Дар Бога
Шрифт:
— Да, милорд! Вы столь же смелы, сколь мудры! Я обязательно что-нибудь придумаю!
— Звучит здорово! Я восхищён вашим благородством, господин А’Клукт!
Пока Совет продолжался, мы с Адолой сидели под деревом, прячась от внезапно начавшегося дождя, и пили козье молоко из её фляги.
— Вы вправе просить землю и титул у вашего… нашего князя, милорд.
— Ещё нет, пока мы не принесли ему никакой пользы. Всё решится этим утром.
— Мы победим, так говорит пророчество.
— Что ж, первое ваше пророчество утверждало, что я достигну успеха. Я в некотором смысле достиг его, но теперь удача начала отворачиваться
— Нет, мой господин, все эти трудности — только преграда для вашего истинного могущества. Перейдите их, и весь мир будет ваш!
— Оа, я никогда не спрашивал вас об этом, но теперь, кажется, самое время. Как вы начали практиковать магию?
— У моего дяди есть кухонная служанка, Кьялстра. Она родом из Сагсвопии.
— Откуда?
— Сагсвопия. Это имя страны болот на юго-востоке от гор. Там живут колдуны и ведьмы. Кьялстра не ведьма, но она знает простое колдовство. От неё я научилась закрытым силам природы, а затем начала читать об алхимии, чародействе и высшей магии. То, что получалось, я отрабатывала снова и снова, пока не начала видеть пророчества и исполнять некоторые ритуалы.
— Какие, например?
Видимо, этот вопрос очень смутил чародейку: забыв, что вместо плаща на ней кольчужный койф, хрупкая девушка накинула его на себя и едва не упала вперёд, влекомая его тяжестью; если бы я не поддержал её, она наверняка угодила бы лицом в грязь. В этот момент мне вновь хотелось никогда не расставаться и просидеть с ней так целую вечность. Ах, если бы я был рыцарем! Впрочем, лучше быть баронетом — это позволило бы иметь больше слуг. Но не каждый баронет может иметь замок, а вот барон…
— А вы?
— Я уж точно предпочёл бы титул барона!
— Нет же, — хихикнула Адола, — Как началось ваше приключение? Что толкнуло вас на ограбление церковной повозки?
— Попытка закончить войну. Я был уверен, что смогу её завершить, заполучив Рукопись Изменений, но когда она оказалась у меня, я совершенно не представлял, что делать с ней дальше. Более того, я подверг опасности себя и свою семью, хотя целью моих замыслов было совершенно обратное.
— Мы можем сделать это сейчас — Рукопись со мной, а до ближайшей заставы рукой подать. Будем счастливы вместе, не взирая на чины, пусть и на чужбине.
— Я бы отругал вас за то, что не оставили её в надёжном месте, но сейчас не самое подходящее время. Нет, госпожа. Мои планы изменились. Я многого добился и собираюсь взять ещё больше. Если же мы передадим книгу лесникам, то будем влачить жалкое существование на их земле.
— Как быстро растут ваши аппетиты, милорд — год назад вы мечтали об этом.
В этот момент из-за деревьев возникла долговязая фигура Нола.
— Мой господин, ваша хитрость удалась. Однако, задание опасное.
— Что же нужно сделать?
— Перебраться через Ров. Армия Аннтерана не знает об этом походе и может воспринять нас как врагов. Нужно доложить им о нашем прибытии.
— Как же вы нападёте из Земель Мглы?
— С нами Ваул из Дьяла. Полагаю, он справится и в одиночку.
— Хорошо. Присмотрите за ним — он не должен попасть в лапы своих бывших угнетателей.
— Будет исполнено!
Прислушиваясь к каждому звуку и читая про себя молитву, я обходил гору. На вершине её горели костры, в свете которых отчётливо виднелся бревенчатый частокол. Взять этот лагерь было
— Подождите, милорд!
Обернувшись на шёпот, я увидел Адолу в сопровождении всей её прислуги.
— Обвал на вашу голову! Откуда вы здесь взялись?!
— Разве мы теперь не ваш отряд?
— За вами должен был присмотреть Товен!
— Ни в коем случае, мы будем сражаться вместе с вами!
— Вы не будете сражаться. А если вы не будете мешать, то и мне этого делать не придётся.
— Мы сделаем всё, что скажете, господин! — слуги дружно помотали головами, — Мы здесь чтобы поддержать вас.
Да уж, послал Владыка поддержку! Если Адола может хотя бы произнести нужное заклинание, то остальные — просто обуза. Я не взял с собой даже Тара и Гогоса, а уж их помощь пригодилась бы мне куда больше. Выхода не было — придётся находиться в Землях Мглы на протяжении всего пути до Аннтерана, так мы хотя бы не наткнёмся на вражеских солдат. Но только я подумал об этом, погрузив всех в Туман, как между стволами деревьев мелькнули две тёмные фигуры. Очертания их были явно человеческими, но солдатами они не были. Судя по виду — огромному росту, изношенной одежде и цепям, которые удерживали их на месте — они представляли собой фьельдских рабов, которые могли входить в Земли Мглы и, в случае чего, подать знак бойцам в Плотном Мире.
— Я возьму их на себя! — шепнула Адола и принялась одними губами произносить малопонятные слова, после чего махнула рукой в сторону соглядатаев.
— Да как ты посмел наступить мне на ногу?! — раздалось у дерева.
— Право же, тебе померещилось! Это ты имел неосторожность подойти ко мне столь близко!
Завязалась перепалка, быстро переросшая в драку. К моменту, когда увальни сцепились на земле, мы были уже под защитой густого кустарника.
— Мы совершенно зря пошли сюда всем скопом! — посетовал я, но ответа не получил. Кажется, все были со мной согласны. Конечно, если бы не Адола, — неизвестно, какими тропами нам пришлось бы всё это обходить, но в одиночку мне и не нужно было бы прибегать к таким ухищрениям.
Такие рабские караулы были повсюду — форроситы отлично обезопасили себя. Адола отвлекала их, пока не поняла, что её волшебные силы иссякли и требуют времени на восстановление. Тогда этим решил заняться я: направив копьё на крону дерева, я поджёг сухие ветки молнией, которая получилась весьма слабой, дав понять, что и мне следует отдохнуть от колдовства. Тем не менее, свою роль она выполнила: на короткое время верхушка занялась огнём. Рабы начали истошно вопить и пытаться освободиться от цепей; под их усилиями дерево, к которому они были прикованы, начало раскачиваться из стороны в сторону. Спустя пару мгновений рядом с ними начали проступать очертания человека в монашеской рясе и капюшоне. Когда вражеский священник материализовался, таким же образом в рябящем сером воздухе начали возникать и остальные еретики. На чём свет стоит обругав невольников, служитель исчез так же, как и появился; следом за ним растаяли и воины. Пока рабы обсуждали произошедшее, мы аккуратно пробрались мимо.