристик, потеребив щеку зверя. – Пока, дружок, скоро встретимся.
Даниэль вытащил руки из-за решетки и, прильнув лицом к железным прутьям, хотел сказать: «до встречи» – но, тут что-то влажное легло ему на лицо и поползло вверх. Кристик расхохотался.
– Ну, это уже совсем необычно! Похоже, он тебя полюбил.
Попрощавшись с ласковым животным, Даниэль последовал за Кристиком вглубь коридора. Отойдя от клетки Хотуса на приличное расстояние, он вынул из кармана платок и провел им по лицу.
Кристик, в очередной раз рассмеялся:
– От ласки Хотуса у тебя волосы дыбом стоят.
– Я еще никогда не встречал таких милых животных, – трогая слипшуюся челку, Даниэль тоже посмеивался. – Спасибо, что ты не стал потакать моему страху.
– Я рад, что вы понравились друг другу. Надеюсь, когда-нибудь мы вместе сможем покататься на Хотусе. Это принесет тебе истинное наслаждение.
– А что, на нем можно кататься?
– Нам можно. Только для такого зверя как он, ты сам понимаешь, лес свободой не будет. Он огромен и для его прогулок требуется большее пространство. Но придет время, и мы вместе будем гордиться нашим зверем, ведь в этих краях он единственный представитель своего рода. А, чтобы посчитать всех прирученных людьми бестеров за все времена, у тебя и на одной руке пальцев хватит с избытком.
– Я им уже горжусь.
– И не удивительно, он славный.
Мальчики увидели еще один огонек, поприветствовали охранника и подошли к клетке, в которой суетились странные пузатые зверьки.
– А вот и наши «лошадки», – объявил Кристик, освещая клетку.
В ярком пятне света Даниэль увидел то, что принял за зверьков. Это были серые шарообразные…, неизвестно кто. Они походили на головы, забывшие присоединиться к туловищу с ногами и руками. Серые шарики, примерно двадцати сантиметров в диаметре, имели глаза и рот, которые были так велики, что компенсировали отсутствие носа и ушей. На месте бровей, у шарообразных существ, торчало нечто напоминающее дверные ручки. А на лысой макушке виднелась вмятина, похожая на седло.
– Те самые биньетки? – спросил Даниэль, удивленно глядя на друга.
– Именно они. На таких вот «лошадках» и проходят наши соревнования.
Кристик подошел к охраннику и, взяв у него ключ, вставил его в замочную скважину. – Будь осторожен и не делай резких движений, – обратился он к Даниэлю, – эти милые создания способны кусаться.
Мальчики вошли в клетку и направились прямо к кучке перекатывающихся с места не место, и весело подпрыгивающих биньеток.
– По своей сути, – они планеты, – объяснил Кристик, поглаживая одну из головешек. – Они очень проворные и трудно укротимые.