Дарт Лонгботтом
Шрифт:
Однако следовало немедленно найти новое вместилище. Причём обязательно без души старого владельца. Раз уж даже непонятный лопоухий уродец выпихнул из своего тела дух могучего ситха, пусть и не без помощи алтарного камня, то что же говорить про полноценную душу человека? Удержаться в таком теле будет ещё сложней. Решив довериться силе, Палпатин чёрным сгустком просто заскользил над ночным городом, постепенно поднимаясь всё выше. Шив старался почувствовать биение силы, определить источники энергии в этом городе. Вскоре он нашёл такое место. Им оказалось старое здание с надписью «Универмаг. Закрыто на ремонт». В витринах стояли манекены, в которых чувствовалась сила.
Грязные стёкла здания оказались плотной иллюзией, в которую
К счастью, его никто не замечал, и Палпатин стал методично летать по коридорам. В который раз в голове всплыла фраза давно мёртвого зелёного лидера джедаев Республики: «Сила ведёт меня». Мысленно пожелав проклятому Йоде переродиться твилечкой в гаммореанском борделе, Шив поднимался по этажам, теряя терпение.
Чего в этой больнице только не было. Местные жители явно бездумно экспериментировали с неизвестными гранями силы. У одних больных были странно изменённые конечности. Другие пали жертвой каких-то явно ситских эликсиров. На пятом этаже у большинства больных была искорёжена или вовсе уничтожена внутренняя энергетика. Кое у кого вообще не чувствовалось души. Он медленно поплыл по коридору, доверившись воле силы.
Наконец предчувствие потянуло его к одной из палат. «Фрэнк и Алиса Лонгботтомы», — прочитал табличку на двери Палпатин перед тем, как пролететь внутрь комнаты. Там обнаружились молодые мужчина и женщина, молча лежащие на кроватях. К его радости, ни в одном из тел не было души. Занимать женское тело Шив не собирался, несмотря на то, что энергетика в нём была развита лучше.
Он тут же влетел в мужчину и мысленно потянулся к силе, запуская придуманный Плэгасом ритуал вселения. Через некоторое время в голове сами собой стала прокручиваться и усваиваться картина жизни погибшего человека. А на то, что мужчина мёртв, прямо указывало отсутствие души. Благодаря силе и искусству местных медиков тело ещё существовало, но бывший жилец уже давно отправился на перерождение.
Пока ритуал продолжался, в палату несколько раз заходили люди в лимонных халатах. Они размахивали палочками, из которых, как видел Палпатин, изливалась энергия. Эти действия явно давали какие-то результаты, потому что местные врачи чему-то сильно радовались. Примерно через месяц вселение наконец-то завершилось, как и поглощение памяти бывшего владельца. Парень оказался сильным одарённым, с неплохо укреплённой энергетикой. Сам Палпатин в юности обладал гораздо более скромными исходными возможностями. Правда, развитие нового тела было довольно странным. Энергетические каналы были большими в правой руке, но в остальном теле они находились в зачаточном состоянии. В районе солнечного сплетения тоже оказалось какое-то неизвестное для Палпатина образование, которым местные жители отличались от ситхов и джедаев. К изумлению и нежданной радости Шива, это образование само вырабатывало энергию! Палпатин сразу заметил, что, в отличие от Далёкой-Далёкой Галактики, где силой было пропитано всё, в этом мире её было не так уж и много. По крайней мере, создать «Шторм», способный разрушать межзвёздные корабли, он бы в этом мире не смог.
«Любую часть организма можно и нужно развивать, — решительно подумал Палпатин. — Значит, это образование надо сделать больше, или заставить его вырабатывать энергию ещё более продуктивно!» По мнению Палпатина, следовало тщательно поработать и над остальным телом. Прошлое вместилище не выдержало мощи владыки ситхов и оплыло, словно свечка, в сражении с магистром Виндоу. А всё из-за того, что в погоне за властью Палпатин часто забывал о его укреплении.
