Дар, которым управляешь ты

Ре Ани

— Дилиан, — кивнул охранник. Парень часто приезжал в академию, и его здесь хорошо знали. Хотя знали бы и без этого — магам с таким потенциалом, как у него, известности было не избежать. — Кто там с тобой?

— Новоиспечённый маг.

— Поздновато у неё дар проснулся, сколько ей? Лет двадцать?

— Не знаю, она не разговорчивая, — пожал плечами Дил. Девушка вздрогнула и проснулась, усиленно моргая и озираясь вокруг. — Спускайся, Циши.

Рыжая легко спрыгнула на землю, обхватила себя руками, дрожа от холода. Драное платье не защищало от влажного воздуха, а туфли она потеряла, пока бежала по полю.

— Боги великие,

ты где нашёл-то её? В логове мотворов?

— На границе лагеря отщепенцев.

— Мы не отщепенцы, ведьмак! — огрызнулась девушка, но тут же потупила глаза и добавила: — Они, они не отщепенцы.

— Ну а мы не ведьмаки, но кто в наше время верно использует термины? — устало покачал головой Дилиан. Он уже спешился и отдал поводья охраннику, который повёл лошадь в стойло. — Идём.

— Куда?

— Туда, — указал маг и двинулся вперёд. Поняв, что никто за ним не следует, он недовольно обернулся и нахмурился. Растерянность и страх, которые делали девчонку сговорчивой, явно пропали, и теперь она начала показывать характер. Очень не вовремя, учитывая то, насколько сильно он устал.

— Куда? — строптиво повторила Циши.

— Туда, где тебя накормят и согреют. Нет, мне, в принципе, без разницы, можешь подождать меня здесь. Вернусь завтра к обеду, когда высплюсь, — ехидно заметил он, но тут же мысленно отругал себя и исправился: — Это академия, в ней учат магов, таких как ты. Мы переночуем здесь и поедем дальше.

— Куда дальше? — настырно спросила она, только вот в голосе звучали истеричные нотки.

— Туда, где магам назначают наставников. Нужно узнать, какой у тебя дар и научиться его контролировать. Идём, — почти молящим голосом попросил Дил. Он так сильно хотел спать, что готов был пообещать ей хоть единорога в розовую полоску, знать бы только, чего она хочет. Циши вздохнула и быстро потопала за магом. Камень, которым была выложена дорожка, был жутко холодным, она уже не чувствовала пальцев на ногах, и потому идея согреться и поспать казалась не самой плохой, пусть даже её будет окружать тысяча ведьмаков.

* * *

— Ты когда приехал то? — устало спросил Аншари. Появление Дилиана было некстати, особенно учитывая скорую проверку из Ринтаира. Глава гильдии так боялся повторения истории с Тиниарой — когда из-за страха не обучить её должным образом, девушку от него просто скрывали — что был до жути придирчив и внимателен к каждой мелочи. Новому директору академии скрывать было нечего, но подобные мероприятия сводили с ума. И одержимый своей целью Дил меньше всего способствовал душевному равновесию.

— Ночью. Часа в два. Какая разница?

— Да особо никакой, — обречённо подтвердил мужчина. Он сидел в своём кресле и следил за метающимся по ковру парнем. Казалось, за полтора года желанию Дила помочь Тиниаре стоило поутихнуть, но что-то пошло не так. Маг перерыл тонны литературы в библиотеке Ринтаира, расспросил всех доступных учителей и наставников, и теперь все поиски свелись к одной книге, из которой можно было узнать ингредиенты для проведения ведьмовского ритуала. Только вот достать её было нереально. Это был запрещённый фолиант старой школы эльфийской магии, хранился он в самом Синниране, ситрайской столице, где-то в глубине священных лесов. Её не позволяли читать даже своим, а чужаку — небо должно было низвергнуться на головы всех остроухих, чтобы произошло подобное.

— Надо что-то придумать, —

упрямо повторил Дилиан. Аншари вздохнул, он слышал это каждый раз, когда они встречались, и разумные доводы давно кончились. — А может, у неё есть копии?

— Если бы и были, то о них ничего не известно. А раз в Ринтаире их нет, то нам они в любом случае недоступны. Ты ведь понимаешь?

— Может есть частные покупатели? Богатые люди скупают всё, что кажется им старым и загадочным. Вы бы видели коллекцию артефактов моего отца… недавно я нашёл в ней сильнейший атакующий амулет, который при неверном касании пальцами мог полдома снести.

— Спёр? — поднял брови Аншари.

— Ну, естественно, — усмехнулся Дил, но добавил: — Для его же безопасности.

— Конечно, — серьёзно кивнул директор, хоть глаза выдавали веселье. Вообще-то, он не одобрял воровство, но искренне считал, что магическими артефактами должны владеть те, кто понимает их силу и ценность. А не обделённые даром люди, пытающиеся приблизиться к непонятному и волнующему их миру. — Ты навёл меня на одну мысль…

— Правда?

— Не радуйся раньше времени, вероятность ничтожна… но я узнаю у знакомого про владельцев редких магических книг. А теперь вези свою магичку в Ринтаир, а то тебя опять обвинят в отлынивании от обязанностей.

— Не обвинят, — хмыкнул Дил, но всё же засобирался. — Если найдёте хоть что-то…

— Я сообщу, — кивнул директор.

Дилиан выскочил из кабинета директора в приподнятом настроении. Так бывало всякий раз, когда он находил интересные подробности о ритуале, что в последнее время случалось нечасто. Остальное время парень был подавлен и зол на весь мир, поэтому его недолюбливал и наставник, и почти все учителя. Управы на него практически не было: достаточно умён, чтобы отпускать язвительные комментарии на занятиях, и достаточно силён, чтобы не бояться вызова на поединок. Выгнать его тоже не могли — такого сильного одарённого в состоянии приютить ситрайцы и даже дарийцы. Отдавать его вероятному врагу было нельзя. Своей безнаказанностью Дилиан нагло пользовался, отлынивая от скучных поручений и практических занятий, идущих вразрез с его совестью. А таких в Ринтаире было достаточно.

На одном из уроков их заставляли пытать какого-то бедолагу, умудрившегося перейти дорогу гильдии. Мотивировалось это тем, что маги должны уметь добывать из пленников сведения, только вот этот мужичок ничего нужного не знал. Воришка, худой, явно бездомный… Дил вздрагивал от каждого крика, а когда пришла его очередь, прислонил руку к груди пленника и остановил сердце. Учитель с целителем не сразу поняли, что случилось, и откачать его уже не смогли. За это, собственно, Дилиана и отправили к границе отщепенцев подбирать магов, которых те выявляли среди своих.

Ритуал великого очищения проходили все молодые люди, готовящиеся вступить в брак. И стражник был прав, Циши была слишком взрослой — считалось, что отщепенцы выдавали девушек замуж не позже пятнадцати. Впрочем, контактов с ними не было уже больше тридцати лет — тогда они перестали выдавать одарённых гильдии магов и полностью отгородились от мира. Считалось, что им удалось вывести всю одарённую кровь и маги перестали рождаться, только вот после разговоров о первозданном огне Дилиану в это не верилось. Звучный голос, перекрывающий дикий смех студентов, парень услышал издалека, но лишь разобрав о чём идёт речь, понял, кому он принадлежит.