Дарт Вейдер ученик Дарта Сидиуса

Jamique

– Очень рад, что застал вас обоих, - произнёс он светским тоном дипломата, который приветствует на официальном приёме представителя исконно враждебного государства. Император не улыбался. И светскость его была подобна отравленному кинжалу.
– Не люблю повторяться. Можете сесть.

– Я постою!
– выдохнула Лея.

– Только не прыгай, - попросил император.

Как он смог столь простой фразой оскорбить - уму непостижимо. Ни бранных слов, ни издевательства в голосе. Презрение. Этого хватило. Лея побледнела и сжалась. Люк шагнул вперёд.

–

Вы не смеете…

– Что я не смею, мой мальчик?
– остановил на нём свой взгляд император.
– Называть дураков дураками? Смею. Я для этого императором стал. Чтобы иметь возможность называть вещи своими именами.

– Почему здесь нет отца?
– спросил Люк немного дрожащим голосом.

– А он должен быть?… Ты его уже вчера достал, - ответил Палпатин.
– Причём по полной. И доставал четыре года. Пора ему от тебя отдохнуть.

– Отговорки!
– фыркнула Лея.

Император перевёл взгляд на неё. Остаток бравады, который в ней был, тут же исчез.

– У тебя на все случаи жизни приготовлено несколько фраз?
– спросил её император.
– Например: “какое вероломство! Я так и знала, что это вы, негодяй, гонитесь за мной! Кто ещё мог остановить нас, честных террористов, кроме вас, проклятых сил правопорядка!” У тебя нет проблем с головой? Сообщаю, что мне твои выкрутасы надоели. Они надоели мне ещё в твоей матери, которая отравила жизнь твоему отцу. Лучше бы она родила тебя от Бейла. Это справедливей.

– Только вы… - начала Лея, набрав полную грудь воздуха.

– …можете оскорблять беззащитных людей, - закончил император. А после этого на секунду сложил губы в крайне неприятную ухмылку.
– Джедайка, - определил он.
– Они любили это. Набрасываться всем Орденом на одного ситха, а потом кричать, что бой был нечестный. Например, после того, как мы с Вейдером взорвали их Храм. Правда, тогда он ещё не был Вейдером. И маска ему не была нужна. Красивый и молодой был парень. Скоро - молодой мужчина. Полный сил, - Палпатин безо всякого перехода засмеялся. Это был столь неприятный смех, что Люк сглотнул и вздрогнул, а Лея попятилась.
– Но что получилось, то получилось. Не стоит о грустном. И о прошлом. Лучше поговорим о вашем будущем, - он с усмешкой зафиксировал взгляд сначала на Люке, а потом не Лее.

– Будущем?
– пробормотал Люк. Внутри всё обмерло.

Как ни странно, император смягчился. Во взгляде, обращённом на Люка, не было ожесточённого презрения. Сожаление о дурости скорее.

– Вы, мои дети, живёте в моей Империи, - сказал он им обоим.
– В моей Империи не позволено существовать независимым от меня одарённым.

– Вы их убили, - тихо сказала Лея.

– Кого как, - император улыбнулся.
– Вот Марочка. Та самая, что привела тебя сюда. Тоже форсьюзер. Мой личный.

– Девчонка на побегушках, - сказала Лея.

– Но-но, - ответил император.

– И сколько у вас таких детишек?… - ядовито продолжила Лея.
– А, ну да. Ещё Вейдер.

– Тоже мне, детишка Вейдер, - не обиделся Палпатин.
– С его-то характером. От такого детишки умереть

можно. Что чуть и не произошло, - он снова улыбнулся.
– Вашего отца сделать мальчиком на побегушках можно только с угрозой для жизни. Не его, своей. Я таких экспериментов на старости лет не желаю. Но к делу, дети мои, - он совершил задумчивый круг по каюте, от чего брат и сестра вздрогнули снова.
– Одарённые-форьюзеры в Империи есть. И их немало. Но они все подчинены лично мне. Когда я уничтожал джедаев, - он словно не заметил, как Люк в сотый по счёту раз вздрогнул, - передо мной встала проблема детей. В Ордене были дети. Многие в возрасте столь сопливом, что не понимали ничего. Мне показалось неэффективным убивать то, что может пригодиться. Во все стадии уничтожения Ордена, - он довершил круг по каюте и снова оказался лицом к ним, - я методично отсеивал кандидатов на обучение. Их оказалось не так мало. И сейчас в моём распоряжении, - он улыбнулся, - очень неплохой отряд…

– Ваших рабов, - сказал Лея.

– Не более рабов, чем ты, девочка, рабыня своей драгоценной Мотмы, - император, казалось, забавлялся.
– А она - рабыня неких иных сил…

– Сил?
– презрительно спросила Лея.

– Да, - рассеяно кивнул император.
– Та же Мотма, например, прекрасно знала, чьи вы с Люком дети…

– Это неправда!…

– Это правда, - с полным спокойствием ответил император.
– Это они втроём: она, Бен и Бейл, задумали такую комбинацию двадцать с лишним лет назад. О, не волнуйся: исключительно ради вашего блага. Вы должны были вырасти и отомстить… Вот только не понимаю, - с прежней рассеянностью пробормотал император, - как они узнали, что Люк тоже знает, кто его отец? На Беспине некому, казалось, было подслушивать…

– Они… - сглотнул Люк.
– Кто - они?

– Да Мотма же!
– благожелательно ответил ему император.
– Наши агенты донесли, что она крайне прозрачно намекнула адмиралу Акбару, чтобы тот ни в коем случае не отводил от станции флот. Даже если ему покажется, что они на грани поражения. Потому что есть неизвестный фактор, - Палпатин хихикнул, как вчерашний безумец. Только глаза оставались трезвыми и злыми.
– И этот фактор сработает в подходящий момент. Обязательно.

– Какой фактор?
– ничего не понимая, спросила Лея.

– Вряд ли она под этим подразумевала вас и эвоков, - повернулся к ней император.
– На такую дурость никто и рассчитывать не мог… Да, совсем забыл… - улыбка Палпатина теперь была насмешливой и дружелюбной.
– Как плечо, девочка? Наши медики хорошо его подлечили?

Лея открыла рот… закрыла. Что ей было сказать? Она не чувствовала своей раны. Это говорило само за себя.

– А что с плечом?
– забеспокоился Люк.

– Твою сестрицу ранили на Эндоре, - пояснил император.
– Но ты не волнуйся, наши медики шутя справляются с такими пустяковыми ранами. Её ещё на базе обработали и подлечили…

– Не думайте, что я вам за это буду благодарна, - ответила Лея. Она с трудом удерживалась от того, чтобы в её голосе не столь открыто прозвучала ненависть.

– Благодарна?
– приподнял остатки бровей император.
– Что ты. Только дурак может ждать благодарности от Леи Органа.