Давайте разведемся, Ваша Светлость!
Шрифт:
– Вот именно! – закричала мадам Фелиция. – Я столько страдала ради этого брака и рода Клоше. Я несу ответственность и по сей день. Я вытерпела жестокого мужа, несправедливость родителей, даже пережила казнь супруга и падение рода. Я не могу просто смотреть, как все это может разрушиться лишь из-за происхождения этой девчонки. Какая разница? Она все равно не желала этого брака и сама будет рада разводу. В конце концов мы достаточно отплатили ей за деньги ее отца. Она пять лет была бы в нашей семье, пользуясь всеми благами и привилегиями. Многие простолюдины бы жизнь отдали за то, чтобы хоть на день стать
– Почему же вы в свое время не вернулись к своим родителям, матушка? – мрачно прервал сын тираду матери. На лице Сиэля отражалось столько эмоций, но главное – боль и огорчение. Ему не хотелось в это верить, но все эти жестокие слова действительно произносила родная мать, которую он любил беззаветно. – Не потому ли, что участь разведенной аристократки в разы хуже замужества с тираном и нелюбимым мужем? – не оборачиваясь, уточнил Сиэль.
– При чём тут я? Я – с рождения аристократка. У нас другие порядки. Ария же из простолюдинов. Для них несколько браков – в порядке вещей.
– Максим Гарро с некоторых пор стал виконтом, матушка. Вы не запамятовали? Теперь он тоже аристократ, – слегка повернул голову Сиэль. А мадам Фелиция внезапно не нашлась с ответом, понимая, что сама попала в ловушку собственных заявлений. Но и признать ошибку не могла. – На том закончим. Я более не хочу это обсуждать. Знаю, что гордость не позволит вам принести искренние извинения Арии, потому настаивать не стану. Но вы должны усвоить, что с этого момента, именно Ария – хозяйка этого дома и всех моих владений. Она герцогиня, а не вы, матушка. Вы не смеете причинять ей козни или неудобства. За этот месяц я планирую передать ей все обязанности герцогини, потому хочу, чтобы вы вернули все печати и ключи.
– Что?
– До тех пор у меня есть для вас поручение, – продолжил Сиэль, не обращая внимания на мать. – Через три недели у Арии день рождения. И подготовку к празднику, я поручаю вам. Все должно пройти на высшем уровне.
– Чтобы я этим занималась? – прошипела мадам Фелиция. – Ты, верно, бредишь!
– Именно вы. И я делаю вам этим одолжение, – кивнул Сиэль. – Для высшего общества нужна веская и достоянная причина того, что вы покинете столицу. Причиной станет ваше здоровье, которое вы решите поправить в провинции. Все свекрови делают для своих невесток подобные празднества. На празднике вы должны показать, что уход добровольный, чем подчеркнете личное устройство банкета. Вы же так печетесь о достоинстве нашего рода. Не хотите же вы, матушка, чтобы кто-то узнал, что вы – изгнаны.
– Ты мне угрожаешь?
– Сейчас? – переспросила Сиэль. – Нет, – пожал он плечами. – Угроза будет дальше. А именно, если вы не справитесь, или я узнаю, что продолжаете строить козни Арии и портить ей жизнь, я продлю ваше урезанное финансирование еще на несколько лет.
– Что? О чем ты?
– А я не упоминал? – хмыкнул Сиэль и потер переносицу. – Верно, запамятовал. На следующие три года я урезаю ваше финансирование в три раза. Теперь
– Да как я должна прожить на эти деньги?! Ты в своем уме?
– Если уж официальная герцогиня выживала на них в столице на протяжении трех лет, то для вас, матушка, в глубинке это не должно стать проблемой. Верно?
Глава 10
Глава 10
– Ваша Светлость! Леди Ария… Ария, вставай! – нещадно и, очевидно, довольно упорно будили меня и под конец потеряли всякое терпение.
Я подорвалась на месте и испуганно уставилась на лицо Дафни, которое выражало крайнюю степень нетерпения.
– Ты чего творишь?! – возмутилась я, переводя дыхание, пока девушка буквально пританцовывала на месте практически в полной темноте. Свечи она не зажигала, что насторожило меня еще больше. – У меня чуть сердце не остановилось от страха. И почему будешь так рано? – с сомнением осмотрелась, поняв, что сейчас раннее утро, и я могла поспать еще пару часов.
– После разберешься со своим сердцем и выспишься, идем! – отмахнулась Дафни, цапнула за руку, а затем со всей своей крестьянской удалой силой, выдернула меня из постели, точно репку из земли. – Смотри скорее, иначе все пропустишь, – протащила она меня по всей комнате к окну, которое выходило во внутренний двор.
– На что я должна смотреть? – начала я раздражаться, но послушно проследила за указательным пальцем Дафни, заметив во дворе несколько людей, что держали зажженные масляные фонари и складывали какую-то поклажу в большую повозку.
Повозка была небогатой, но добротной. На такой обычно ездили в долгое путешествие.
– Кто-то уезжает? – нахмурилась я.
– Именно, – донельзя возбужденно закивала Дафни, а затем, со сверкающими в темноте глазами добавила: – Клару отправляют в ссылку.
– Что? – глупо заморгала я, борясь с желанием ущипнуть себя.
«Может, я все еще сплю?» – подумалось мне, но цепкие пальцы Дафни на моем плече были достаточно реальными.
– Поместье всю ночь на ногах! Никто не спал, все только и обсуждали последние новости и подготавливали отъезд главной горничной! – едва не захлопала Дафни в ладоши, пока я напряженно вглядывалась в окно, наконец поняв, почему девушка не стала зажигать свет: чтобы успешно подглядывать за постыдными проводами под покровом ночи.
– Это не шутка? Клару, действительно уволили?
– Официально – переводят в родовое поместье. Вчера вечером герцог издал указ, и всю ночь шла подготовка к отъезду Клары. Весь дом на ушах стоял, удивительно, как ты все это время спала. А уж какой скандал эта старая карга устроила, просто нечто! Говорят, великую герцогиню пришлось отпаивать, она ругалась и бранилась. Угрожала устроить голодовку, если Клару не оставят здесь, но герцог остался не приклонен.
– Поверить не могу, – пораженно прошептала я и вновь посмотрела на повозку. Вчера, когда я решилась рассказать герцогу свою правду о проживании в его доме, и подумать не могла, что все обернется подобным образом. Честно говоря, это был жест отчаяния. Я просто хотела лишний раз убедиться, что Сиэль останется глух к моим бедам. Убедиться и больше не терзать себя сомнениями, которые в последнее время слишком часто стали меня посещать.