Давние чувства

Ниссенсон Джанетт

Джулия вздохнула.

— Я лучше пойду за ней. Когда она в таком настроении, неизвестно, в какие неприятности может попасть. Прости, Бен. Она никогда не теряла над собой контроль. Я понятия не имею, отчего она такая сегодня.

— Думаю, я знаю, — ответил он Джулии. — Сегодня я разозлил ее, и приехать сегодня вечером сюда было для меня не лучшим шагом при сложившихся обстоятельствах. Я подумал… может я попытаюсь извиниться, но вижу, что она явно не в настроении воспринять мои извинения.

— Я рада, что ты пришел, — искренне сказала Джулия. — Натан и я рады поближе познакомиться с тобой.

Что касается Лорен… ну, она была вне игры в течение нескольких месяцев, и я пытаюсь выяснить, почему. О, Боже! Я лучше пойду спасу того парня, к которому она пристала в баре. Извини.

Он с беспокойством видел, как Джулия поспешила к барной стойке, у которой оказалась пьяная Лорен, начав обжиматься с симпатичным парнем, который слишком ею заинтересовался. Он сделал глоток красного вина, которое Натан заказал за ужином, с такой силой ухватив бокал, что он готов был треснуть.

Натан ухмылялся, глядя на него, даже когда Бен с недоверием покачал головой.

— Чувак, ты похоже самый храбрый человек, которого я имею честь знать, — произнес он с благоговением. — Никто, на самом деле никто никогда не произносил этой девушке нечто подобное, что она слишком много выпила. Даже ее отец, поверь мне, мой тесть может быть в какой-то момент довольно строгим и пугающим, когда захочет, но даже он не говорил.

Уголок губ с одной стороны у Бена поднялся в подобие улыбки.

— Да, я заметил. Знаешь, я познакомился с ним в прошлом ноябре. Он пришел в офис, чтобы поблагодарить, что я не отправил Лорен в Бразилию. Мне он показался отличным парнем.

Натан восторженно кивнул.

— Лучший. Как и Натали. Я не мог желать лучшей тещи и тестя. Они самые приятные, самые приземленные люди, которых вообще реально встретить по нашей жизни. — Он немного содрогнулся, потянувшись за своим бокалом вина. — Я ранее был помолвлен, но разорвал отношения, когда понял, какую ошибку совершил. Ее родителям так и не удалось стать моим кошмарными родственниками — мать была заносчивой ведьмой, а отец самым большим напыщенным ослом, которого только можно встретить.

— Хм, звучит ужасно, похоже на родителей Элли, — посетовал Бен. — Я имею в виду, что они всегда вежливы, мне кажется, что это идет от ген, они англичане или что-то в этом роде. Но я ни разу не почувствовал, что они меня одобряют или думают, что я хорош для их Элли.

— Это отстойно, — согласился Натан. — Думаю, мне несказанно повезло, что родители и вся семья Джулии такая замечательная. Даже моя невестка — настоящая боль в заднице не так плоха, как кажется. Джулия права, последние месяцы с Лорен творится что-то неладное. И ее родители, также, как и Джулия, беспокоятся о ее состоянии.

Бен нахмурился, второй раз за сегодня Натан вернулся к этой теме.

— Может есть какая-то особая причина?

Натан пожал плечами.

— Не думаю, у Джулии скорее всего срабатывает чувство интуиции. «Близнецы», так она это называет. Я просто хочу сказать, что несмотря на то, что они такие разные, словно ночь и день, они — две половинки одного и того же. Джулия чувствует все флюиды, исходящие от Лорен и наоборот. Но из того, что я слышал, Лорен большую часть времени проводит в уединении. Находясь в Калифорнии, большую часть времени она скрывается

в своем коттедже, даже отказывается навещать своих родителей, как обычно, довольно-таки часто. И постоянно сводит мою свекровь с ума, когда начинает «летать» один раз или два в день на своей «ракете». Лорен никому не сообщает куда она отправляется на своем байке, явно не по побережью, она просто садится и едет. Я понимаю, почему Роберт действительно зажег с Лорен пару недель назад, потому что Натали очень беспокоилась.

Бен молча аплодировал отцу Лорен за его действия и попытался сделать все возможное, чтобы удержать свой гнев под контролем. Как бы жестко не вела себя Лорен, она ездила на этом проклятом «Дукати» всего лишь несколько лет, ему оставалось только представлять, насколько бесшабашно она могла водить столь мощный мотоцикл.

— Ты думаешь, что ее что-то беспокоит на работе? — осторожно спросил Бен, пытаясь выяснить, не делала Лорен каких-нибудь намеков своим близким о возможном увольнении.

— Скорее всего, нет, — произнес Натан. — Я имею в виду, она любит свою работу, всегда рассказывает о своей последней командировке, показывает нам фотографии. Джулия почему-то убеждена, что у Лорен проблемы с мужчинами, чем и вызвана ее такая реакция.

— Она с кем-то встречается? — спросил Бен, как бы между прочим, решив не показывать своей заинтересованности к этому вопросу.

— Нет. По крайней мере, никто не знает. Джулия клянется, что Лорен ни разу не приводила домой парня, чтобы познакомить его с родителями. И что она никогда никого не приводила в свой коттедж. Это ее священное место, понимаешь? Я был удостоен приглашения туда всего лишь дважды, и оба раза можно сказать просто забежал. Кто знает, права Джулия или нет. Единственное, что я могу сказать, если даже у Лорен есть мужчина, чувак должен быть либо немного сумасшедшим, либо каким-то супергероем. Он явно должен быть либо одним, либо другим, а может двумя одновременно, чтобы вступить с ней в серьезные отношения.

Бен молчал, обдумывая все, что услышал. Факт о том, что Лорен никогда никого не представляла своим родителям (хотя он встречался с каждым ее родителем по отдельности, но не как ее бойфренд), и что она никогда никого не приглашала в свое святилище — коттедж (где он провел самые счастливые десять дней своей жизни) были очень и очень любопытными. Но все это не помогло пролить свет на то, что, на самом деле, так беспокоило Лорен в данный момент. Карл был уверен, что Лорен сейчас ни с кем не встречается, ее же сестра–близнец, самый близкий к ней человек, предполагала совершенно обратное. Что касается лично его, он не знал во что верить, ему казалось во многое.

Натан потянулся за бутылкой вина, низко выругавшись.

— О, черт. Теперь она тащит Джулию на танцпол. Как правило, хорошим это не заканчивается.

Конечно же в модном перуанском ресторане в Гринвич-Виллидж была живая музыка и танцы по вечерам, которые и начались сегодня вечером. Маленький танцпол был заполнен телами, извивающимися перед группой, которая выступала сегодня и исполняла сальсу. Но все глаза, так показалось Бену и Натану, были прикованы к великолепным, сексуальным близняшкам, которые устроили настоящее шоу в середине танцпола.