Дарт Лонгботтом
Шрифт:
— Я рассчитывал познакомиться с выдающимся политиком, лидером великой страны, — тепло и даже немного восхищённо улыбнулся собеседнику бывший ситх. — И мне это, к слову, удалось. Наша встреча, министр, превзошла все мои ожидания. Я рад, что у руля магической Великобритании находится столь выдающийся человек.
«Главное, не переборщить с елеем, — сплюнул про себя Палпатин, посматривая, как важно надулся Фадж от его слов. — А то этот индюк того и гляди лопнет. Ну-ка, добавим-ка в его пустую голову ещё немного полезных установок».
— Я тоже рад познакомиться с вами, лорд Лонгботтом, — проводил его Фадж до двери кабинета и вышел следом. — Присылайте
— Конечно, Корнелиус, — произнёс Палпатин, излучая дружелюбие и уважение к собеседнику. Однако в какой-то момент он притворно нахмурился и сказал:
— Я бы посоветовал вам поменять человека в приёмной. Мне кажется, что его надменность портит впечатление о вас. Создаётся ощущение, что вы бесконечно далеки от простых людей. Лучше отправьте его в отдел ассенизации, возможно, это его призвание.
Приобняв Палпатина за плечи, Фадж проводил его до выхода из приёмной. Затем строго посмотрел на вытянувшегося секретаря и сурово произнёс:
— С сегодняшнего дня лорд Лонгботтом имеет право посещать меня без предварительной записи. И пришлите ко мне начальника отдела секретариата. Мне следует обсудить с ним ваше недостойное поведение.
Шив вышел из кабинета со злобной улыбкой на лице, довольный хорошо проделанной работой. Стоявшие в коридоре люди взглянули на него без интереса, вероятно, обратив внимание на его простую одежду, которая выдавала в нём бывшего аврора.
«Как появятся деньги, надо будет обновить гардероб», — сделал мысленную пометку бывший ситх, двигаясь по коридорам министерства.
Переместившись камином в лондонский центр общественной жизни под названием «Косая Аллея», он прошёлся пешком по действительно кривой улице до перекрёстка, на котором находился единственный банк волшебников. В воспоминаниях Фрэнка удалось найти лишь немного сведений о магической финансовой системе. Однако, к счастью, дневники Альфанга Лонгботтома содержали подробные инструкции для потомков, которые могли бы помочь разобраться в устройстве этого мира. Поэтому Палпатин без интереса посмотрел на вывеску «Гринготтс», выбитую в мраморе, на фасаде здания, которое было таким же кривым, как и все остальные постройки. Затем он легко взбежал по ступеням и вошёл внутрь.
В отличие от шумной и душной улицы, здесь царила прохлада и тишина. Слышалось негромкое шелестение золота, которое пересчитывали и раскладывали по мешочкам местные банковские служащие. Голоса посетителей, которые общались со своими поверенными, были специально приглушены магией, так чтобы обеспечить конфиденциальность разговоров. Только возле обменных касс слышалась речь в небольшой очереди, вероятно, магглорожденных волшебников, меняющих маггловскую валюту на магическую.
— Чем могу быть полезен, сэр? — обратился к нему гоблин, одетый в традиционный костюм банковского работника.
— Я хочу увидеть поверенного рода Лонгботтом, — продемонстрировал перстень Палпатин.
— Хорошо, лорд, — проскрипел служащий. — Подождите на диванчике для посетителей. Мастер Радикс скоро подойдёт. Шив последовал совету гоблина и с удобством разместился на кожаном диване возле стены зала. Он хотел выяснить у поверенного немаловажную составляющую своего будущего плана. Куда пропали деньги некогда богатого рода гербологов.
Дело в том, что дед Фрэнка основал в разных уголках Англии множество ферм, садов и теплиц, где до сих пор выращивают магические растения. Даже во время последней войны, в которой погиб Фрэнк Лонгботтом, фермы и теплицы
— Здравствуйте, лорд Лонгботтом, — раздался скрипучий голос над его ухом. Шив немедленно повернул голову и увидел рядом с диваном немолодого гоблина в пенсне.
— Добрый день, мастер Радикс, — Палпатин подавил привычную гримасу политика. В рекомендациях по общению с гоблинами отмечалось, что они воспринимают улыбку как проявление агрессии, поэтому улыбаться им не стоит.
— Я хочу обсудить с вами финансовые вопросы, господин управляющий.
— Давно пора, — блеснул стёклами пенсне гоблин. — Ваша матушка редко посещала наш банк, довольствуясь сквозным кошельком.
Палпатин вслед за управляющим прошёл в переговорную, где они уселись в кресла возле журнального столика.
— Позвольте поинтересоваться, уважаемый Радикс, куда делось состояние моего рода? — зная, что гоблины не любят пустых разговоров, с места в карьер начал Палпатин.
— После того как вы попали в больницу святого Мунго, леди Лонгботтом назначила вашего кузена Элджи управляющим всеми теплицами рода, — ухмыльнулся гоблин. — Примерно через два года он убедил её в том, что теплицы рода нуждаются в обновлении и капитальном ремонте. После этого случился неурожай, а несколько самых прибыльных теплиц были разграблены неизвестными бандитами. Чтобы возместить причинённый ущерб, потребовалось ещё больше галлеонов. В итоге за эти годы из вашего семейного хранилища были потрачены просто огромные суммы, — недовольно подвёл итог поверенный. — В настоящее время на счетах семьи Лонгботтом осталось около семи тысяч галлеонов. Если продать семейные артефакты, хранящиеся в сейфе, можно выручить ещё примерно пять тысяч.
— А что же сейф кузена? — посмотрел на гоблина Палпатин. — Не стало ли там больше золота за десять лет?
— Он вообще не открывал счёт в нашем банке! — гневно раздул ноздри поверенный.
— Но ведь теплицы продолжают приносить доход? — задумчиво проговорил Палпатин. — Значит, Элджи где-то прячет ворованное.
Шив был уверен, что его кузен на протяжении десяти лет обкрадывал семью и продолжает это делать. Когда человек не контролирует свой бизнес, у денег всегда находятся новые хозяева.
— Что ж, уважаемый Радикс, — всё-таки улыбнулся Палпатин, отчего поверенный даже вздрогнул, настолько улыбка человека была угрожающей. — Думаю, скоро золото вновь потечёт в сейфы рода.
Он поднялся, попрощался с гоблином и вышел из Гринготтса. На сегодня других дел не было, и Палпатин трансгрессировал в мэнор, едва только спустился по ступеням банка.
Дома его ждал расстроенный Невилл. Мальчик хотел научиться простейшему телекинезу, но у него не получалось. Перо, которое он несколько часов пытался поднять силой мысли, так и лежало на серебряном блюде. А пергамент с описанием способа тренировки телекинеза сиротливо валялся под столом.