Дар, которым управляешь ты

Ре Ани

Дилиан повёл свою лошадь внутрь башни. Циши чуть помедлила, но всё же двинулась за ним. Ощущения были странными: впереди беспросветная тьма, словно поглощающая путников. Они двигались вперёд, а тьма сгущалась, становилась почти осязаемой. Через пару шагов парень вовсе пропал из виду, и рыжая запаниковала, но практически сразу её лошадь вынырнула из тьмы. Круглое помещение, в которое они попали, было наполнено людьми в мантиях. Девушка невольно съёжилась от страха: она всю жизнь верила, что все, кто обладает даром — бездушные порождения демонов. И вот сама стала одной

из них.

— Кто с тобой? — спросил Дилиана невысокий маг в серой мантии. Похоже, он регистрировал прибывших.

— Циши, магичка из закрытой зоны.

Мужчина поднял на неё изумлённый взгляд и что-то черкнул в блокноте.

— Я предупрежу наверху, — сказал он. Дилиан кивнул в ответ, схватил озирающуюся девушку за руку и повёл её к лестнице.

— Куда мы идём? — спросила та. Судя по голосу, ей снова было страшно, хоть она и пыталась это скрывать.

— На совет. Наставника тебе выбирать.

— И кто это будет?

— Понятия не имею.

— А ты можешь быть моим наставником? — спросила Циши. Почему-то не хотелось отпускать единственного человека, к которому успела мало-мальски привыкнуть. Дилиан остановился и уставился на неё хмурым взглядом.

— Нет.

— Почему? — не унималась она.

— Во-первых, я ещё не закончил обучение. Во-вторых, я чертовски занят. В-третьих, из меня дерьмовый учитель. Поверь, будет лучше найти кого-то другого.

— Мы не просто так встретились…

— Дай угадаю — воля божья? — прервал её парень. — Я не верю ни в твоего бога, ни в судьбу. Топай наверх.

Три этажа маги поднимались по винтовой лестнице, что шла по периметру круглого помещения, в которое они прибыли, потом Дилиан утянул её в сторону. Коридоры, лестницы, снова коридоры и лестницы. Циши могла поклясться, что это место создавалось с целью запутать всех, кто оказался внутри, и уже не могла сказать, в какую сторону двигаться, чтобы попасть к выходу, когда маг остановился у высокой деревянной двери. На её полотне были вырезаны сюжеты из прошлого одарённых, но девушка их истории не знала, и картины казались ей странными и непонятными. Дил постучал в дверь, тут же открыл её, заглядывая внутрь. Их уже ждали: никто не мог приблизиться к кабинету без ведома главы.

— Дилиан, заходи, — тихо сказал сидевший за огромным письменным столом мужчина. Ему было под сорок, высокий, с тёмными, коротко остриженными волосами и приятной внешностью. Самый молодой главой гильдии за всю её историю, и умел располагать к себе людей. Все хотели добиться его одобрения, кроме своевольного мальчишки, к которому он никак не мог найти подход. — И девушку с собой бери.

Дил поджал губы, предчувствуя неладное. Глава всегда был спокоен и предельно учтив, умудряясь поощрять тех, кто этого заслужил, и наказывать провинившихся, не меняясь в лице. Казалось, по нему невозможно определить, злится он или доволен, но Дилиан в последнее время стал улавливать разницу в выражении лица и тоне голоса. И сегодня мужчина был словно чем-то взволнован. Кроме него, в комнате находились наставник Дилиана — Вурим, и местный секретарь — он всегда присутствовал при разговорах,

которые необходимо было запротоколировать.

— Я привёз мага из резервации, — не утруждая себя официальными приветствиями, перешёл к делу Дилиан. Вурим поморщился и покачал головой, на что парень, в свою очередь, закатил глаза.

— Интересно, — заметил глава. — Впервые за сколько? Тридцать шесть лет?

— Тридцать четыре, — поправил его секретарь.

— Тридцать четыре. Что же, покажи нам этого мага.

Дилиан потянул девчонку за руку, и та вышла вперёд, ёжась под пристальными взглядами трёх мужчин.

— Как тебя зовут, дитя? — спросил её глава. И ей сразу не понравился — показался похожим на змею, такой же изворотливый и гадкий. Она обняла себя руками и ответила:

— Циши.

— И во что же ты веришь, Циши?

— В единого бога. И в то, что все вы послания дьявола.

— А значит, и ты тоже, — не меняясь в лице, сказал глава.

— Я не знаю, — честно ответила она.

— Не знаешь… скажи, а что ты будешь делать дальше, девочка? Какие у тебя планы?

— Попытаюсь разобраться в своём даре, чтобы не навредить людям.

— Хорошо. А потом?

— Попробую спасти как можно больше людей.

— От чего?

— От магии.

— А как же ты?

— Мне уже не помочь. Наш жрец пытался. Но может, я заслужу прощение бога, если буду всю жизнь помогать другим.

— Ну а если мы лишим тебя дара?

— А вы можете? — подалась вперёд Циши.

— Вы не можете этого сделать! — одновременно с ней сказал Дилиан, который в разговор не вмешивался и даже, казалось, не слушал, разглядывая висящие на стенах картины.

— Можем. Ты подаришь нам силу, мы тебе — долгожданную свободу от магии. Сможешь вернуться в своё поселение.

— Нет, Циши, не слушай его. Зачем вы ей врёте? — парень бросил на главу презрительный взгляд, а потом обернулся к девушке. — То, что они предлагают, выжжет тебя изнутри. Останется пустая оболочка. Ты уже не сможешь нести весь этот бред про бога, даже имени своего не вспомнишь!

— Но зачем тогда? — смущённо спросила девушка. Ей казалось, что она попала в какую-то чужую игру, и никто не удосужился объяснить ей правила.

— Вы должны её обучить, — Дил вновь обратился к главе.

— Зачем? Ты слышишь, что она говорит? Служение богу, помощь людям в освобождении от магии. Нам не нужен такой человек в гильдии. Она как медленнодействующий яд. И не простой, ведь Циши та, кто готовилась стать женой одного из их жрецов. А значит, обученная нести свою веру другим.

— Женой жреца?

— Видишь этот узор из шрамов? Он не такой, как у большинства из них. После ритуала великого очищения его покрыли бы золотой краской, чтобы проявить узор, который ей рисовали многие годы. Восьмиконечная звезда, правильно, девочка? Указывающая путь. Освещающая знанием.

— Правильно, — Циши вдруг выпрямилась, словно вспомнила, кто она такая. — И потому я знаю, что вашим словам верить нельзя. Хотите избавиться от меня?

— Хочу.

— Но ведь я сильный маг.

— Скорее всего.