Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира

Илиес Ло

Девушка неуверенно приблизилась к воротам. Естественно, они были заперты. Толстая железная цепь с увесистым замком соединяла две створки. Придется лезть...

На Малене было надето платье, сверху легкий плащ и текстильные сапожки - не самая удобная одежда для подобных трюков, однако обойти преграду не представлялось возможным. Кто знает, есть ли другой проход, а свет скоро пойдет на убыль, на изучение окрестностей нельзя больше терять время.

После нескольких неудачных попыток, Малена заимела дыры на колготках и счесанные ладони. Ворота, хоть и не очень высокие, все же не были удобны для лазания. Хорошо, что дорога не пользовалась популярностью, и ее фиаско могли видеть

лишь деревья и раскиданный повсюду хлам. Будь она хоть на грамм разумнее, уже бы отказалась от своей затеи. Но внутреннее чутье подсказывало, что она не ошиблась, и Ник совсем рядом, поэтому она отдышалась и продолжила штурм ворот.

В конце концов, препятствие было преодолено. Теперь на ней не осталось ни одной целой вещи. Разрез на платье увеличился до неприличной высоты, а когда Малена слезала вниз, плащ зацепился о решетку и оторвался целый лоскут. Но одежда беспокоила ее в последнюю очередь, теперь, стоя по другую сторону ворот, она почувствовала себя в западне. На земле можно было заметить следы от колес, хотя ездили здесь явно не часто. Заросли были густыми только вначале, дальше виднелись просветы и даже стена какого-то строения. Там была жизнь, возможно, там был он... И все же Малена не спешила продолжать путь. Только теперь, оказавшись рядом с целью, она задумалась над тем, а будут ли ей рады. Ангелы ненавидели ее и вполне могли убить на месте, а Ник... В последний раз она, если выражаться предельно мягко, не очень хорошо с ним обошлась, оценит ли он ее возвращение?

Ладони саднило, Малена машинально подула на них. Неожиданно, но это действие придало ей решимости - стоило ли так стараться, чтобы потом отступить назад. Она сделала глубокий вдох и зашагала вперед.

Решимость покинула ее в одну секунду, едва деревья позволили увидеть место, в которое она попала, в полном масштабе. Длинные ангары выстроились вряд, она не могла видеть их точное количество, но без труда сообразила, что поиски, которые она посчитала законченными, только начались. Малена осмотрела здание, стоявшее возле самой дороги: внутри оно было столь же необитаемым, как и снаружи. Значит, придется идти дальше и обходить каждый ангар... Сколько времени уйдет на это? А ведь близился вечер, скоро начнет смеркаться. Представив, как это бродить здесь в потемках, Малена заторопилась.

Со всех сторон ангары окружали деревья, и подступиться к ним было не просто. Каблуки Малены проваливались в серый грунт, она часто спотыкалась о торчащую прямо из земли арматуру. Сапожки уже давно потеряли свой вид, их поверхность покрылась толстым слоем пыли. Она не знала, какое направление выбрать, и шла наугад, почти не разбирая дороги. Царящая вокруг гробовая тишина не давала ни малейшей подсказки, где же в этом мертвом месте могут быть люди. Запустение и разрушение были столь вопиющими, что сомнения девушки относительно того, правильно ли она поняла слова Джареда, росли с каждой минутой. Неужели Ник стал бы жить здесь? Конечно, весь Дарк-Лэйн не блистал новенькими апартаментами, и прошлое место обитания Ангелов отличалось мрачностью, но здесь было просто ужасно. Слишком ужасно даже для бесстрашного Ника.

Входы первых двух ангаров полностью скрылись за деревьями, и Малена даже не стала подходить к ним. Но с пустыря, на который она вышла, стало видно еще одно здание, на этот раз двухэтажное, построенное из красного кирпича. Не раздумывая больше, она направилась прямиком к нему.