Одним майским днём Шив наконец-то открыл
— Фрэнк! Вы наконец-то пришли в себя! — радостно завопил мужчина с добродушным лицом, обрамлённым аккуратной бородкой. — Вы меня узнаете?
— Да, целитель Сметвик, — с трудом прошептал Палпатин, быстро перехватывая мысли из головы собеседника.
Казалось, что это невозможно, но мужчина обрадовался ещё сильнее.
— Леди Августа будет счастлива. Надо немедленно ей сообщить.
Сметвик посмотрел на одного из помощников, и тот тут же умчался из палаты.
— Ну-с, голубчик, сейчас будет немного колоть, не волнуйтесь. Вашему телу требуется вернуть былую подвижность.
Следующие два часа целители усиленно махали палочками, сменяя друг друга. Шив чувствовал, что с каждой минутой ощущает тело всё лучше. Наконец, Сметвик довольно выдохнул и скомандовал:
— Фрэнк, попробуйте осторожно встать.
Палпатин, которому давно надоело валяться овощем, тут же попытался подняться. Вестибулярный аппарат ещё толком не заработал, но, придерживаясь за спинку кровати, он смог устоять на ногах. Его тут же поддержали целители, и Шив сделал несколько осторожных шагов. На лбу Палпатина выступил пот, за время вынужденного бездействия тело Фрэнка безнадёжно ослабло. Однако Шив был полон оптимизма. Главное — у него снова есть вместилище. Форму, полагающуюся любому лорду ситхов, он со временем восстановит благодаря силе и тренировкам.
Целитель Сметвик внимательно отслеживал его состояние с помощью диагностических заклинаний.
— Просто прекрасно! Такими темпами через пару недель вас можно будет выписывать, Фрэнк. К моему сожалению, этого пока нельзя сказать о вашей жене, — Сметвик покосился на вторую кровать, с безвольно лежащей супругой Лонгботтома. — Да и ваше исцеление иначе как чудом назвать нельзя.
Палпатин кротко улыбнулся и вновь уселся на кровать, тяжело отдуваясь. Ему не было дела до погибшей женщины, являющейся женой Фрэнка, но, следуя принятой роли, он всячески старался демонстрировать повадки прежнего Лонгботтома. Благо тот погиб почти десять лет назад, и мелкие нюансы поведения стёрлись из памяти даже хорошо знавших его людей. Тем более что времени, чтобы освоиться с воспоминаниями Лонгботтома, у Палпатина было достаточно.
— Отдыхайте, Фрэнк, и ждите гостей, — улыбнулся Сметвик. — Думаю, ваша матушка и сын прибудут в лечебницу завтра с утра.
Палпатин поблагодарил целителя, откинулся на подушки и утомлённо прикрыл глаза. К визиту семьи следовало тщательно подготовиться. Шив хорошо понимал природу способностей Слай Мур и даже в своё время немного завидовал умбаранке. К его радости, в этом мире способностями к телепатии обладали некоторые местные пользователи силы. Существовали даже техники, помогающие прочитать память или заставить выполнять приказы. Шив чувствовал, что новое тело обладает подходящими умениями, требовалось только их отточить.
Более того, в геноме нового вместилища существовала даже возможность мысленного управления растениями и животными! Вот чего Палпатин никогда не встречал раньше. Новое тело нравилось ему всё больше. Мысли целителей Шив читал с лёгкостью, почти не затрачивая усилий, и улыбался про себя открывающимся возможностям. «Ну что ж, — подумал про себя Палпатин, — вот завтра всё и проверим на родственниках моего нового тела. Обязательно надо будет влиться в местное сообщество и вновь занять положение, соответствующее моим талантам. А лет через двадцать, возможно, мне удастся объединить местное общество пользователей силы и открыть путь к звёздам». Под эти волнующие мысли он и заснул.