Дайан Левинг
Шрифт:
— Кэтрин, мне страшно подумать, какой шум поднялся бы в прессе по этому поводу!
— Я не понимаю тебя, подруга! Неужели ты хочешь провести всю жизнь вдали от любимого человека только из-за того, что тебя осудят несколько светских дам и пара газет? Это глупо!
— Но мои родители не перенесут этого!
— Они любят тебя, и со временем все станет на свои места!
— Ты очень мудрая, Кэтти, я бы хотела быть похожей на тебя.
— Ты очень хороший человек, Марго, но ты редко даешь волю своим эмоциям, не позволяешь
— Знаешь, с Ником я чувствую себя такой раскованной и свободной, я счастлива, оттого что мне не нужно придумывать фразу, прежде чем сказать ее, как это было с Родериком.
— Ты говорила, что любишь Ника?
— Я боюсь признаться в этом даже себе! К тому же я поняла это совсем недавно, после того как потеряла его.
— Это случилось по твоей вине, Марго.
— Да, теперь я понимаю и виню себя за это.
— Я думаю, что еще не поздно все исправить — он поймет тебя.
— Не знаю, я сильно обидела его.
— Он простит, если ты действительно дорога ему.
— Спасибо за то, что выслушала меня. Ты настоящий друг! Но я все время говорю только о себе и даже не спросила как у тебя дела…
— Фред недавно вернулся с Мадагаскара и ни на минуту не покидает меня. Мы очень скучали друг без друга и теперь стараемся не разлучаться. Я думаю, что скоро стану его женой, и это меня очень радует, ведь я так люблю его!
— Ты заслужила самого лучшего мужчину на свете, Кэтрин! Я бы хотела познакомиться с твоим избранником.
— Хорошо.
Маргарет стало намного легче после общения с подругой, будущее перестало рисоваться ей в мрачных тонах, и перед ней забрезжил луч надежды.
23
Как только она вошла в офис, то почувствовала что-то необычное. В сердце Маргарет закралось волнение. Служащие быстро проходили мимо нее и с интересом оглядывали, другие перешептывались в разных уголках помещения и смотрели в ее сторону.
Что еще могло произойти? — спрашивала она себя, но все поняла, когда обнаружила в своем кабинете Патрика и Родерика, мирно беседующих за чашкой кофе.
Дело в том, что, с тех пор как Патрик доверил дочери бразды правления компанией, он редко появлялся в главном офисе, следя за событиями из собственного дома.
Маргарет не видела отца с того самого дня, как он объявил ей об отставке.
— Марго, дорогая, мы уже четверть часа ждем тебя! — сказал Родерик, вставая при ее появлении. — Ты отлично выглядишь.
Патрик вместо приветствия пробурчал что-то неразборчивое, на что Маргарет никак не отреагировала.
— Почему бы вам не перестать игнорировать друг друга, ведь мы собрались здесь не демонстрировать свои обиды, а заниматься делом.
— Ты прав, Род, — сказал Патрик. — Я думаю, не будем затягивать, а приступим прямо к делу. — При этом он грозно посмотрел на дочь, после чего ее позитивные надежды улетучились,
Они оба собрались здесь, чтобы упрекать меня за ошибки, чтобы вынести мне свой жестокий приговор! Как же это невыносимо! — подумала она.
— Маргарет, — начал Патрик, — ты помнишь, о чем мы говорили во время нашей последней встречи?
— Да.
— Так вот, я бы хотел услышать от тебя окончательную дату вашей свадьбы с Родериком.
Ее загнали в угол, лишив права выбора.
— Почему ты молчишь?
— Я не знаю, что тебе ответить, папа. — Она взглянула на Родерика — тот был явно доволен собой, ведь его цель почти достигнута, маленьким препятствием является только она — Маргарет.
— Милая, я не понимаю, почему ты так волнуешься, ведь мы с тобой уже все обсудили, осталось назвать лишь число.
В присутствии отца он не угрожает мне, а, напротив, старается быть ласковым. Какой же он хитрый! — подумала Маргарет и сказала:
— Родерик, по-моему, у нас разные представления об отношениях жениха и невесты. — Я никогда не выйду за него замуж! Тем более теперь, когда мне совсем не страшно, что Патрик узнает о моих отношениях с Ником. Я поговорю с Ником и постараюсь вернуть его, ведь жить без него я просто не могу! Эта мысль придала ей уверенности в себе.
— Похоже, сегодня ты не настроена идти нам навстречу, — сказал Патрик решительным тоном.
— Я не выйду замуж за Родерика, отец. — Ее голос дрогнул, но, после того как она произнесла эту фразу, на душе стало легче.
Патрик был поражен и разгневан.
— Что ты такое говоришь? Это невозможно!
— Успокойтесь, Патрик, Маргарет просто погорячилась, — начал Родерик. — Просто она не может смириться со своей неудачей, а что касается нашей свадьбы, то она состоится.
— Ошибаешься, Родерик. Это мой окончательный ответ, и своего решения я ни за что не изменю. Я готова собрать свои вещи и немедленно покинуть этот кабинет.
— Тебе в любом случае придется это сделать, — сказал Патрик.
— Раз ты этого хочешь, отец, то я больше не президент компании. — Ее потрясло поведение отца. Патрик никогда не проявлял к ней особой нежности, но сейчас он был просто жесток с ней. Маргарет казалось, что перед ней чужой человек.
Действительно, Патрика в эту минуту не волновало душевное состояние дочери, им руководил исключительно деловой интерес.
— Какой кабинет ты займешь теперь, дорогая? Может быть, собственный автомобиль? — Родерик не забыл своих угроз и был готов воспользоваться ситуацией, чтобы запугать Маргарет.
Но, к его сожалению, на ее лице не дрогнул ни один мускул, она лишь пристально посмотрела на него и насмешливо улыбнулась.
— Это хорошая идея, Родерик, я подумаю над этим.
— Но ведь ты больше не глава компании, у тебя уже нет автомобиля и, соответственно, твой водитель будет работать на меня.