Дары Крови
Шрифт:
— Осуждённый прибыл! Выстроиться для наказания!
Но тут же раздался другой голос, негромкий, но отчётливо слышимый:
— С этим торопиться не стоит.
Я обернулся и постарался задавить улыбку, которая вылезла у меня на лицо. Получилось, пусть и не сразу.
Буквально по моим следам, с той же самой стороны появился Вир и тени, которые следовали за ним.
— Кто вы такой? — недовольно спросил хоу-калека.
Его тут же одёрнул стоявший рядом с ним идар. Я прищурился, поняв, что у них одинаковые гербы на плечах — страшненькая шипастая ящерица. Герб я знал.
Заодно вспомнил и имя хоу-калеки. Кромер. Выходит, он из Великого дома Вистосо.
Вир не спешил отвечать. Шагая вперёд он отыскал меня взглядом, и я едва не вздрогнул от накатившего на меня холода. Я сумел воспользоваться его помощью, вот только во что она мне встанет? Разумеется, я и без советов теней прекрасно осознавал, что упомянутые в письме две техники не стоят ровным счётом ничего. Никто и тем более Вир не стал бы менять их на вмешательство в моё наказание.
Прошлый раз за своё спасение я заплатил процентом с добычи слёз Амании, своей службой, становлением убийцей по прозвищу Сломанный Клинок и обещанием внести вклад в штурм Теназа.
Чем буду платить в этот раз? Если не за спасение жизни, так за помощь в скрытии тайны крепости тела?
Вир отвёл взгляд, и я невольно выдохнул. Это будем решать не здесь и не сейчас.
Тем временем Вир миновал меня, заступил за ограду и остановился там, где его было всем видно, внутри площадки, в десяти шагах от ближайших солдат, и медленно поднял руку вверх. Все как заворожённые проводили глазами его руку, никто не сумел отвести взгляда от чёрной бляхи, что свисала на шнурке.
— Кто я? Я граер.
Раздались десятки приглушённых голосов:
— Голос короля, голос короля, голос короля…
Едва шёпот солдат и идаров смолк, Вир продолжил:
— Я появился здесь, чтобы восстановить нарушенную справедливость.
Хоу-калека, Кромер из Великого дома Вистосо дёрнулся вперёд, заставляя всех перевести взгляды на него:
— Справедливостью будет убить этого ублюдка!
— Справедливость должна быть беспристрастна, — осадил его Вир. — А в тебе говорит лишь гнев и ненависть.
Хоу-калека вытянул в мою сторону правую культю, на которой сквозь повязку проступали кровавые пятна:
— Он виновен в нарушении приказов старшего! В бездействии во время битвы! В глупости поступков!
— По твоим словам, — спокойно заметил Вир.
На шее хоу-калеки вздулись вены, и он зарычал:
— Мои слова подтверждены…
— Замолчи.
Если до этого мне казалось, что во взгляде Вира ощущался холод, то сейчас одной фразой и впрямь можно было заморозить, во всяком случае, хоу-калека подавился словами, словно они вмёрзли ему в горло.
Зато вперёд шагнул идар, до этого молча стоявший и ничем не выделявшийся среди других. На его поясе висела алая бляха хоу, на шёлке ханбока гордо расправил крылья коршун. Кто-то из Великого дома Оргуло из того самого Дома, что и гонган, решивший мою судьбу.
Хоу из Великого дома Оргуло встал плечом к плечу с хоу-калекой и почтительно приветствовал Вира.
—
Хоу-калека что-то яростно зашипел, но позади него оказался его родственник и недвусмысленно сжал ему плечо, заставляя умолкнуть.
Я нахмурился. Так кто составил тот приказ? Гонган Великого дома Оргуло или хоу этого Дома?
Вир же бесстрастно задал вопрос:
— Свидетели подтвердили слова обвинителя?
— Да, — без промедления сообщил хоу из Великого дома Оргуло.
— Но ты опросил не всех. Другие свидетели, бывшие в тот день там, опровергают слова обвинителя.
Кромер, хоу-калека срывающимся голосом выкрикнул:
— Его люди и будут его оправдывать!
— Я опрашивал твоих людей, — осадил его Вир. — Итак, кому же нам верить? Тем, кто обвиняет Лиала из Денудо или тем, кто благодарят его за спасение?
— Вы ведь уже всё решили, граер! — снова закричал Кромер. — Давайте, говорите! Я всё приму!
Вир кивнул:
— Спасибо, что разрешил.
Родственник хоу-калеки что-то зашипел и дёрнул его за плечо, задвигая себе за спину. Следом сложил перед собой ладони.
— Голос короля, я прошу прощения за своего…
— Не нужно пустых слов, — вновь поднял руку Вир, правда, на этот раз без бляхи, которую успел повесить на пояс. — Можно было бы проверить кто из свидетелей говорит правду, а кто лжёт, обратившись к Хранителям. Но речь идёт о битве, о кровавой схватке, где каждый из них видел только свой кусочек и может изначально видеть всё предвзято. Установление истины в этом случае может занять не день и даже не одну неделю. Множество расспросов, кропотливое сопоставление свидетельств и прочее. У нас война, мы не можем позволить себе тратить столько времени, отвлекать от заданий столько идаров, которые уже готовы вернуться к сражениям, — Кромер, хоу-калека дёрнулся, снова попытался что-то заявить, и Вир кивнул. — Да. Я вижу тебя, несчастный. И так же мы не можем оставить без внимания случившиеся потери. Мог ли Лиал из Денудо спасти больше? Мог ли прийти на помощь хоу лагеря и помочь ему справиться в битве с его противником? Мог ли сохранить для Скеро сильного идара?
Вир сказал это и замолчал. Сначала все ждали продолжения, затем в нависшей тишине начали переглядываться, затем и перешёптываться.
Хоу из Оргуло едва заметно поморщился и задал вопрос, которого видимо ждал Вир:
— Так как ответить на эти вопросы?
Вир тут же громко объявил:
— Король Умбрадо, да продлится его правление ещё долгие годы, повелел обратиться к мудрости прошлого и с этого дня решать спорные вопросы через судебные поединки!
— Не верю! — заорал хоу-калека, отталкивая своего родственника. — Как я должен сражаться за правду, если по его вине стал беспомощным калекой? Как король себе это представляет, а?!