Чем ближе она подходила, тем более тревожно ей становилось. Однажды она уже видела Ника при смерти и чуть не сошла с ума. Что можно увидеть сегодня в подобном месте? Малена сомневалась, что теплый

прием пышущего здоровьем Ника. Если он все еще здесь, наверняка в его крови уже достаточно наркотика, ведь только так он умел бороться с горем.

Когда до входа осталось каких-то пять метров, словно из ниоткуда появились шестеро темнокожих мужчин. Они окружили Малену со всех сторон и направили на нее оружие. Странно, но она даже не испугалась, наоборот, увидев здесь людей, девушка испытала облегчение.

– Что ты здесь забыла, крошка?
– спросил афроамериканец, стоявший дальше других.
– Свернула не на ту тропинку?

Малена не узнала этого человека, впрочем, как и остальных. Если это были Ангелы, то Ник набирал их уже после падения клана. Хотя назвать "ангелами" вульгарных бандитов, стоявших перед ней и расточавших плотоядные улыбочки, Малена не смогла бы и в глубоком бреду. Скорее всего Ник нанял их просто для охраны.

– Мне нужно увидеть Маркиза, - сказала она невозмутимо.

Ухмылки тут же исчезли с лиц мужчин. Не сговариваясь, они покрепче сжали оружие и смотрели теперь настороженно.

– Откуда ты знаешь про него? - спросил тот же человек.
– Как ты оказалась здесь? И только попробуй соврать, я пущу тебе пулю в лоб, если не поверю хоть единому слову.

Он не шутил, но Малена по-прежнему не испытывала страха. Ее саму удивляло такое безразличие к своей жизни. Она даже позволила себе небрежно пожать плечами.

– Как мне не знать его? Ведь я - Маркиза.

Челюсть мужчины буквально съехала вниз, но лишь на секунду. Он недоверчиво смотрел на нее, изучая каждый сантиметр внешности.

– Он никогда не привозил ее сюда, - изрек мужчина задумчиво.
– Никто из нас не видел Маркизу, мы лишь слышали о ней... Но что-то мне подсказывает, что принцесса, вроде тебя, не может быть Маркизой.

– И, тем не менее, это так, - сказала Малена.
– Если ты позовешь его, сможешь развеять свои сомнения.

– И говоришь так... В Дарк-Лэйне так не разговаривают. Уж не легавая ли ты? А может, шпионка Джека?

– Ох...
– Малена закатила глаза.
– Мне стоит задуматься, чтобы действительно стать ею... Все кому не лень прямо навязывают мне эту роль!

– Что?

– Позови, Маркиза... и все решится.

– Он не выйдет, пока я не удостоверюсь, что ты пришла одна, и где-нибудь в кустах не сидит снайпер.

– Тогда проводи меня хотя бы к Шиму, он здесь?

Мужчина сомневался, но, в конце концов, приказал двум своим товарищам обыскать ее, третьего отослал в дом. Конечно же, деньги и драгоценности Малены произвели на всех сильное впечатление. Даже более сильное, чем стройная фигура, которую они с удовольствием ощупали. Увидев блеск в их глазах, Малена подумала, что ей не суждено встретиться с Ником. Скорее всего, ее пристрелят прямо сейчас, и обворованный труп выбросят в ближайшую канаву. Но главный охранник, который вел с ней переговоры, отрицательно покачал головой, и головорезы вернули ей сумку. На ее счастье, он допускал вероятность того, что она могла сказать правду.

Тут подоспел и Шим. Он даже затормозил, когда увидел девушку и узнал ее.

– Малена? Ты что здесь делаешь?

– Мне нужно увидеть Ника, - она вздохнула с облегчением, но тут же подумала, не рано ли она обрадовалась: Шим явно не был рад ее видеть, и теперь нахмурился еще сильнее.

– Ему сейчас не до этого, он расстроен.

– Я знаю про Ронни, - Малена хотела приблизиться, но ее снова остановили темнокожие парни.
– Мне нужно его видеть, говорю тебе!

– Кейн, - Шим показал жестом, чтобы главарь охранников приказал им опустить оружие. - Пойдем.