Давно забытый Зимний король
Шрифт:
Я едва дышала. Среди мусора был панцирь черепахи. Она попала в сети? Я резко огляделась, но лодки тут были точками вдали.
«Рикр? — мысленно позвала я. — Рикр, иди сюда!».
Он не ответил. Он был слишком далеко, чтобы меня услышать?
Черепаха беспомощно барахталась. В таком хаосе она только сильнее запутывалась. Так она утонет или медленно умрет от голода.
Это не был естественный отбор. Это люди уничтожали все, чего касались.
Я вытащила из кармана телефон и ключи, опустила их на камень, а потом разделась до черного спортивного
— Три круга наш корабль описал, — тихо пела я. — И на дно моря опустился.
Я прошла в океан.
Я охнула, холодная вода окружила меня, мурашки проступили на коже. Было лето, но тут, на севере, Тихий океан не был теплым. Мои босые ступни начались склизких камней, волны плескались у моей груди, и я поплыла вперед с силой.
Я миновала выступающие камни, обогнула плавающий островок мусора. Гниющие водоросли тянулись от кома синего невода с ярко-оранжевыми узлами. Белые полиэтиленовые мешки зацепились за невод, их трепал поток, как белые флаги.
Черепаха была с западной стороны, далеко от берега. Я приближалась, поняла, что расстояние и вода исказили мое восприятие размера черепахи. Это была взрослая кожистая черепаха — и огромная. Ее панцирь был почти с меня длиной. Несколько петель оранжевых веревок обвили ее левый плавник.
Черепаха высунула голову из воды, темный глаз посмотрел на меня, она выдохнула и вдохнула.
— О, — выдохнула я. — Ты красивая. Ты будешь в порядке. Я помогу.
Я добралась до черепахи. Она скрылась под поверхностью от меня, и плавающий мусор прогнулся от веса черепахи — она была больше тысячи пудов.
Я нырнула с ней, прижала ладонь к ее спине, позволяя ей ощутить мое спокойное желание помочь. Она перестала бить плавниками, всплыла на поверхность, поднимая меня с собой. Мы вырвались из воды вместе, и я сморгнула соль с глаз.
— Ты будешь в порядке, — ворковала я, водила ладонью по ее спине, белый шрам портил панцирь — старая рана от столкновения с лодкой.
Тихо напевая, чтобы успокоить ее, я сунула нож под разбухшую от воды веревку вокруг большого плавника, стала резать. Пакеты, похожие на медуз — на них и охотилась кожистая черепаха — могли привлечь ее к куче мусора. Но это был один из многих способов для этих красивых древних видов попасть в беду, девяносто пять процентов их количества уже были стерты.
Ноги двигались, чтобы меня не унесло волнами, я резала вторую петлю. Плавники черепахи стали рьяно двигаться, и я держалась, просунула нож под последнюю петлю. Резко дернув, я рассекла веревку, и черепаха бросилась прочь, такая большая и тяжелая, что от ее рывка меня утянуло под поверхность.
Я ударила ногами и поняла, что ошиблась. Я оказалась под водой не из-за черепахи.
Что-то схватило меня за лодыжку и тянуло вниз.
Боль вспыхнула в ушах, я погружалась в глубины слишком быстро. Я сглотнула, чтобы в ушах хлопнуло, а потом ударила ногой по тискам на моей лодыжке. Хватка не ослабла, что-то
Я прищурилась в мутной воде. Кто-то смотрел на меня.
Большие стеклянные темно-синие глаза были на почти человеческом лице с бледной, почти просвечивающей кожей и широкими отметками на щеках и висках. Длинные спутанные волосы, в которых были заплетены ракушки, парили вокруг его головы. Человеческий торс — голый и без пола — плавно переходил в хвост, похожий на дельфиний с широкими черно-белыми полосками по бокам.
Мерфейри парил передо мной, второй держал меня за лодыжки, его руки были чуть более тонкими — женщина?
«Отпустите меня!» — я бросила мысль в двух фейри.
Их темные глаза смотрели на меня.
«Отпустите меня!» — закричала я, легкие горели. Я не успела толком вдохнуть перед погружением.
Реакции не было.
Я выдохнула пузырьки, чтобы подавить отчаянное желание вдохнуть. Мои легкие опустели, я согнулась и ударила ножом по пальцам мерфейри с перепонками. Кровь появилась в воде, она отдернула руку. Взмахнув хвостом, мужчина-мерфейри юркнул за меня, обвил склизкой рукой мою шею, потянул меня назад и вниз. Поверхность надо мной искрилась.
Я ткнула ножом поверх плеча и в его лицо.
Он отпрянул от меня, давление на моем горле пропало, и воздух вылетел из моих легких пузырьками — и я невольно вдохнула. Вода попала в горло, и мышцы сжались, закрывая воздушные пути.
Желание кашлять и дышать заполнило мозг, паника ударила меня, как волна. Я устремилась к поверхности.
Два мерфейри схватили меня за ноги. Агония пылала в моих легких и горле, они тянули меня вниз. Они утопят меня и сожрут. Я почти ничего не видела, тело просило кислорода.
Янтарный свет ударил меня по глазам.
Пузырьки кружились, я металась в воде, растерявшись. Мысли были мутными, сознание угасало. Я пыталась понять, где был верх.
Желтый свет снова вспыхнул. Вода текла вокруг меня. Ладонь сжала мою руку — кто-то тянул меня сквозь поток.
Моя голова вырвалась на поверхность. Холодный воздух ударил по моей коже. Волны толкали мое тело, мои конечности не слушались.
Моя спина столкнулась с твердой поверхностью. Волн больше не было. Меня вытащили из воды.
— Дыши!
Ладонь ударила меня с силой по спине, сотрясая мой торс. Горло разжалось, и я вдохнула, а потом согнулась, кашляя. Голова кружилась, горло пылало. Диафрагму сдавило, меня мутило. Я вдохнула, а потом меня стошнило.
Кашель утих, и я стала ощущать вокруг себя руки, которые не давали мне упасть с камней. Я приоткрыла пылающие глаза. Мои ноги вытянулись передо мной на склизком камне, ступни были в воде. Еще пара ног в мокрых джинсах была по бокам от меня — мужские ноги.
Я сидела между чьих-то колен, мокрая грудь другого человека прижималась к моей спине с каждым шумным вдохом. Но мне не нужно было поворачиваться, чтобы знать, кто меня спас. Я ощущала его присутствие в воздухе — электрическое слабое ощущение спокойствия и власти.