«Давай полетим к звездам!»
Шрифт:
– Гм, ну и что?
– Милентьев удивленно таращится на меня.
– Жорка, да ты что, не понимаешь?
– сегодняшним утром мой собеседник что-то не отличается обычно присущей ему остротой ума, и это постепенно начинает выводить из себя.
– Межпланетные пуски, - а особенно, к Луне, - Штаты всегда готовили с помпой, с широкой оглаской. Очередной шаг в космос, новый полет во Вселенную! Десятки, если не сотни статей, комментариев и репортажей в прессе. Телесюжеты и радиопередачи. А сейчас - все будто воды в рот набрали. Полная тишина. Только маленькая заметка,
– Действительно, это выглядит странно...
– соглашается Милентьев.
– А дальше еще интереснее. Я попытался навести справки о будущих полетах “Сервейоров”. И натолкнулся на совершенно глухую стену молчания и незнания. В структурах НАСА никто ничего не мог сказать определенно. Да, полеты намечены на середину октября. Но подготовкой этих полетов почему-то занимаются не обычные бригады монтажников, а какой-то специальный отряд, который прибыл неизвестно откуда прямо на космодром во Флориде. Мне туманно намекнули, что это Пентагон отрабатывает участие своих специалистов в подготовке межпланетных космических аппаратов.
– Пентагон и Луна?
– Милентьев кривит лицо в иронической улыбке.
– Чеслав, это же бред... Они что, и в самом деле решили строить военную базу на Луне?
– Может быть, и военную базу, - беспомощно развожу руками.
– Так ты предполагаешь, - Жорка задумчиво щурит глаза, проигнорировав мои сомнения: он любитель четкости и конкретики, - что “Сервейоры” должны разведать районы на Луне для размещения будущей лунной базы?
– Я как раз этого не предполагаю, - снова ухожу от однозначного ответа.
– Откровенно говоря, просто ничего не знаю, Жора. Впервые за годы работы резидентом не могу найти никакого выхода на нужный источник информации. Все скрыто и неясно. Полная и беспросветная темнота, поверь.
– Но что-то же ты накопал, так?
– Милентьев недоверчиво косится на меня. Он уже привык за годы совместной работы, что в любой ситуации у меня в рукаве спрятана козырная карта. Которая, при необходимости, в нужный момент и решает судьбу всей игры.
– Что-то... Первоначально запуск “Сервейора-8” был запланирован на пятнадцатое октября. Но седьмого его перенесли на двадцать седьмое октября. В прессу комментарии не давались, но по каналам Вернера фон Брауха я узнал, что запуск перенесли из-за неисправности двигателя на второй ступени ракеты-носителя. Якобы из-за неисправности двигателя, - подчеркиваю я.
– Что, у тебя есть какие-то основания сомневаться?
– Жорка устремляет на меня пытливый взгляд серо-стальных глаз.
– Жора, седьмого октября в Москве состоялось заседание Политбюро. Хрущев и его команда приняли решение осуществить пуск корабля “Знамя” к Луне двадцать второго октября. Ровно через пять часов после окончания заседания Политбюро запуск “Сервейора” тоже был перенесен.
– Ты думаешь...
– начинает Милентьев, но я не даю ему закончить:
– Уверен, что запуск восьмого “Сервейора” как-то связан с полетом комплекса “Знамя”-“Лунник”.
– Наблюдение или даже активное противодействие советской лунной экспедиции?
– Жорка
Некоторое время он безмолвствует, а потом изрекает:
– Чепуха, Чеслав. Такие решения должны приниматься на самом высоком уровне. Мы бы обязательно обнаружили хоть какие-то их следы в Вашингтоне, в Лэнгли или в Пентагоне. Но ничего подобного нет. Могу тебя в этом заверить, как куратор всей программы.
– Вот в этом вся странность ситуации. Тишина и никаких следов. Правительством США здесь и не пахнет. Во всяком случае, не пахнет на высшем и официальном уровне. Второй слой местной бюрократии я еще не анализировал.
– Заговор за спиной президента и Конгресса?
– Милентьев морщится, как будто только что сунул в рот таблетку анальгина.
– Чеслав, это фантастика. Пентагон, ЦРУ, ФБР не задействованы. Это могу тебе гарантировать совершенно точно. А у всех остальных структур руки коротки для осуществления такого политического проекта. Если в пусках “Сервейеров” нет науки, как ты утверждаешь, здесь обязательно должна отыскаться хотя бы политика...
– И, тем не менее, это заговор, - со вздохом возражаю я.
– Заговор за спиной у Джонсона, палаты представителей и сената.
Милентьев молча смотрит на меня, ожидая продолжения.
– Десять дней назад я послал “шмеля” на стартовую площадку космодрома имени Кеннеди, с которой предполагался запуск “Сервейора”. Запрограммировал его на скрытый сбор информации. Доклад - один раз в сутки, направленным кодированным сигналом через наш спутник связи.
– Так... И все это без доклада, - Жорка хмурит белесые брови.
– Какого хрена нам докладывать куратору, да? Мы же резиденты. Ребята самостоятельные. Опытные.
– Жора, я просто знаю степень твоей загруженности, -сходу отметаю укор.
– О чем докладывать? Простой сбор информации в режиме “невидимка”. Рутина.
– Ладно, официальный пистон я тебе потом вставлю, -добродушно обещает Жорка.
– Если будет за что... Что выяснил твой “шмель”?
– По сути - ничего. Подготовку к запуску действительно вела какая-то спецбригада. Сто тридцать семь человек. Девяносто восемь мужчин и тридцать девять женщин, возраст -от двадцати пяти до шестидесяти лет. Никто из них в наших картотеках не числится. Ни визуально, ни поименно. Поведение всех - нормальное, стандартное. Никаких отклонений, никаких инцидентов, никаких подозрительных разговоров. Тема бесед -работа, отдых, выпивка, вечеринки... Совершенно обычные люди. До странности обычные.
– А что сам космический аппарат?
– “Шмель” его тоже просканировал. Перед самым запуском, когда уже ничего нельзя было дополнительно поставить на борт космического аппарата. Обычный “Сервейор”. Полный аналог седьмой машины, которая полетела на Луну в январе нынешнего года. Близнец.
– Так...
– лицо Милентьева мрачнеет.
– И какие выводы?
– Выводов нет, - качаю головой.
– Выводов нет, поскольку начались события. Через девять секунд после завершения сканирования связь со “шмелем” прервалась.