Дары Крови

Игнатов Михаил Павлович

— Ну, не простые солдаты, — возразил я, — а старшие, опытные, отдавшие те самые долгие года службе.

— Господин, вы серьёзно? — поднял брови Креод. — Ладно крепость тела, господин, но у каждого четвёртого проявилась защита от стрел, четвёртый дар, который здорово их сегодня выручил под стрелами и камнями, когда никакого Великого паладина из наших не было даже на соседней улице. Уверен, уже к вечеру они начнут проверять умения пути меча. Господин, восемь десятков идаров, возникших из ниоткуда, это не шутки.

— И он совершенно прав, —

мрачно подтвердил Молак, который последние дни был необычно молчалив. — Нужно закрыть им рты и обязать держать всё хотя бы в подобии тайны, а не светить всем в лагере умения Возвышенных мечников.

— Ты прав, — кивнул я и хлопнул Креода по наплечнику. — Прости, — крутнул головой, выискивая среди шатров в соседних рядах тот, что с походным алтарём, не отыскал, но всё равно приказал. — Как только все приведут себя в порядок, собери их.

— К чему ждать, господин? — не согласился со мной Креод. — Кровь с рож смыли уже все.

Я хмыкнул, не став говорить, что как раз Креод всё ещё в крови, поднял ханбок и тряханул его, выбивая пыль.

— Значит, собирай.

Спустя десять минут я стоял в плотном кольце своих солдат, набившихся на свободный пятачок посреди шатров. Ну, своих и солдат деда, но это было не суть важно. Сегодня они пошли за мной туда, где могли сложить головы и даже слова не сказали, значит, я и правда могу считать их своими людьми. К тому же, сейчас проверю и привяжу к себе окончательно. Хорошие, верные солдаты на дороге не валяются, дед знал, какой подарок мне придётся по душе.

Тени тоже были здесь, пришлось их отозвать со стражи лагеря, сейчас они сновали в толпе, вслушивались во фразы, которыми обменивались солдаты, в это я не влезал, у Ариоса гораздо больше опыта в подобном. Я лишь обозначил теням чем займусь и чего от них хочу. Жаль, что нельзя забрать к себе выжившего Кровавого и двух невидимок.

Я крутнулся на месте, чтобы в сгустившихся сумерках увидеть все лица и позволить всем увидеть своё. Сказал:

— Все сегодня заметили, что превзошли свой привычный предел сил. Кто-то заметил это не в первый раз, для тех же, кто со мной недавно, это стало неожиданным открытием.

Раздался едва ощутимый ропот шепотков. Бывшие люди деда неожиданно обнаружили, что они стоят в ближнем ко мне круге, а внешний составляют как раз старые мои люди. Кое-кому это сильно не понравилось.

— Не буду ходить вокруг и около. Дом Денудо — старый Дом. Когда-то мы были Первым домом севера, были для всего севера вторыми после короля и с тех пор сохранили немало тайн. Одна из таких тайн — тайна состава, который позволяет простолюдинам стать идарами, прибавить вам сил. И этим составом я не раз вас поил.

В этот раз в ропоте были отчётливо слышны восклицания:

— Вино. То кислое пойло. Вино, чтоб его.

Я кивнул:

— Вы верно догадались. А раз догадались, то я хочу получить от вас клятву на алтаре Хранителей, что вы будете хранить в тайне эту догадку и молчать о том, что стали сильней. И конечно

же, хочу клятву о том, что вы будете скрывать свою новую силу, а не трепаться о ней у каждого костра и показывать каждому собутыльнику.

Неожиданно раздался выкрик:

— А если не захотим?

Возле этого солдата тут же оказалось сразу четыре тени.

Я широко улыбнулся и сам спросил:

— Что делает владетель с подчинённым, который желает раскрыть тайну господина? — и сам тут же ответил. — Он его убивает. Тайна Дома — есть тайна Дома.

Ответом мне стало мрачное молчание. Никто не стал поправлять меня, что я пока что никакой не владетель.

Не убирая с лица улыбки, я сообщил:

— Думаю, все знают поговорку про кнут и пряник. Кнутом я уже погрозил, но каков же пряник? Ну, если вам мало уже полученной силы… — ответом мне стало мрачное молчание. Я хмыкнул и громко сказал. — Тогда поглядите туда! — указал я на покрытый дымом и пылью Теназ. — Это лишь первая победа Скеро над Реолом. Впереди ещё немало битв и городов. И у кого больше шансов выжить в этих битвах? У простолюдина, чей предел повышенная сила и выносливость или у гвардейца Великого дома, для которого и защита от стрел не предел?

— Господин, — вперёд шагнул Юсто, командир дедовского отряда. — Вы говорите, что мы можем стать ещё сильней?

Я пожал плечами:

— Наш Дом так давно последний раз использовал этот состав, что полные знания о нём утеряны. Я и сам не знаю пределов вашей будущей силы.

Юсто не стал медлить с ответом, не стал даже глядеть на своих людей.

— Я уже говорил, господин, что мы выполним любой ваш приказ и, конечно же, дадим клятву.

Я довольно кивнул:

— Идём.

И развернулся в ту сторону, где тени отыскали шатёр с походным алтарём. Надеюсь, его охрана не решит, что мы реольцы. Впрочем, это будет их проблема.

Для меня же больше проблем принесло само количество клятв. У меня оставалось ещё два незавершённых дела, но больше полусотни клятв — это больше полусотни клятв.

К их концу окончательно стемнело, а мне уже ничего не хотелось. Не было ни малейшего желания переться в Теназ, потом шагать по его горящим улицам в поисках уцелевшей троицы из Кровавого и невидимок. Отсюда наблюдать за клубами дыма над его стенами приятней, чем вдыхать смрад на его улицах.

Но одно дело — хочется, совсем другое дело — надо.

Я, ни как идар, наследник Малого дома, ни как заместитель командира Гирь весов, ни как тот, в ком течёт кровь проклятого рода Оскуридо и убитого Предка Ребела, ни как тот, кто обещал убить другого Предка — Аманию, не мог валяться здесь, когда в паре лиг от меня скоро свершится падение Хранителя.

Креод не был бы собой, если бы упустил, что я куда-то собрался. С тех пор как я спас его от безумия Кровавого жнеца, его верность только становится сильней.

— Господин? Куда вы?

— Хочу поглядеть на статую Хранителя и как её будут разрушать.