Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан
Шрифт:
Мин Горад дописала фразу на лежавшем перед ней листке и перевела на нас взгляд.
— Когда мне доложили, что пехотинец Руки Молоха желает меня увидеть, я чуть не утонула в догадках, пытаясь вообразить возможную тему для разговора.
— Я здесь, чтобы отчитаться о поисках выжившей в крушении дирижабля, — невозмутимо ответила Криона.
— О… основываясь на громкой репутации Руки, я предположу, ты хочешь мне сообщить, что выжившая обнаружена и устранена?
— Это так, я лично выполнила задание, — улыбнулась Криона.
— Великолепно! — Мин
— Именно так. И прошу заметить, это было непросто из-за вмешательства Пэнари…
— Набиваешь цену? — лицо эльфийки мгновенно посуровело. — Тогда ты выбрала не лучший способ. Я знаю, что Пэнари безобидны.
Мин Горад выдвинула ящик стола и извлекла оттуда несколько мешочков с монетами.
— Здесь оговорённая сумма. — Она пододвинула деньги в нашу сторону. — Можешь не пересчитывать.
— Дело не в деньгах, — возразила Криона, забирая плату. — Проблема в том, что выжившая убила много наших. Нам нужна информация, чтобы предотвратить подобное в будущем…
— Хорошо, что именно тебе нужно? — Казалось, эльфийка находится в добром расположении духа.
— Мы хотим знать, какая связь между выжившей и Кланом чёрной горы, — тут же воспользовалась её щедростью Криона.
— Единственная "связь" между ними — это информация, которую сбежавший дворф передал выжившей. Мы считаем, они не знали друг друга до посадки на дирижабль.
— Какого рода информацию мог он передать?
— Мы не можем знать наверняка, но предполагаем, что речь идёт о причинах, по которым дворфы были изгнаны в Бездну. К сожалению, Стеннар, дворф с дирижабля, был самым умелым из инженеров. Его потеря существенно нарушила наше расписание.
Криона выглядела удивлённой. Не знаю, было ли это искренне, или же лишь притворством.
— Мы сбили полный пассажиров дирижабль ради лишь одного Стеннара, так что ли?
— Конечно, — кивнула Мин Горад, — это был самый верный способ предотвратить его встречу с Бейтсом, у которого хватило бы средств и виляния, чтобы создать нам проблемы. Он вполне мог нанять достаточно магов, чтобы поддерживать запорные заклинания годами.
— Кстати, о Бейтсе, — Криона восхищённо вздохнула, — должна признать, использовать его в вашей схеме было гениальным ходом.
Мин Горад добродушно рассмеялась, лесть угодила в цель.
— После всех этих лет, — начала объяснять Мин Горад причину своей радости, — всех попыток состряпать правдоподобный предлог для изгнания группы дворфов, этот юный простак сам заявился к ним и ушёл с их заветной технологией! Сам Арронакс не смог бы вообразить лучшего сценария.
— Должно быть, он очень разгневан тем, что Стеннар сбежал, — понимающе кивнула Криона.
— А чего он ожидал? — тут же вскинулась Мин Горад. — Чтобы ослабить магические запоры и вернуться в наш мир, он заставил их сконструировать технологический портал. Нечего удивляться, что один из работников смог воспользоваться им.
— Но почему тогда сам Арронакс до сих пор не вернулся, коль
— Стеннар совершенно не имеет склонности к магии. Ему удалось проскользнуть через тончайшую щель без всякого риска. Если некто с магической силой Арронакса попытается пройти прежде, чем разлом станет достаточно велик, это будет… мучительной смертью, по меньшей мере.
Криона поклонилась, давая понять, что собирается уйти.
— Полагаю, это вся нужная Руке информация, — сказала она на прощание. — Доброго вам дня.
По пути к выходу из деревни нам на глаза попалась группа из трёх полуогров. Вид у тех был донельзя жалкий. Оборванные, грязные, измождённые. В придачу к этому эльфы, проходившие мимо них, отпускали в их адрес насмешки, полуогры же не смели ответить.
Один прохожий пнул самого крупного и грозного на вид из полуогров, после чего потребовал, чтобы тот попросил у него прощения за испачканный ботинок. А когда полуогр начал что-то бубнить, то с размаху впечатал кулак тому в челюсть.
— Готов поспорить, ты хочешь дать сдачи? — усмехнулся эльф. — Не смей так на меня смотреть, псина, я твой повелитель!
Когда эльф удалился, Криона подошла к полуограм.
— За что они с вам так, — спросила она.
— Мы рабы. Я Мауг, — ответил полуогр.
— И чего ты не дал ему сдачи, Мауг?
В ответ полуогр лишь посмотрел на неё с явным разочарованием.
— Хочу убить. Очень хочу! Ненавижу эльфов. Всех эльфов здесь. Очень плохие с нами! Не могу драться. Магия. Магия не даёт бить. Очень больно. Очень!
— Магия? — удивилась Криона. — Кто-то удерживает вас магией? Кто?
Мауг начал что-то бубнить в ответ, но Зан подхватила Криону под локоть и отвела её в сторону.
— Это не твоё дело, не вмешивайся. Если ты сейчас освободишь их, то их просто убьют, а потом найдут новых им на замену.
— Ты что, оставишь всё так? — тут же возмутился Магнус.
— Есть битвы, которые нельзя выиграть, — ответила ему Зан. — Сейчас вы не сможете помочь этим беднягам, поэтому давайте просто уйдём.
Дворф что-то промычал себе под нос, но продолжать спор не стал.
* * *
Покинув Тсен-Анг, мы направились в сторону деревни ящеров, выполнять поручение Рейвен. Криона хотела снова воспользоваться жезлом, но Перриман её отговорил.
— Я чувствую, что энергия этого жезла почти иссякла, — объяснил он. — Не думаю, что его хватит больше, чем на ещё одно или два перемещения. Давай лучше прибережём его для возвращения в Кинтарру.
Нам предстояла почти неделя пути. Магнус продолжал свою бесконечную перепалку с Перриманом, Криона общалась с новой подругой, и лишь я чувствовал себя лишним. И в самом деле, зачем я теперь ей нужен? Рука Молоха больше не проблема, ответы на все вопросы получены, установлены дружеские отношения с самыми важными персонами Арканума. Какова моя роль? Быть её придворным летописцем, бессменным секретарём, мальчиком на побегушках, готовым в нужный момент протянуть карту?